В единый день голосования, 8 сентября 2013 года, выбирать мэра будут не только москвичи, но и жители восьми столиц российских регионов. Далеко не везде оппозиционеры смогут вступить в реальную конкуренцию с кандидатом от партии власти, но Воронеж ― исключение из этого правила. Главная интрига воронежских выборов — в том, что шедший на выборы и.о. мэра бизнесмен Геннадий Чернушкин неожиданно снялся прямо перед началом кампании. «Единой России» пришлось за два месяца с нуля раскручивать никому неизвестного первого вице-губернатора Воронежской области Александра Гусева. Активная наружная и телевизионная агитация, а также поддержка Гусева популярным губернатором Алексеем Гордеевым все-таки позволили неприметному единоросу стать фаворитом гонки.

Однако в областной администрации по-прежнему не уверены в победе Гусева и опасаются скандалов. Главные неприятности могут исходить от крайне популярной воронежской оппозиционерки Галины Кудрявцевой, которая 20 лет воюет с незаконным строительством, распилами и откатами. Явные недостатки кандидата в мэры от Альянса Зеленых ― Народной партии Кудрявцевой ― это ее скандальность и возраст. Кудрявцевой уже 68 лет.

Третий в гонке — бизнесмен-коммунист Константин Ашифин, который на финише, очевидно, уступает двум лидерам. Это следствие неудачной избирательной кампании Ашифина, чей штаб решил сделать ставку на молодежь, превратив кандидата от Компартии в «хипстера Афишина» с намеком на популярный московский журнал.

Помимо Гусева, Кудрявцевой и Ашифина в гонке принимают участие еще несколько кандидатов, в том числе кандидат от либеральной оппозиции Борис Супренок и мэр Семилук Николай Марков, но их шансы попасть в тройку призеров чрезвычайно малы.

Фальстарт мебельного магната

Воронежская компания «Ангстрем» входит в пятерку крупнейших производителей мебели в России; в 2012 году ее оборот составил 4,6 миллиарда рублей. В девяностых один из основателей «Ангстрема» Геннадий Чернушкин начинал бизнес с изготовления детских «прыгунков» в общежитии, а спустя 20 лет понял, что «может преображать общество вокруг себя и делать мир лучше». В 2010-м он запустил в Воронеже Школу эффективных коммуникаций «Репное» (среди ее экспертов есть и лингвист Максим Кронгауз, и прокремлевский блогер Станислав Politrash Апетьян). В прошлом году на деньги Чернушкина открылся интеллектуальный книжный клуб «Петровский». Бизнесмен также спонсирует Платоновский фестиваль.

Еще мебельный магнат занимается йогой (об этом воронежцы говорят с опаской) и путешествует по стране с семьей и друзьями на купленных им КаМАЗах. Чернушкин говорит, что его караван (одна машина переоборудована в кухню, другая ― в баню) проехал по России более 120 тысяч километров, был в Магадане, на Колыме, в Якутии. Сейчас Чернушкин отправился исследовать русский север, хотя еще в начале лета казалось, что время на следующую поездку он найдет нескоро.

В феврале 2013 года Чернушкин довольно неожиданно для воронежцев пошел работать в администрацию города, а после отставки мэра Сергея Колиуха (это произошло 13 марта) стал исполняющим обязанности главы Воронежа. В областной администрации объясняют, что приехавший из Москвы губернатор, бывший глава Минсельхоза Алексей Гордеев хотел «вытянуть Воронеж из провинциальной трясины» и напомнить, что город — тоже столица, хоть и только Черноземья.

В июне Чернушкин подал в избирком документы о самовыдвижении на мэрские выборы. Кампания бизнесмена начиналась резво: Воронеж заклеили плакатами с изображением и.о. мэра и слоганом «Ангстрем ― масштаб российский, душа ― воронежская». Ранее сторонившийся публичности Чернушкин предстал перед воронежцами в образах Че Гевары (хотя схожесть между ними ограничивается инициалами) и щедрого хозяина (он отказался от мэрской зарплаты в пользу музея «Диарама» и на личные деньги купил технику для уборки улиц).

О Чернушкине заговорил весь город, и уже в конце мая воронежский Институт общественного мнения «Квалитас» отдавал ему первое место с 24,4 процента голосов опрошенных. Хотя в мэрии, по словам местного журналиста Константина Чаплина, Чернушкина прозвали «инопланетянином», а в областной администрации говорят, что народ считал его «странным и несвойским мужиком».

Так или иначе, 12 июля Чернушкин исчез из воронежской политики так же внезапно, как в ней возник. Он объявил, что снимает свою кандидатуру с мэрских выборов — и покинул пост и.о. «Количество и напряженность задач сегодня требуют понимания с полуслова между городом и областью. Тратить время на адаптацию некогда. И есть много людей с бóльшим, чем у меня, опытом государственного правления», ― заявил на прощанье Чернушкин и укатил на Север.

Снятие уже неплохо раскрученного в Воронеже кандидата от власти за два месяца до выборов сулило администрации большие проблемы. «Губернатор не самоубийца, скамейки запасных у него нет. Почему он его отпустил?» ― задает вопрос директор Института общественного мнения «Квалитас» Александр Романович — и тут же сам на него отвечает. Дело в том, что Чернушкин, став и.о. мэра, увидел, с кем придется работать и чем заниматься, и «впал в уныние». В этот момент губернатор Гордеев полетел в Москву, где ему намекнули, что Чернушкин «не проходит кремлевский фильтр», так как он «не совсем наш человек». И.о. мэра и правда не был членом «Единой России» и от ее помощи в избирательной кампании отказался.

По словам главреда газеты «Экономика и жизнь: Русь» Святослава Иванова, Чернушкин не устроил и самого Гордеева. «Губернатор хочет, чтобы ему подчинялись полностью, а человек с доходом в 40 миллионов не будет кланяться как [вице-губернатор Воронежской области] Гусев», ― говорит Иванов. По словам Чаплина, губернатор ― «классический тип маленького наполеона, который хочет быть единственным центром власти в регионе». Официально глава региона заявил, что «отказ Чернушкина от участия в выборах ― это сильное и непростое решение, к которому можно относиться только с уважением».

Скромный промышленник

После схода с дистанции Чернушкина «Единая Россия» оперативно двинула в мэры первого вице-губернатора области Александра Гусева. Решение логичное ― Гусев был «правой рукой» Гордеева, — но и рискованное ― в городе Гусева не знал практически никто. До 2009 года Гусев был гендиректором «Воронежсинтезкаучука» (одного из двух крупнейших заводов в городе), на котором он начинал в 1985 году как мастер смены. Для Гусева мэрская должность ― очевидное понижение; промышленник, никогда не занимавшийся политикой, вступил в гонку неохотно. «Ему не так уж это и интересно, ведь это значит за каждый люк отвечать, а скоро станешь жупелом как [предшественник Чернушкина] Колиух», ― объясняет мне собеседник в областной администрации, добавляя, что раньше Гусев «спокойно работал с документами, проводил совещания и ********** нерадивых чиновников».

Теперь секретарь регионального отделения «Единой России» Владимир Нетесов от Чернушкина упорно открещивается. «У Чернушкина была своя кампания, причем здесь мы? Конфликта у нас не было. Не знаю, почему вы считаете, что он был кандидатом от власти», ― говорит Нетесов. Когда я вежливо спрашиваю, почему же тогда «Единая Россия» тянула с выдвижением Гусева до снятия Чернушкина, Нетесов отвечает: «С Чернушкиным это никак не связано. Есть сроки выдвижения, и мы своего кандидата выдвинули вовремя, проведя конференцию». В пресс-службе партии предлагают другое нелепое объяснение: «У нас еще выборы в муниципалитеты в 14 районах, и мы сначала на них были сосредоточены».

В «Единой России» не скрывают, что все силы предвыборного штаба были брошены на повышение узнаваемости их кандидата. По словам Нетесова, Гусев провел более ста предвыборных встреч во дворах и на предприятиях. Кроме того, Гусева, естественно, то и дело показывают по телевизору, ведь с поста вице-губернатора в отпуск он не уходил. Его неизвестность простым воронежцам в «Единой России» объясняют скромностью кандидата и его нелюбовью к пиару. «Мы выбирали опытного человека, не только производственника, но и того, кого поддерживают элиты. Он готовый мэр, а не клоун», ― говорят в партии власти. Нетесов медленно, чуть ли не по слогам чеканит заученные формулировки: «Воронежу нужен ответственный человек, хороший организатор, эффективный современный управленец, который правильно расставленными приоритетами и системными подходами улучшит качество жизни воронежцев». Впрочем, бывший мэр Борис Скрынников, покинувший пост в 2008 году, заочно задает кандидату Гусеву логичный вопрос: «Почему ты неизвестен? Ты первый замгубернатора, и значит, что все, происходящее в Воронеже, на тебе, значит ты все это время ничего не делал, если мы тебя не знаем».

Местные власти не стали придумывать ничего оригинального и просто заклеили весь Воронеж билбордами со своим кандидатом Гусевым. На некоторых он стоит в полный рост с нехитрыми подписями «Честный и ответственный» и «Работаю на результат». Фотографии Гусева висят на дверях магазинов и кафе. Упоминания «Единой России» на плакатах Гусева нет. В партии объясняют это необходимостью «расширить электоральное поле». «Зато в проведенных нами внутренних опросах люди говорили, что выберут Гусева, потому что он промышленник и, как ни странно, потому что он из “Единой России”», ― не без гордости сказали мне в предвыборном штабе.

За две недели до выборов в Воронеже появились плакаты, на которых Гусев и губернатор Гордеев изображены вдвоем. Они идут по берегу Дона, едва не соприкасаясь руками. По словам Романовича из Института общественного мнения «Квалитас», именно после этого у Гусева появились реальные шансы на победу, ведь губернатора в Воронежской области любят, и его рейтинг доходит до 70 процентов. «Какая-то часть популярности Гордеева должна перетечь кандидату Гусеву. Если опрошенные узнают, что губернатор поддержал Гусева, то рейтинг Гусева сразу возрастает до 35-40 пунктов», ― рассказывает он.

Впрочем, некоторые воронежские политики сомневаются в бешеной популярности Гордеева, который руководит областью с 2009 года. Бывший мэр Скрынников говорит, что воспринял приезд Гордеева восторженно, думая, что бывший министр сельского хозяйства реализует предоставленный ему властью великолепный шанс реабилитироваться в плодородном черноземном крае. «Но сейчас люди на селе обречены на вымирание, они уверены, что свиная чума была вброшена искусственно, и свиньи у людей уничтожаются в интересах крупных фирм», ― говорит Скрынников. В местном отделении КПРФ добавляют, что эффект новизны уже не работает, а на фоне успехов соседей в Белгородской области Гордееву что-то яркое предъявить непросто.

По мнению главреда газеты «Экономика и жизнь: Русь» Иванова, популярность Гордеева стала тускнеть из-за «вывалившегося из шкафа скелета Александра Трубникова». Трубников — бывший начальник управления автодорог и дорожной деятельности Воронежской области, которого в мае 2013 года арестовали при получении взятки в размере одного миллиона 250 тысяч рублей. В квартире у Трубникова нашли 140 миллионов рублей наличными, а потом у его сына, работавшего в ГИБДД, ― еще 100 миллионов. «Гордеев не просто въехал в город на белом коне. Тут было сплошное ржание этого коня. Он понимает, что если не выиграет Воронеж, то его перевыборы через год под вопросом», ― напоминает Иванов о предстоящих в 2014 году выборах губернатора Воронежской области.

Есть у Гордеева проблемы и из-за непопулярной среди населения Новохоперского района Воронежской области разработки никелевых месторождений. Впрочем, жителей Воронежа эта тема волнует несильно; активнее всех ее разрабатывает кандидат от либеральной оппозиции Борис Супренок с фактически нулевым рейтингом. «Сейчас у него [Гордеева] уровень поддержки 70-80 процентов, но в следующем году он может столкнуться и с проблемами на выборах», ― объясняет бывший участковый, а ныне общественный деятель Роман Хабаров, выступавший как-то на одном из «больших митингов» оппозиции в Москве в июне 2012 года.

Так или иначе, расчет Гордеева на собственную популярность, похоже, сработал. Во всяком случае, ФОМ уже в августе отдавал победу Гусеву. По данным социологов, тот набирает 20 процентов от всех опрошенных или 44,9 процентов от собирающихся голосовать. Романович дает Гусеву 26,8 и 46 процентов соответственно. Разве что местный Институт политического анализа и стратегии в своем опросе давал Гусеву второе место с 20 процентами голосов. Но даже собеседник «Ленты.ру» в областной администрации осторожен в оценках и не исключает поражения Гусева. «Непонятно, как разрешится кампания, Гусев может и проиграть», ― заключает он.

Железная леди

Сразу после вынужденной замены Чернушкина на Гусева основным претендентом на победу в Воронеже стала выдвинутая «Альянсом зеленых» Галина Кудрявцева. Близкий к Кремлю Фонд развития гражданского общества в своем августовском докладе не исключил ее будущего триумфа. Опрос Институт политического анализа и стратегии отдал ей промежуточную победу. Правда, рейтинги ФОМ и «Квалитаса» показывают, что она набирает 10,6 процента (23,9 процента от собирающихся голосовать) и 12,8 процента (22 процента) соответственно.

Кудрявцева ― оппозиционерка со стажем, до 1999-го состояла в КПРФ, а в 2009-2011 годах ― в «Справедливой России». В популярной местной газете «Моё» про нее пишут так: «Политик, который не нуждается в долгих представлениях, ведь она работает всегда, а не только в канун выборов. Телефон в кабинете Галины Александровны не умолкает. Журналисты не помнят проблем, на которые Галина Александровна закрывала бы глаза. Звание Народного депутата Галина Кудрявцева заслужила по праву. Сегодня у нас с вами есть возможность сделать ее народным главой города». Ее популярность признают и оппоненты. Не скрывающий своей близости к властям социолог Романович говорит, что реально воронежцы знают только ее, Гордеева, депутата Госдумы Сергея Чижова и действующего мэра, кем бы он ни был. И тем не менее, рейтинги Кудрявцевой стагнируют.

«Народный депутат» Кудрявцева уверена, что Гусев с помощью дружественных социологов пытается приучить народ к результату, которого власти затем добьются при помощи фальсификаций. Такого же мнения придерживается бывший мэр Борис Скрынников: «Все дело в том, насколько изнасилуют народ, ведь уже раздаются открепительные, и на выборах собранные бригады пойдут стройными рядами голосовать за кандидата, которого, может быть, искренне ненавидят». Модные московские веяния с их «показательно чистыми» выборами до Воронежа пока не дошли, сетует журналист Иванов. Сам он тоже пробовал баллотироваться в мэры в качестве «русского кандидата» (он называет себя националистом), но не смог собрать достаточное число подписей муниципалов.

А вот бывший полицейский Роман Хабаров, который баллотируется на довыборах в гордуму Воронежа, в фальсификации не верит. «В городе довольно честно считают, не мухлюют. Я общался с главой одного из ТИКов, и она сказала, что у нее задача как можно честнее все посчитать», ― рассказывает мне Хабаров, прославившийся тем, что, будучи участковым, публично объявил о пытках в милиции, за что едва не попал в тюрьму.

Социолог Романович объясняет невысокие шансы Кудрявцевой на победу тем, что «когда она изначально выигрывает, она к концу кампании резко прекращает активность». Билбордов или хотя бы плакатов Кудрявцевой в Воронеже встретить невозможно. Сама она говорит, что никогда не заказывала наглядную агитацию «с собственной физиономией», потому что ее и так знает весь город. «Это остальным надо свои морды показывать, а у меня узнаваемость самая высокая в Воронежской области. Когда люди стали беспокоиться, что я на выборы не иду, то я выпустила две листовки 500-тысячным тиражом», ― объясняет Кудрявцева. Деньги на кампанию ей дал занимающий 55-е место в списке самых богатых россиян Глеб Фетисов. Выдвижение от «Альянса зеленых», который активно собирает под свои знамена умеренно оппозиционных политиков по всей России, в том числе и в Москве, Кудрявцева объясняет тем, что она всегда занималась экологическими вопросами.

Главный недостаток Кудрявцевой, на который не устают указывать противники, — это ее возраст. В июле ей исполнилось 68 лет. «Она очень больная, ей под 70 лет, она похоронила мужа и 15 лет на пенсии. Куда ей заниматься хозяйством? Она что же, сразу на больничный выйдет?» ― говорит Романович. Но Кудрявцева старой и больной не кажется ― это стройная надменная женщина с крашенными в медный цвет волосами и обведенными черным карандашом глазами. «Кто-то и в 30 лет уже старик, но Маргарет Тэтчер не была старухой в моем возрасте, а Хиллари Клинтон собирается еще стать президентом США. У всех заложен свой жизненный потенциал, у меня хорошая генетика, я все время живу в диком напряжении и ритме. Мой КПД составляет 90 процентов, а это очень много», ― гордо рассказывает Кудрявцева. Она очень уверена в себе, говорит командным голосом, довольно грубо затыкает помощницу, попытавшуюся помочь ей подобрать нужное слово: «Тебя тут никто не спрашивает!»

Кудрявцева заседает в гордуме с 1997 года, баллотировалась в мэры Воронежа в 2008 году, набрав тогда 16,1 процента голосов. Она уверена, что проиграла ставленнику власти Сергею Колиуху только из-за фальсификаций. «На честных выборах меня победить вообще нельзя. В 2008 году я в суд не подавала, так как были еще выборы президента, а я еще в своем уме, чтобы не ставить их под сомнение», ― рассказывает Кудрявцева. К федеральной власти у нее вообще отношение трепетное. Она рассказывает, что в прошлом году агитировала за Владимира Путина, так как никого лучше среди кандидатов в президенты не было.

«Да, я не выступаю против власти, но я не хочу революции и смертей. Мы должны быть цивилизованными людьми и все решать голосованием», ― говорит Кудрявцева. «Так выборы же нечестные!» ― восклицаю я. «Да, нечестные. Но из-за кого? Из-за Путина и Гордеева? Нет! Я их не виню, ведь в УИКах сидят наши воронежцы, которые почему-то продают свою совесть за 10 тысяч рублей. Вот кричат, что рыба гниет с головы, но чтобы загнила голова, нужна питательная среда», ― отвечает воронежская оппозиционерка.

Проще всего Кудрявцеву сравнить с кандидатом в мэры Москвы от «Яблока» Сергеем Митрохиным. У Кудрявцевой, как и у него, есть отчет о собственной деятельности с 1997 года. Например, она добилась внесения в устав Воронежа изменений, возвративших всенародные выборы мэра, предотвратила передачу муниципальных предприятий «Воронежтеплосеть» и «Водоканал» в частные руки, не дала построить торговый центр в Кольцовском сквере, через суд добилась возвращения жителям 147 миллионов рублей, переплаченных ими за коммунальные услуги. Она передала Путину свою листовку, после чего в Воронеже закрыли авиационную базу. Кудрявцева же обратила внимание на то, что бывший глава воронежской гордумы Александр Шипулин съездил в командировку во Францию с женой, которая обошлась бюджету в 858 тысяч рублей.

Если Чернушкина Кудрявцевой было в общем-то не за что ругать, то выдвижение Гусева стало для нее подарком. К деятельности принадлежащего холдингу СИБУР «Воронежсинтезкаучука» было много вопросов, в первую очередь экологических; поговаривали, что среди выбросов завода были обнаружены пары синильной кислоты. «Недавно Гусев написал в листовке, что закрыл вредное производство и спас воронежцев (завод действительно отказался от производства нитридных каучуков), но закрыл он его, потому что потребителей его продукции нигде не осталось», ― объясняет Кудрявцева. Он же, по ее словам, при уходе с завода продал группе влиятельного депутата гордумы Леонида Зенищева Левобережные очистные сооружения (ЛОС), которые в 1999 году Воронеж просто так передал ему на обслуживание. В середине нулевых, когда отношения между властями и предпринимателями не были столь гармоничными, к заводу предъявляла претензии и сама воронежская горадминистрация, обвиняя «Воронежсинтезкаучук» в экологическом ущербе на десятки миллионов рублей.

Своего коллегу по гордуме Зенищева, кстати, Кудрявцева считает умным, агрессивным и талантливым человеком, хоть и «волчарой», у которого все направлено только на личное обогащение. «Я ценю настоящего противника, а все остальные ― шелупонь», ― говорит оппозиционерка. Зенищев считается «теневым хозяином города», а масштаб теневой экономики Воронежа, например, в КПРФ, оценивают в 60 процентов от официальной. «Городское ЖКХ поделено между управляющими компаниями, которые просто выкачивают деньги из населения и не вкладывают ни в капитальный ремонт, ни в благоустройство ― зато образуется масса черного нала», ― говорит представитель КПРФ.

После продажи ЛОС «в два раза увеличили тариф для жителей, которых тот обеспечивает, и в итоге два поставщика на одной трубе гонят одну и ту же воду и берут за нее дважды деньги», рассказывает Кудрявцева и спрашивает: «Разве не афера века?» Сейчас на территории ЛОС строят очередное вредное предприятие по производству гофрокартона для изготовления тары.

Кроме того, Гусев, по словам Кудрявцевой, хвалится, что возглавлял комиссию по подготовке юбилея города 2011 года. «Так это он, оказывается, нас вогнал в огромные долги, а теперь, гад, решил сесть мэром. Он потратил сумасшедшие деньги, которые тырил [осужденный главный «дорожник» области] Трубников. У нас износ инженерных коммуникаций до 100 процентов, но им нужно было строить детские площадки и пилить эти девять миллиардов. Раз это он, то его судить надо», ― шипит Кудрявцева и добавляет: «Я в лепешку разобьюсь, но уголовное дело открою, даже если мэром не стану».

Оппозиционерка уже требовала через суд снятия за незаконную агитацию Гусева — естественно, безуспешно. В любом случае она оказалась самым скандальным кандидатом в мэры ― социологи показывают, что у нее самый большой антирейтинг. С другой стороны, она умеет и восстанавливать старые союзы ― Кудрявцеву, со скандалом вышедшую из «Справедливой России» накануне выборов в Госдуму 2011 года, уже поддержал влиятельный в Воронеже политтехнолог справоросов Олег Пахолков, прославившийся в Москве вскрытием квартиры сторонников Алексея Навального. А ведь именно из-за того, что Пахолкова поставили во главе списка СР на выборах в Госдуму, Кудрявцева и ушла из партии.

Губернатора Гордеева она критикует не так активно, но после нескольких вопросов быстро входит в раж: «Гордеев уже переступил рамки дозволенного. Я не слабая и не беззащитная. Я звонила в областную администрацию и просила передать губернатору, что я его у-ни-что-жу!» Поводом для звонка стала персона третьего по популярности кандидата в мэры Воронежа, коммуниста Константина Ашифина. «Поганец, замусоленный от пятки до носка, а пытается еще что-то тявкать, потому что областная администрация обещала ему должность», ― дает Ашифину уничтожающую характеристику Кудрявцева. Источник в областной администрации подтверждает, что Ашифин в мэры и впрямь не собирается, а компанию фактически «слил, когда начал мочить Кудрявцеву».

Хипстер-сталинист

Ашифин баллотируется от Компартии, и ядерный электорат у него и Кудрявцевой схожий. «Галя столько лет окучивала этих сирых и убогих людей, помогала крыши им латать. Она их уже не отпустит», ― говорит журналист Святослав Иванов. Конфликт двух кандидатов сейчас (они обменялись видеороликами, критикующими друг друга), наверное, самый острый в кампании.

«За Кудрявцеву выступает малообразованная маргинальная публика, которая считает, что мэр города должен быть без высшего образования (Кудрявцева имеет только среднее профессиональное образование) и все время куда-то жаловаться», ― говорит начальник штаба Ашифина Сергей Борисов. Он начинает с того, что обещает своему кандидату только первое место. Гусева он называет «нулевым политиком и ширмой административного ресурса», а Кудрявцеву обвиняет в дешевом популизме. «Кудрявцева говорила, что снизит тарифы, а это нереально. Ей реально нечего сказать об итогах своей деятельности, все они люди без программ. Идет пустая болтовня, венцом которой являются дутые рейтинги», ― говорит Борисов.

Борисов переехал в Воронеж из Москвы шесть лет назад — и с тех пор занимается кампаниями местной КПРФ. Борисов с гордостью упоминает, что в 2011 году на выборах в Госдуму в Воронеже КПРФ обошла «Единую Россию». На этих выборах он хотел говорить с конкурентами об урбанистике, но не нашел отклика. «Гусев просто ни в чем не разбирается, а хороший человек это не профессия. Ему даже нечем похвастаться в промышленности. За период его работы количество занятых в промышленной сфере сокращалось и промышленность стагнировала», ― говорит Борисов. Он несколько раз упоминает о том, что в отдаленном районе Воронежа Масловке «все залито фекалиями» и «вообще в городе разваливается система жилищно-коммунального хозяйства». «Гусев даже ничего не обещает. Продолжается системная деградация города. Есть две улицы, а чем дальше, тем хуже, и зона хаоса подступает сюда», ― говорит Борисов, сидя на веранде модного воронежского кафе «Место», от которой он уедет на новом «Мерседесе».

Борисову после победы КПРФ в Воронеже, видимо, удалось получить от руководства карт-бланш, и он решился на радикальную смену имиджа Компартии. «На этих выборах, ― рассказывает Борисов, ― у нас не было выхода кроме как выйти за свои электоральные рамки, потому что на наш традиционный электорат нападают все подряд». По его словам, делать еще одного человека в черном пиджаке и красном галстуке, который говорил бы, что надо вернуть дотации бюджетникам ― это тупиковый путь. В партии хотели выставить [лидера отделения КПРФ] Сергея Рудакова, но в итоге, по словам Борисова, сыграло свою роль, что «Ашифина очень любят в партии, такой он обаятельный». «У всех в голове еще стоит коммунист как образ [бывшего депутата Госдумы Василия] Шандыбина ― дикого человека в плохом пиджаке и в сандалиях на черный носок, который что-то там орет», ― говорит Борисов.

Ашифин действительно этому образу не соответствует. Новый имидж («Ашифин должен объединить вокруг себя наиболее продвинутую и думающую часть общества, сыграть в европейскую политику, где недостаточно просто развесить плакаты про работу на результат», ― объясняет Борисов) коммунисту придумал стилист Андрей Холодов. По его словам, он «использовал референсы в виде фотографий из журнала GQ». В результате фотография довольного жизнью усача в клетчатой рубашке красуется на билбордах (Борисов говорит, что у них 40 бордов против более 200 у Гусева) в центре Воронежа. На них написаны казалось бы несовместимые вещи: «Современному городу ― современный мэр» и «Верю только КПРФ». Использовал штаб Ашифина и его необычную фамилию — получилась игра слов с популярным московским журналом «Афиша». В результате Ашифина все прозвали хипстером, но попытка заигрывать с молодежной аудиторией и одновременно не потерять традиционный электорат дорого обошлась коммунисту.

Проблемы с позиционированием кандидата подтверждают соцопросы Романовича. Среди молодежи до 29 лет за Ашифина готовы голосовать 9,7 процента, а среди людей старше 60-ти ― только 9,2 процента. Похоже, в штабе Компартии не учли, что только 25 процентов молодых людей намерены прийти на избирательные участки, а среди пожилых таких более 70 процентов. «Ашифин прикольный мужик, я бы за него проголосовал, но на выборы не пойду», ― описывает ход мыслей молодежного электората Романович.

В середине разговора Борисов вдруг соглашается: «Сейчас я думаю, что, может быть, стратегия была неверная, вполне возможно, что она неподходящая для Воронежа». Он добавляет, что «в кампаниях КПРФ до этого все было консервативно», и ему захотелось показать новый стиль. Судя по сайту Ашифина, «новый стиль» — это Брежнев в темных очках и журнал Esquire с фотографией молодого Сталина на обложке. Образ Иосифа Сталина вообще активно используется в кампании кандидата от КПРФ — Ашифин, в частности, издал книжку «Рецепты Сталина».

«Мы относимся к Сталину практично. Можно его представлять как злого гения, который спал и видел, как уничтожить миллион человек. Лагерей где только не было, понятно, что это плохо. А мы Сталина трактуем положительно, и что? Сталин ― необходимый атрибут для создания модернистской партии, и мы хотим говорить о Сталине как об инноваторе. Сталин ― это круто, никто не может с этим спорить», ― выдает Борисов какую-то пелевинскую тираду.

Пиарщик Компартии соглашается, что, возможно, совершил ошибку, но «стратегически выиграет», так как движется в правильном направлении. «Мы социалисты, и мы считаем, что муниципальное хозяйство, ключевые МУПы должны быть государственными. В этом смысле мы левые, но стилистически мы другие», ― заключает Борисов.

Кудрявцева, активно критикующая коммуниста, говорит, что Ашифин — «огромнейший бизнесмен». Тот действительно раньше возглавлял компанию «Новые строительные технологии», а сейчас работает заместителем гендиректора авиакомпании «Руслайн». Оппозиционерка говорит, что «с шавками в своей жизни не связывалась, и Ашифин ее не интересует», но долго и с удовольствием рассказывает, как тот навредил городу. По словам Курявцевой, Ашифин развалил общественный транспорт, выкупив трамвайное депо и попытавшись построить на его месте новый жилой микрорайон. «Я не дала ― я до Москвы дошла. Надеюсь, удастся по судам вернуть назад, чтобы спасти в городе транспорт», ― говорит Кудрявцева. По ее словам, Ашифин с партнером выкупил на закрытом аукционе троллейбусный парк за 2,8 миллиона рублей, а через несколько лет город под ее давлением вернул себе одну треть парка за 28 миллионов. Обвиняет коммуниста-неофита (он в КПРФ с 2011 года, а в начале нулевых состоял в «Союзе правых сил») она и в том, что он рейдерскими приемами с применением «волгоградских боевиков» выселил торговцев с Юго-Западного рынка Воронежа.

На все претензии Кудрявцевой Афишин отвечает со специальной страницы на своем сайте «Темная сторона Константина Ашифина». На ней изображен Дарт Вейдер в своем шлеме и с фирменными усами кандидата КПРФ.

Однако Ашифина поддерживает бывший мэр Воронежа Борис Скрынников. «Кудрявцева ― это спойлер, которой губернатор дает лично развлекаться, и она борется с коррупцией, но только не на областном уровне. Ашифин же ― это меньшее из зол», ― говорит Скрынников. Сейчас он идет на довыборы в областную думу, но особых иллюзий не питает. Скрынников ходит в одиночку по дворам и даже о своих встречах с населением заранее не объявляет. Свою кампанию он называет экспериментом, а себя ― лучшим бывшим мэром Воронежа. «Я был единственный мэр, кто принял город в предбанкротном состоянии, но наполнил казну, сделал положительное сальдо бюджета плюс 500 миллионов и сохранил муниципальную собственность», ― хвастается бывший градоначальник.

Скрынникова в качестве примера часто упоминают те, кто желают Гусеву поражения на выборах: в 2004 году малоизвестный и не связанный с местными кланами Скрынников без особых денежных вливаний взял и обошел двух фаворитов кампании, насмерть боровшихся друг с другом. Правда, на выборах 2013 года именно Гусев и может оказаться тем самым малоизвестным кандидатом, который проскочит через схватившихся насмерть конкурентов.