Марсианские дюны, фото с сайта NASA

Астрономы считают марсианский песок водой

Особенности ландшафта, которые Бурк заметила вблизи северного полюса планеты, исследователь склонна считать "замерзшими дюнами": твердая вода и углекислый газ склеивают песок и делают его малоподвижным. Из-за этого могут сохраняться детали ландшафта, невозможные на Земле - например, песчаная гряда километровой высоты.

По мнению Бурк, будущим астронавтам не нужно будет искать на Марсе воду специально - чтобы ее получить, достаточно разогреть немного песка. До сих пор неопределенность с водой была одной из главных причин откладывать пилотируемый полет к Марсу. Внести ясность должны были различные космические аппараты, которым пока не удалось ничего обнаружить ни на поверхности, ни в почве.

Предполагалось, что поисками воды в околополярном регионе займется Mars Polar Lander, но этот аппарат разбился при приземлении в декабре 1999 года, и его обломки пытаются сфотографировать теперь с орбиты. Новым инструментом для тех же исследований станет Phoenix Mars Lander, который отправится на Марс в августе 2007 года.

Ссылки по теме
- Sands of Mars may hold vast reservoir of water - The Guardian, 06.09.2005
- Марсианский зонд перезагрузили - Lenta.ru, 05.09.2005
- На Марс отправится новый зонд - Lenta.ru, 03.06.2005
- На Марсе найдены следы пропавшей экспедиции - Lenta.ru, 06.05.2005
- На поверхности Марса нашли что-то похожее на потерянный зонд Mars Polar Lander - Lenta.ru, 20.03.2001
- NASA знало о провале миссии Mars Polar Lander еще до старта - Lenta.ru, 22.03.2000

Сайты по теме
- Mars Polar Lander
- Phoenix Mars Lander