В США скончался сенатор от штата Массачусетс Эдвард Кеннеди. "Последний лев либерализма", "заступник рабочего класса и бедных", "патриарх первого семейства демократов" - такие и подобные характеристики покойного даются в некрологах. Судя по объему некоторых заметок, вышедших сразу после известия о смерти, их заготовили впрок, что неудивительно: в последнее время состояние здоровья последнего из знаменитых братьев-политиков сильно ухудшилось. В отличие от Джона и Роберта Кеннеди, застреленных убийцами, Эдвард пал жертвой раковой болезни. Ему было 77 лет.
Эдвард Мур (или просто Тед) Кеннеди появился на свет в 1932 году и баллотировался в Сенат, как только преодолел порог возрастного ограничения - в 1962-м. Одержав победу, он занял место, которое ему завещал старший брат: Джон Кеннеди ушел из Сената в 1961 году в связи с избранием на президентский пост. К началу 1970-х, когда в США разгорелся знаменитый Уотергейтский скандал, Тед Кеннеди был уже опытным членом верхней палаты Конгресса и с сенатской трибуны бичевал администрацию республиканца Никсона. "Обеспечивает ли наша система правосудия равенство перед законом? - гневно спрашивал он. - Или есть одна система для обычного гражданина и другая - для высокопоставленного и влиятельного?" Пожалуй, первая половина жизни самого Эдварда подтверждает вторую часть этого риторического вопроса.
Тед скверно занимался в школе, но по семейной традиции был принят в Гарвард, где до того учился его отец - видный демократ, бизнесмен и бывший посол США в Лондоне - и двое братьев. В колледже учеба тоже не заладилась, и отпрыск почтенной семьи не гнушался маленькими хитростями. В 1951 году он отправил вместо себя на экзамен по испанскому более подкованного товарища, но операция провалилась, и обоих отчислили. Чтобы скоротать два года, оставшиеся до повторного поступления, Тед пошел служить в армию США, но и тут проявил небрежность - вместо двух лет завербовался на четыре. К счастью, все обошлось: связи отца позволили не только урезать срок службы до нужной длины, но и обеспечили Теду безбедное пребывание в Европе, а не в Корее, где тогда шла война. С честью демобилизовавшись в звании рядового первого класса, Эдвард Кеннеди вернулся в колледж Гарварда, получил диплом бакалавра, а затем, проучившись некоторое время в Гааге, поступил в школу права Университета Вирджинии.
Сенатор от Чаппакуиддика
В студенческие годы Кеннеди не раз останавливали за неосторожное вождение автомобиля. Судя по всему, Тед слишком уж вольготно чувствовал себя за рулем, что не редкость для детей влиятельных родителей: достаточно вспомнить экс-президента Джорджа Буша-младшего, который когда-то был пойман за вождение в нетрезвом виде. Но если молодому Бушу пришлось на время расстаться с водительскими правами, то Кеннеди все сходило с рук. Возможно, именно поэтому 18 июля 1969 года сенатор от Массачусетса без колебаний сел за руль своего лимузина и отправился навстречу судьбе.
Эдвард Кеннеди, 1962 год. Фото из архива (с)AFP
Lenta.ru
Дело было на островке Чаппакуиддик, где Кеннеди гостил на вечеринке. Забрав у шофера ключи от машины, он взялся подвезти до дома девушку по имени Мэри Джо Копекни, но не справился с управлением, и лимузин рухнул с моста в канал. Тэд выплыл, а Мэри осталась под водой в машине и погибла. Подробности инцидента на Чаппакуиддике до конца не выяснены и, скорее всего, выяснены уже не будут. Судя по всему, сенатор был нетрезв. Говорят также, что у него с Копекни - 28-летней политической консультанткой демократов - был роман. Кроме того, выбравшись из воды, Тед не поспешил обратиться в любой из ближайших домов за помощью, а побрел пешком туда, где проходила вечеринка, сведя тем самым шансы на спасение спутницы к минимуму.
С властями сенатор связался лишь на следующее утро, когда стало ясно, что даже семейные связи не позволят замять печальную историю. По версии Кеннеди, он неоднократно нырял под воду, пытаясь вытащить Копекни, а позвонить в полицию своевременно не смог из-за эмоционального потрясения. Его осудили за оставление места несчастного случая. Хотя приговор был вынесен гуманный - два месяца условного срока - и родня Копекни не пыталась затаскать сенатора по судам, для политической карьеры Кеннеди был установлен потолок.
К тому времени оба старших его брата погибли: Джон, ставший жертвой покушения в 1963 году, успел проработать на посту президента почти три года, а Роберта застрелили в 1968-м, во время многообещающей президентской кампании. Неудивительно, что идея выдвижения в президенты третьего брата носилась в воздухе, но из-за истории с лимузином о ней пришлось забыть, и враги стали звать Эдварда Кеннеди "достопочтенным сенатором от Чаппакуиддика". В 1980 году Тед все же рискнул поучаствовать в президентских праймериз демократов, но уступил действовавшему главе государства Джимми Картеру. Стать хозяином Белого дома ему так и не удалось, но зато Эдвард долгое время избегал злого рока, преследовавшего его семью (вдобавок к убийствам, ряды знаменитого клана "выкашивали" несчастные случаи и болезни), прожил большую жизнь в политике и встретил старость в кругу влиятельных друзей и многочисленной родни.
Знаменосец либералов
Эдвард Кеннеди, к старости прочно укрепивший за собой статус "знаменосца" американских либералов, проработал в верхней палате Конгресса без малого 47 лет. По этому показателю он занимает третье место в истории - после ныне здравствующего Роберта Берда и умершего несколько лет назад Строма Термонда.
Эдвард Кеннеди, 1980 год. Фото из архива (с)AFP
По окончании своей неудачной президентской кампании младший из братьев Кеннеди выступил с громким обещанием: "Всем тем, о чьих нуждах мы заботимся, я говорю: работа продолжается, продолжается наше общее дело, надежда жива, а мечта никогда не умрет". Достижения Кеннеди на законодательном поприще широко известны: он сыграл большую роль в принятии Акта о гражданских правах в 1964 году, Акта об избирательных правах в 1965-м, Акта об американцах с ограниченными возможностями в 1990-м и Акта об отпусках по семейным и медицинским обстоятельствам в 1993-м. Роль знаменосца, которую исполнял Кеннеди, особенно примечательна потому, что его карьера пришлась на время подъема консерватизма: сперва при Рональде Рейгане, затем при Джордже Буше-младшем.
Сейчас, после побед демократов на выборах президента и членов Конгресса, на повестке дня в США стоит реформа, которую Кеннеди называл делом своей жизни - создание системы всеобщего медицинского страхования. Фундамент для этой реформы "либеральный лев" закладывал годами, но когда настал решительный момент, оказался в стороне от главных событий. Виной тому стала болезнь. В мае 2008 года у престарелого сенатора неожиданно начались конвульсии, и врачи обнаружили злокачественную опухоль мозга. В июне Кеннеди перенес тяжелую хирургическую операцию, потом начался курс химио- и лучевой терапии. Состояние его здоровья ухудшалось, сенатор все чаще отсутствовал на заседаниях, а на банкете в честь инаугурации Барака Обамы - Кеннеди поддержал коллегу еще на этапе праймериз - сенатор от Массачусетса потерял сознание. Когда запланированная Обамой реформа здравоохранения была вынесена на обсуждение Сената, Кеннеди уже был при смерти.
Предчувствуя скорую развязку, сенатор-ветеран в августе попросил администрацию Массачусетса поменять законодательство о внеочередных сенатских выборах. В соответствии с законом от 2004 года, после смерти или отставки действующего сенатора его преемник может быть определен именно путем выборов, а не по указу губернатора, как это делается в большинстве штатов. Кеннеди беспокоился, что одно из сенатских демократических мест будет пустовать в момент ключевого голосования по здравоохранению, и просил губернатора-демократа Девала Патрика и массачусетских законодателей обеспечить более скорый механизм преемственности. Интересно, что процедура назначения временного сенатора губернатором была отмена в 2004 году именно с подачи самого Кеннеди и других демократов: они боялись, что в случае победы сенатора Джона Керри на президентских выборах выбирать ему замену пришлось бы тогдашнему губернатору-республиканцу Митту Ромни. Закон под новые обстоятельства так и не скорректировали, и преемника "демократическому льву" будут выбирать в 2010 году.
"Завершилась важная глава в нашей истории, - говорится в заявлении Обамы, который незадолго до смерти Кеннеди наградил его высшей гражданской наградой страны, Президентской медалью свободы. - Наша страна потеряла великого лидера, который поднял факел своих павших братьев и стал величайшим американским сенатором нашего времени". Где похоронят политика, пока неизвестно, но вероятно - на Арлингтонском национальном кладбище, где покоятся его братья Джон и Роберт.