Ровно 195 лет, 16 января 1820 года по старому стилю и 28 января по новому, берегов Антарктиды достигли российские корабли «Восток» и «Мирный».
Экспедиция под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева первой добралась до самого южного материка планеты и обогнула его. Предыдущие экспедиции, предпринятые другими странами, не смогли пробиться сквозь льды до Антарктиды, хотя попутно открыли несколько островов за Южным полярным кругом.
В XX веке Советский Союз принял активное участие в освоении Антарктиды, дав русские названия многим объектам, в том числе и в память о первой экспедиции к этому континенту. Символично, что в канун круглой даты российские ученые достигли подледного озера Восток, в котором могли сохраниться древние формы жизни.
