Фото с сайта NASA

Лунные моря помогут объяснить рождение Гавайских островов

Данные, собранные за время нескольких лунных экспедиций, указывают на то, что форма Луны заметно отклоняется от сферической. Вмятине на невидимой стороне соответствует выпуклость, обращенная к Земле. Прежде это объясняли "приливными силами", воздействовавшими со стороны Земли на еще не застывшее небесное тело. Новая гипотеза предполагает, что все обстояло иначе: астероид, столкнувшийся с Луной четыре миллиарда лет назад, вызвал сильную ударную волну, которая прошла сквозь ядро и "вытолкнула" на поверхность гигантские объемы магмы.

По мнению ученых, "толчка" было достаточно, чтобы в лунной коре образовалось множество трещин. Расплавленное вещество мантии, вытекая сквозь них, заполняло гигантские бассейны и застывало. Теперь эти плоские темные области образуют контур "человека на Луне", видимый невооруженным глазом.

В пользу такой версии говорит реконструкция внутренней структуры Луны, осуществленная по материалам миссий Clementine и Lunar Prospector. Под точкой предполагаемого столкновения обнаружили "область вмятия", где, в частности, мантия углубляется в ядро. "Вмятина" в ядре расположена в 700 километрах под поверхностью - и ученые говорят, что не ожидали увидеть следы "космической катастрофы" настолько глубоко. Из этого следует, что расплавленный слой не смог погасить удар - и волна распространилась дальше, оставив часть вещества "впечатанной" в ядро.

Исследователи не исключают, что подобное происходило миллиарды лет назад и с нашей планетой. Они отмечают, что нескольким "выпуклостям" с одной стороны планеты соответствуют "вмятины" с другой, и одним из свидетельств древнего катаклизма называют Гавайские острова, которые отделяет от мантии довольно тонкий слой земной коры.

Ссылки по теме
- Kaboom! Ancient impacts scarred moon to its core - PhysOrg.com, 09.02.2006
- Ancient Impacts Scarred Moon, May Have Created "Man in the Moon" - NewsWise.com, 09.02.2006
- NASA пожертвует наукой в пользу освоения Луны - Lenta.ru, 08.02.2006
- В NASA сфотографировали лунный взрыв - Lenta.ru, 26.12.2005
- Космическую радиацию объяснили космическим пением - Lenta.ru, 23.12.2005
- За орбитой Плутона нашли "беглый" астероид - Lenta.ru, 15.12.2005
- Поверхность Луны изменили перестановки планет-гигантов - Lenta.ru, 27.05.2005

Сайты по теме
- Moon @ NASA