Современная губка. Фото пользователя Hanno с сайта wikipedia.org

Появление многоклеточной жизни отодвинули на 200 миллионов лет

В рамках исследования авторы работы изучали образцы геологических отложений, добытые на северо-западе Канады, возраст которых составляет 0,78-1,08 миллиарда лет. В этих образцах ученым удалось обнаружить следы, аналогичные тем, которые оставляют после окаменения современные (возрастом менее 11 тысяч лет) губки.

По словам исследователей, обнаружение подобных следов указывает на тот факт, что уже примерно 850 миллионов лет назад в океанах существовали многоклеточные организмы. Ученые полагают, что новые результаты доказывают, что биосфера существовала на планете в течение всего криогения - периода в истории Земли 635-850 миллионов лет назад, когда почти вся планета была покрыта льдом.

Напомним, что возраст предыдущих рекордсменов составлял 635 миллионов лет назад. Ученые провели анализ 30 образцов грунта, добытых на Аравийском полуострове. Химический анализ их состава позволил установить присутствие в породе аномально высокого содержания 24-изопропилхолестанов, которые производят некоторые современные губки.

Новая работа была воспринята научным сообществом неоднозначно. Так, например, многие исследователи отмечают, что обнаружение геологических следов является менее надежным доказательством, чем наличие биомаркеров (например, тех же 24-изопропилхолестанов). Таким образом, новые результаты требуют дополнительных доказательств.

Ссылки по теме
- Earliest animal traces solve time-gap mystery - New Scientist, 11.05.2009
- Ученые передвинули появление многоклеточной жизни на 100 миллионов лет - Lenta.ru, 05.02.2009

Сайты по теме
- Статья про криогений в Википедии