Биологи установили, что самки птиц жертвуют здоровьем ради цвета скорлупы яиц, которые откладывают. Об этом сообщает Nature News.
Объектом исследования ученых выступали мухоловки-пеструшки (Ficedula hypoleuca), обитающие в Испании. Для опыта ученые разместили 100 коробок в местах обитания птиц. Спустя некоторое время в 48 из них мухоловки свили гнезда. После этого все "дома" подверглись вмешательству людей: некоторые из них были убраны из коробок, а некоторые, вынув, тут же вернули обратно. Последнее было сделано для того, чтобы все птицы ощутили присутствие человека и, следовательно, находились в равных условиях.
Самки (а именно они вьют гнезда у мухоловок), у которых гнезда пропали из коробок, немедленно приступили к восстановлению "домов" и последующей кладке яиц. Ученые измеряли цвет скорлупы при помощи портативных спектрофотометров, а затем, спустя неделю, взяли у птиц анализы крови.
В результате биологи установили, что в крови птиц, которые отложили яйца после стресса, вызванного исчезновением первого гнезда, содержание химического соединения биливердина было пониженным. Это вещество не только ответственно за синий цвет скорлупы, но и является антиоксидантом, который защищает клетки тканей от повреждения. Изменений в количестве биливердина в крови у самок, которые откладывали яйца в первоначальные гнезда, замечено не было.
Ранее было известно, что цвет скорлупы влияет на то, останется ли самец воспитывать потомство или нет. Ученые предполагали, что синий окрас демонстрирует самцу здоровье самки. Биологи утверждают, что новые результаты демонстрируют возможность самок жертвовать своим здоровьем ради синего цвета скорлупы. Каким конкретно образом птицы "направляют" биливердин на раскраску скорлупы, остается для ученых пока загадкой.