Предположительный внешний вид неандертальца. Изображение с сайта lbl.gov

Получен черновой вариант генома неандертальца

Полученный исследователями под руководством Сванте Пээбо (Svante Pääbo) вариант генома является черновым - каждая из трех миллиардов "букв" ДНК прочитана в среднем один раз. Источником генетического материала была костная ткань неандертальца, обнаруженного в Хорватии. Ее возраст составляет около 38 тысяч лет.

За годы хранения останков ДНК была сильно повреждена: длинные нити распались на фрагменты длиной около 50-60 нуклеотидов (элементарных составляющих, или "букв" ДНК). Для того, чтобы собрать из этой геномной мозаики исходную последовательность, ученые использовали специальную технологию расшифровки ДНК.

Полученные Пээбо и коллегами данные дополнили их прежние результаты. В декабре ученым удалось в черновом варианте секвенировать (термин, которым обозначается процесс расшифровки последовательности ДНК) половину генома неандертальца. В августе 2008 года они представили полностью секвенированную митохондриальную ДНК. По результатам этой работы они отвергли гипотезу о возможном загрязнении генетических образцов неандертальца нуклеиновыми кислотами людей.

В случае митохондриальной ДНК исследователям удалось "прочитать" информацию около 35 раз. Такие данные можно считать достоверными. Длина митохондриальной ДНК значительно меньше ядерной, поэтому ее последовательность проще восстановить.

В ближайшее время группа Паабо намерена еще несколько раз "прочитать" ядерную ДНК из хорватского образца. Кроме того, ученые смогли выделить ДНК из останков пяти других неандертальцев. Если им удастся в хорошем качестве секвенировать ее, то в перспективе исследователи смогут составить генетическую базу этого вымершего представителя рода Homo.

Ссылки по теме
- Neanderthal genome to be unveiled - Nature News, 04.02.2009
- Британские неандертальцы были умнее остальных - Lenta.ru, 24.06.2008
- Ученые: неандертальцы слишком развиты, чтобы быть предками человека - Lenta.ru, 29.04.2004
- Неандертальцев выкинули из предков человека - Lenta.ru, 27.01.2004

Сайты по теме
- Статья о неандертальцах в Википедии