Астрономы не заметили астероид, подошедший близко к Земле

Астероид диаметром 50-120 метров 14 июня прошел на рекордно близком к Земле расстоянии, сообщает BBC News.

По данным астрономов, этот случай - всего лишь шестой в мировой истории эпизод проникновения астероида ближе пределов лунной орбиты, и нынешний космический объект - самый большой из всех, проделывавших подобное ранее.

В случае столкновения объекта с планетой ущерб был бы сравним с последствиями падения Тунгусского метеорита, но некоторых астрономов насторожил тот факт, что сам астероид был обнаружен лишь 17 июня - через несколько дней после его прохождения. Он был зафиксирован работниками расположенной в Нью-мексико Лаборатории исследования близких к Земле астероидов имени Линкольна (Lincoln Laboratory Near Earth Asteroid Research).

По словам Джона Дэвиса из эдинбургской Королевской обсерватории, астероид пришел со стороны Солнца и потому оставался невидим для телескопов.
Космическому объекту был присвоен номер 2002MN. Он прошел на расстоянии всего 120 тысяч километров от Земли со скоростью 10 километров в секунду.

Последний раз подобное случалось в декабре 1994 года.