Результат встречи карликовой галактики с другим звездным скоплением (верхний ряд). Образование карликовой галактики рядом с более крупным соседом не приводит к появлению спиралевидных бедных звездами галактик (нижний ряд). Изображение авторов исследования

Астрономы раскрыли секрет "пустых" карликовых галактик

Некоторые карликовые спиральные галактики являются чемпионами Вселенной по самому низкому содержанию газа, пыли и звезд. При этом существует большое количество данных, указывающих, что в таких галактиках очень много темной материи. Этим термином называют пока не обнаруженную экспериментально субстанцию, в которой сосредоточена большая часть массы Вселенной. Гравитационное притяжение темной материи должно было бы удержать в карликовых галактиках звезды.

Авторы новой работы рассматривали возможность формирования странных объектов в результате столкновения дисковидной карликовой галактики с другим звездным скоплением. Компьютерное моделирование показало, что в итоге такой встречи напарник дисковидной галактики может начать вращаться вокруг нее, стягивая материю. Кроме того, что галактика-"жертва" теряет звезды и газ, она приобретает спиралевидную конфигурацию. Темная материя при этом остается неизменной.

Это не первая гипотеза, объясняющая природу странных галактик. Один из созданных ранее вариантов, например, предполагает, что они формируются рядом с очень крупными звездными скоплениями. Гравитация соседей "вытягивает" звезды из карликовых галактик. Однако эта гипотеза не объясняет, как образовались бедные звездами галактики, расположенные вдали от больших звездных скоплений.

Ссылки по теме
- Resonant stripping as the origin of dwarf spheroidal galaxies - Nature, 30.07.2009
- Big dwarf galaxies steal small ones' stars - New Scientist, 29.07.2009
- Астрономы продлили звездообразование в карликовых галактиках – Lenta.ru, 07.05.2009
- Карликовые галактики заставят темную материю потеплеть – Lenta.ru, 28.08.2008

Сайты по теме
- Темная материя в Википедии