Жаба ага. Фото с сайта fl.biology.usgs.gov

К убийству жаб в Австралии подключат плотоядных муравьев

Жабы вида Bufo marinus, больше известные как жабы ага, были завезены в Австралию в 1930-е годы для борьбы с жуками, поедающими сахарный тростник. Из-за отсутствия естественных врагов эти земноводные быстро расплодились и распространились по континенту. За лето самка B. marinus может отложить до 35 тысяч икринок. Сильный яд ага способен убивать даже таких крупных животных, как крокодилы и собаки динго, не говоря о человеке.

Для борьбы с B. marinus используются различные методы. Авторы нового исследования выяснили, что мясные муравьи могут быть очень эффективным орудием для уничтожения ага. Ядовитые жабы, в отличие от местных видов, активны днем, тогда же, когда и I. purpureus. Головастики ага вылупляются в мелких теплых прудах. Мясные муравьи кормятся на их илистых берегах и могут беспрепятственно поедать молодых жаб.

Исследователи также провели поведенческие тесты B. marinus и нативных австралийских жаб в лаборатории. Местные виды при встрече с агрессивными насекомыми стараются как можно быстрее отпрыгнуть в сторону. Ага, напротив, часто замирают или удаляются от муравьев короткими прыжками, и I. purpureus не составляет труда расправиться с ними.

В рамках массированной кампании по борьбе с B. marinus 29 марта в Австралии прошел праздник их истребления под названием Toad Day Out. Местные жители отлавливали амфибий и относили их на специальные пункты уничтожения, где специалисты умерщвляли животных гуманными способами. Трудно сказать, является ли использование мясных муравьев гуманным методом, однако авторы считают, что по эффективности он превосходит остальные.

Ссылки по теме
- Killer ants are weapons of mass toad destruction - The Times, 31.03.2009
- В Австралии прошел праздник уничтожения жаб - Lenta.ru, 30.03.2009
- Защитники природы истребили на Галапагосских островах всех козлов - Lenta.ru, 28.01.2009
- Великобритания будет бороться с чужеродными видами животных и растений - Lenta.ru, 29.05.2008
- Животные и растения-"иностранцы" обходятся Великобритании в 2 миллиарда в год - Lenta.ru, 08.11.2007

Сайты по теме
- Статья про жаб ага в Википедии