Cassini над Энцеладом. Рисунок Карла Кофоеда (Karl Kofoed), художника NASA jpl.nasa.gov

Источником гейзеров Энцелада оказалась жидкая вода

Альтернативная гипотеза была основана на том, что выбросы водяного пара наблюдались в разломах, получивших у исследователей название "тигровых полос". Предполагалось, что приливное взаимодействие с Сатурном обнажает слои с летучими породами, и вырывающийся в космос газ высвобождает и замерзшую водяную пыль.

Однако сопоставление данных 2005 (когда ледяные шлейфы были впервые обнаружены) и 2007 года заставило серьезно усомниться в этой теории. Выяснилось, что зависимость величины выбросов от расстояния до Сатурна противоположна предсказаниям гипотезы о газовой природе выбросов. При удалении от планеты трещины должны сжиматься и уменьшать поток газа, но фактически обнаружен прямо противоположный эффект.

В статье, которая появится в журнале Nature, исследователи сообщают что единственной убедительной моделью остается жидкий океан под слоем покрывающего спутник льда. При наличии внутреннего источника тепла вода может оставаться жидкой под толстым ледяным панцирем, и ученые уже провели аналогию между гипотетическим океаном Энцелада и обнаруженным под антарктической станцией "Восток" на глубине почти в четыре километра озером.

Ссылки по теме
- Enceladus jets: are they wet or just wild? - сообщение NASA, 26.11.2008
- Зонд Cassini пролетел в 25 километрах от спутника Сатурна - Lenta.ru, 10.10.2008
- Зонд "Кассини" пролетел сквозь ледяные гейзеры спутника Сатурна - Lenta.ru, 12.08.2008
- Зонд "Кассини" пролетел сквозь гейзер Энцелада - Lenta.ru, 13.03.2008
- Найдено новое доказательство наличия жидкой воды на спутнике Сатурна - Lenta.ru, 06.02.2008
- На спутнике Сатурна нашли незамерзшую воду - Lenta.ru, 10.03.2006
- Cassini обнаружил водяные вулканы на Энцеладе - Lenta.ru, 31.08.2005

Сайты по теме
- Cassini-Huygens - сайт проекта