В англоязычной версии самой популярной онлайн-энциклопедии Википедии уменьшилось число новых записей. Одновременно возросло число правок, вносимых в уже существующие статьи. Тенденция была выявлена специалистами, анализирующими тренды развития Web 2.0. Исследование описано в блоге одного из экспертов, Эда Чи (Ed Chi). Кратко о работе пишет New Scientist.
Википедия состоит из статей, созданных ее пользователями. Энциклопедия появилась в 2001 году, и очень быстро число статей достигло трех миллионов. Однако анализ динамики записей в Википедии показал, что в последние годы скорость расширения контента энциклопедии стала падать.
В 2006 году в Википедии ежемесячно появлялось 60 тысяч новых статей. Этот показатель некоторое время оставался стабильным, а потом начал снижаться. Аналогичная тенденция была выявлена для числа правок, ежемесячно вносимых в статьи - остановка произошла на цифре 5,5 миллионов, и для числа активных редакторов Википедии (остановка на 750 тысячах).
Другой тренд, обнаруженный Чи и коллегами, отражает "видовой" состав редакторов. За последние годы количество пользователей, вносящих изменения в контент "по случаю", резко сократилось. При этом около 25 процентов сделанных ими изменений уничтожаются другими редакторами. В 2003 году эта цифра составляла 10 процентов. Также уничтожается десять процентов правок пользователей, редактирующих Вики от двух до девяти раз в месяц. Раньше они впустую вносили только пять процентов изменений.
По мнению Чи и коллег, наблюдаемые изменения могут являться предвестниками заката Википедии. Со временем число новых редакторов может сократиться до статистически незначимой величины. Качество статей при этом упадет, так как ограниченное число редакторов не могут поддерживать статьи в самых различных областях знания на должном уровне.
Пессимизм Чи разделяют не все эксперты. Некоторые специалисты полагают, что описанные тенденции могут иметь другое объяснение. Так, возросшее число правок, вносимых в статьи, может объясняться активным внесением в записи рекламных статей или ссылок. Редакторы просто вычищают контент от некачественной информации.