Депутаты Думы Таймырского (Долгано-Ненецкого) автономного округа приняли постановление о возвращении архипелагу Северная Земля исторического наименования Земля императора Николая II. Кроме того, было решено переименовать несколько островов архипелага в память о членах императорской фамилии Романовых, сообщается на официальном сайте законодательного органа.
В частности, остров Малый Таймыр будет переименован в остров Цесаревича Алексея, остров Октябрьской революции - в остров Святой Александры, остров Большевик - в остров Святой Ольги, остров Комсомолец - в остров Святой Марии, остров Пионер - в остров Святой Татьяны и остров Домашний - в остров Святой Анастасии".
Обращение с просьбой о переименовании поступило в таймырскую думу в декабре 2005 года. Документ был подписан представителями шести организаций, в том числе Московского патриархата и Конгресса интеллигенции. Предложение было также поддержано Министерством культуры и массовых коммуникаций РФ, Министерством обороны РФ, Институтом российской истории РАН и Институтом естествознания и техники РАН.
По словам спикера окружной Думы Сергея Батурина, принимая решение, депутаты учитывали, что Архиерейский собор Русской православной церкви причислили Николая II и членов его семьи к лику святых.
Парламентарии направили постановление о переименовании в правительство РФ. Кроме того, все необходимые материалы и документы, обосновывающие переименование географических объектов, предоставлены в Федеральную службу геодезии и картографии России для проведения экспертизы.
Архипелаг был открыт в 1913 году экспедицией Бориса Вилькицкого, который назвал его Землей Николая II в честь царствующего монарха. Однако первоначально считалось, что открытая земля представляет собой один остров.
В 1926 году президиум ЦИК СССР переименовал Землю Николая II в Северную Землю. В 1931-33 годах экспедиция советских исследователей Николая Урванцева и Георгия Ушакова совершила одно из крупнейших географических открытий XX века, установив, что Северная земля представляет собой группу островов. В ходе экспедиции была составлена подробная карта архипелага, который стал последней островной группой, открытой на Земле.
Идеологические названия островам, составляющим архипелаг, были присвоены в соответствии с политическими установками того времени.
Общая площадь архипелага составляет примерно 37 тысяч квадратных километров. Он состоит из четырех основных островов и около 70 мелких. Постоянного населения на островах нет.