Mail.ru

Один из самых посещаемых порталов Рунета

Один из крупнейших порталов Рунета. Был основан в 1998 году как веб-сервис электронной почты. Входит в состав холдинга Mail.ru Group.

Mail.ru был основан специалистами американской компании DataArt, занимавшейся созданием программного обеспечения. Главой компании был русский эмигрант Евгений Голанд, основной штат программистов компания держала в Санкт-Петербурге [38], [34]. В 1998 году программисты DataArt Дмитрий Андрианов, Владимир Шутов и дизайнер Андрей Язиков создали программу для почтового веб-сервера, которую Голанд хотел продавать западным компаниям. Финансирование создания сайта осуществлял Алексей Кривенков, его же называли идеологом проекта. Голанд под впечатлением от успешного выхода испанского портала Starmedia на биржу NASDAQ решил попытаться извлечь прибыль от аналогичного стартапа в России, и почтовый сервер запустили в Рунете на домене mail.ru в ноябре 1998 года [33], [38], [20], [34], [37]. Проект хорошо себя зарекомендовал, и для управления им в апреле 1999 года была создана компания "Port.ru" (ЗАО "Порт.Ру" или Port.Ru LLC) [36], [34].

В 2000 году на Mail.ru была зарегистрирована миллионная по счету учетная запись: этим на тот момент не мог похвастаться ни один проект Рунета. Миллионному пользователю Mail.ru подарили автомобиль [37], [34].

В феврале 2001 года было объявлено о слиянии "Порт.Ру" с компанией NetBridge [34], [20]. После объединения компаний на равных долях в октябре 2001 года новая компания оставила "Порт.Ру" как юридическое название, но начала именовать себя Mail.ru в честь самого прибыльного и посещаемого актива [33], [34]. Генеральным директором компании стал Юрий Мильнер. Несмотря на заявления Голанда о намерении продолжить сотрудничество с объединенной компанией, DataArt вскоре потерял все заказы от "Порта", а основатели Mail.ru, в том числе сам Голанд, до 2003 года продали свои акции [9], [20], [33]. Сообщалось, что Mail.ru собирался создать единый вертикальный портал на базе своих активов наподобие Yahoo!, хотя и не намеревался проектировать собственную поисковую систему: первоначально в качестве таковой было решено использовать Google [35].

Mail.ru активно зарабатывал рекламой на своих страницах [34], однако для сокращения расходов под руководством Мильнера Mail.ru уволила три четверти сотрудников [9]. В 2002 году Mail.ru был назван лучшим продуктом российского компьютерного рынка 2001 года по версии журнала "Мир ПК" [32], [37].

В 2003 году Мильнер ушел с поста генерального директора Mail.ru, оставшись президентом компании. Вместо него этот пост занял Дмитрий Гришин, ставший также миноритарным акционером Mail.ru [31], [30], [24], [23], [9].

Весной 2004 года корпорация Google открыла почтовый сервис GMail, предоставлявший пользователям рекордный по тем временам размер почтового ящика в один гигабайт. Mail.ru к тому времени предоставлял всего 25 мегабайт серверного пространства, но уже в апреле пользователи сайта получили почтовые ящики неограниченного размера [29], [37]. В 2004 году были открыты мобильные сервисы почтового портала [37], а сам Mail.ru получил "Премию Рунета" за лучшую почту [39]. В 2005 году у Mail.ru появилась своя платежная система "Деньги@Mail.ru" (непосредственно в портал она не входила [26]) и хостинг для блогов "Блоги@Mail.ru" [37]. В 2007 году на базе Mail.ru была создана социальная сеть "Мой мир" [37].

Осенью 2007 года стало известно, что владельцами Mail.ru являются Digital Sky Techonolgies (DST), Tiger Global Managment (TGM) и Naspers через собственность в Port.ru [28], [25]. Осенью 2008 года выяснилось, что Mail.ru, собиравшаяся разместить свои акции на бирже, откладывает это предприятие [23].

В декабре 2008 года стало известно, что DST и Naspers завершили сделку по выкупу у компании Tiger доли в интернет-компании Mail.ru. Сумма сделки, как и объем приобретенного пакета, не раскрывались, однако приводились данные источника газеты "Ведомости", согласно которым в результате сделки DST приобрел около 17 процентов интернет-компании, после чего компания Мильнера стала владельцем контрольного пакета - 53,164 процента Mail.ru [28], [21], [22]. 1 декабря 2009 года DST объявила об объединении Mail.ru и производителя онлайн-игр Astrum Online Entertainment под единым брэндом Mail.ru [17], [18], [19]. Впоследствии DST выкупила и акции Mail.ru, находившиеся в собственности у Naspers: в июле 2010 года было объявлено, что помимо этих акций DST получила также 388 миллионов долларов, за это Myriad International Holding B.V. (дочерней компании Naspers) были отданы 28,7 процента акций самой DST [13].

В декабре 2010 года DST объявила о консолидации 99,9 процента акций Mail.ru [9], [12], [11]. В сентябре 2010 года было объявлено о разделении DST на две компании. Это было связано с решением владельцев компании разделить инвестиционный и операционный бизнес. Так, все российские операционные активы компании (в том числе ICQ) были объединены в Mail.ru Group, а международные активы перешли под контроль DST Global [10], [8], [6], [7], [4].

В 2010 году посещаемость портала Mail.ru оценивалась в 11,6 миллиона посетителей в день, на почтовым сервисе было зарегистрировано более 80 миллионов почтовых ящиков [1]. По некоторым оценкам, в 2008 году у Mail.ru была самая большая аудитория в Рунете [37], однако к концу 2010 года, по данным alexa.com, портал занимал второе место после "Яндекса" [2].

Вплоть до осени 2010 года Mail.ru использовал на своих страницах поиск от сторонних производителей. До 2005 года он предоставлялся Google, с 2006 года - "Яндексом". После того, как в декабре 2009 года "Яндекс" потребовал разместить свой логотип рядом с поисковой строкой Mail.ru, было объявлено, что Mail.ru вернется к поиску Google, однако соглашение это было временным. Весной 2010 года Mail.ru включил на своих страницах поиск GoGo.ru, который разрабатывался самой компанией и был запущен на отдельном домене в 2007 году. Всего на разработку этой поисковой системы было потрачено около 700 тысяч долларов. Осенью 2010 года на поиск GoGo.ru были переведены и некоторые проекты DST Global, в том числе ICQ.com, однако доля поисковой системы Mail.ru оценивалась в 0,1 процента от общего числа поисковых запросов в Рунете [14], [27], [16], [5], [15].

В ноябре 2010 года Mail.ru получил "Премию Рунета" в двух номинациях - за новый стандарт обмена электронными сообщениями Open Mail Format и онлайн-игру "Легенда: Наследие драконов" [3].