Астрономам удалось показать, что на окраине Млечного Пути могут обитать сотни черных дыр средней массы (до настоящего времени астрономам известно лишь несколько подобных объектов). Об этом сообщает новостная служба Science NOW, а статья исследователей появится в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Препринт статьи доступен на сайте arXiv.org.
При помощи компьютерного моделирования астрономы изучали процессы, происходящие во время слияния галактик. Согласно одной из теорий, крупные галактики формируются в результате длительного процесса слияния более мелких скоплений (хотя недавно появились данные, ставящие эту теорию под сомнение). При этом обычно предполагается, что черные дыры в центрах скоплений (если таковые имеются) также сливаются.
Исследователям удалось установить, что это не всегда так. В частности, речь идет о случае, когда одна галактика уже достаточно крупная, и в ее центре находится сверхмассивная черная дыра (массой от нескольких сотен тысяч до нескольких десятков миллиардов солнечных), а в центре второй галактики - черная дыра массой от тысячи до ста тысяч солнечных. В результате гравитационное взаимодействие этих двух объектов может приводить к тому, что более легкий оказывается выброшен за пределы "сферы влияния" более тяжелого.
При этом расчеты показывают, что набранной меньшим объектом скорости недостаточно для того, чтобы полностью покинуть пределы Млечного Пути. Поэтому черная дыра оказывается на окраине галактики, где начинает двигаться по собственной орбите вокруг галактического центра. При этом ученые отмечают, что подобные дыры не представляют опасность для Земли, поскольку, по расчетам, ближайший подобный объект может находиться за тысячи световых лет от нашей планеты.
По словам ученых, обнаружение и изучение подобных дыр не только позволит подтвердить теорию постепенного формирования галактик, но также снабдит астрономов информацией о прошлом Млечного Пути. Астрономы полагают, что современная техника позволяет искать следы подобных объектов не только на окраине Галактики, но и в некоторых удаленных скоплениях, например, M31 и M33.