Американское космическое агентство завершило испытания "космического интернета", сообщается на официальном сайте NASA. В течение более чем месяца инженеры из Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory - JPL) проводили тестирование нового протокола для будущих межпланетных сетей, который получил имя Disruption-Tolerant Networking (DTN), то есть сеть, устойчивая к прерываниям. В разработке нового протокола принял участие "отец интернета" и вице-президент компании Google, Inc. Винт Серф (Vint Cerf) (именно Серф является одним из создателей протокола для "земных" сетей TCP/IP).
В рамках испытания инженеры NASA создали сеть, связавшую 10 различных объектов, одним из которых стал космический аппарат NASA Epoxi (бывший Deep Impact), удаленный на более чем 32 миллиона километров от Земли. По словам исследователей, новая разработка поможет значительно облегчить процесс передачи данных между различными "участниками" космических экспериментов. В настоящее время все каналы связи, которые необходимо установить в рамках того или иного исследования поддерживаются вручную.
Основной проблемой при разработке "космического" протокола стало то, что он должен быть устойчив к возможным разрывам соединения. В космосе подобное может случаться достаточно часто, что обусловлено движением космических тел, а также потоками космических лучей.
DTN не предполагает постоянной связи между компонентами сети: если информационный пакет не может быть передан, то он не удаляется, а сохраняется. Данные хранятся до тех пор, пока не станет доступен какой-нибудь из других узлов. Сами исследователи сравнивают работу нового протокола с игрой в баскетбол: если игрок закрыт, то есть не может сам закинуть мяч в корзину, то он передает его свободному игроку.
Исследователи надеются, что создание "космического интернета" позволит реализовывать принципиально новые космические миссии. Например, в них смогут принимать участие одновременно несколько орбитальных и спускаемых аппаратов.