В Верховном суде США прошли оживленные дебаты по делу о видеозаписях собачьих боев, сообщает CNN. Предмет обсуждения - федеральный закон 1999 года, направленный против жестокого обращения с животными. Критики считают, что формулировка запрета чрезмерно широка и нарушает свободу слова.
Фигурант дела, которое Верховный суд начал рассматривать во вторник, 6 октября, - житель Вирджинии Роберт Стивенс (Robert Stevens), занимавшийся продажей видеозаписей с боями питбулей и травлей этими собаками других животных. Первоначально Стивенса приговорили к 37 месяцам тюрьмы, но федеральный апелляционный суд приговор отменил, признав закон 1999 года неконституционным, после чего сторона обвинения обратилась в Верховный суд.
Закон 1999 года запрещает продажу материалов с изображением жестокости в отношении животных. Критики полагают, что эту норму можно использовать не только для запрета записей собачьих боев, но также против материалов о вполне законной охоте и рыбалке или даже сочинений Эрнеста Хемингуэя, в которых описаны бои быков. Между тем, первоначальной целью законодателей была борьба против предназначенных для фетишистов видеофильмов, в которых женщины до смерти топчут маленьких животных.
Первым делом, возбужденным в соответствии со спорным законом и переданным затем на рассмотрение суда, стало именно дела Стивенса, продававшего записи под маркой "Собаки из бархата и стали" (Dogs of Velvet and Steel). Как ожидается, решение Верховного суда будет объявлено лишь через несколько месяцев.