Реконструкция ящера Velociraptor, фото с сайта artdinouveau.com

Древнейшую птицу причислили к двуногим ящерам

До сих пор палеонтологи располагали фрагментами всего восьми доисторических птиц - археоптериксов. При этом многих костей недоставало, и предположение о связи между птицами и дромеозаврами (небольшими двуногими хищниками, к которым, в частности, относится популярный благодаря фильму "Парк Юрского периода" велоцираптор) оставалось спорной гипотезой. Теперь у исследователей впервые появились хорошо сохранившиеся череп и конечности животного.

Когти на ногах и небные кости черепа оказались крайне похожими на те, которые имелись у дромеозавров. По словам Геральда Меира из Сенкенбергского института во Франкфурте, это дает основания считать, что различий было меньше, чем общих особенностей - и, следовательно, археоптерикса, несмотря на умение летать, нужно отнести к ящерам, а не к птицам.

Археоптерикс появился около 150 миллионов лет назад. О его существовании стало известно в 1860 году, когда в Германии было найдено окаменевшее перо животного. Гипотеза о близком родстве птиц и прямоходящих ящеров стала особенно популярной после того, как в Китае нашли мумифицированных пернатых динозавров под слоем вулканического пепла.

Ссылки по теме
- Oldest bird had dinosaur feet - New Scientist, 01.12.2005
- Динозавр из Аргентины рассказал о возрасте современных птиц - Lenta.ru, 14.10.2005
- Палеонтологи причислили динозавров к пернатым - Lenta.ru, 05.09.2005
- Найдено недостающее звено между хищными и травоядными ящерами - Lenta.ru, 05.05.2005
- 130 миллионов лет назад динозавров съели млекопитающие - Lenta.ru, 13.01.2005

Сайты по теме
- 'Archaeopteryx' in Wikipedia