Вид Титана с орбиты. Фото NASA/JPL

"Кассини" обнаружил на Титане жидкое озеро

Проведя анализ отраженного от поверхности предполагаемого озера инфракрасного излучения, специалисты NASA определили, что оно содержит жидкие углеводороды. В частности, метан и этан.

Озеро получило имя Ontario Locus и располагается в районе южного полюса спутника. Впервые оно было обнаружено во время сближения "Кассини" с Титаном в декабре 2007 года. Его площадь составляет около 20 тысяч квадратных километров и постепенно уменьшается. Ученые связывают это с наступлением в этом регионе полярного дня.

Миссия "Кассини" была запущена в 1997 году Европейским космическим агентством, NASA и Космическим агентством Италии. Основной целью исследовательского спутника является изучение колец Сатурна и Титана. Стоимость этого проекта составляет более трех миллиардов долларов. Предполагалось, что миссия будет завершена в 2008 году, однако NASA объявило о возможном продолжении миссии еще на два года.

До полета "Кассини" считалось, что Титан покрыт метановыми океанами. За время экспедиции исследовательский зонд сближался со спутником Сатурна более 40 раз и установил, что никаких океанов на поверхности нет. Вместо этого были обнаружены сотни черных пятен, похожих на озера, однако до настоящего времени ученые не были уверены в том, что эти объекты являются жидкими. Так, например, предполагаемое погружение зонда "Гюйгенс" в метановый океан в 2004 году не состоялось, так как при приземлении выяснилось, что поверхность океана твердая.

Ссылки по теме
- NASA Confirms Liquid Lake On Saturn Moon - пресс-релиз на сайте NASA, 30.07.08
- Миссия "Кассини" будет продлена на два года - Lenta.ru, 16.04.2008
- На Титане нашли подземный океан - Lenta.ru, 21.03.2008
- Зонд "Кассини" пролетел сквозь гейзер Энцелада - Lenta.ru, 13.03.2008
- Космический зонд "Гюйгенс" впервые погрузится в океан на другой планете - Lenta.ru, 15.02.2004

Сайты по теме
- Миссия "Кассини"