Голубой краб - один из видов, который лучше себя чувствует в более кислых условиях. Фото NOAA

Ученые обнаружили в океанах любителей парниковых газов

Авторы работали с 18 видами живых существ, обитающих в морях и океанах. Исследуемые животные имели раковины или плотные оболочки. В их структуру входит карбонат кальция. В более ранних работах было показано, что закисление воды приводит к утоньшению оболочек. Особенно сильно негативные последствия повышения уровня углекислого газа проявляются у кораллов, которые развивают мощный кальциевокарбонатный скелет.

Исследователи выращивали изучаемые виды в воде с различным уровнем кислотности. Часть животных обитала в аквариуме, где закисление соответствовало текущему. Других помещали в емкости, с уровнем кислотности, повышенным в два, три и десять раз по сравнению с уровнем, наблюдавшимся до начала бурного развития промышленности. Согласно многим моделям, двух- и трехкратное повышение кислотности по сравнению с доиндустриальным уровнем может быть достигнуты в ближайшие годы. Десятикратный рост кислотности прогнозируется через 500-700 лет.

Оказалось, что некоторые животные, например, голубые крабы, омары и креветки, в условиях максимальной кислотности развивали наиболее толстые оболочки. При этом оболочки некоторых устриц и гребешков стали намного тоньше. Предполагается, что чем больше толщина оболочки, тем эффективнее ее функция как "щита" против хищников. Как и было показано ранее, заметно менее массивным в кислой среде стал скелет кораллов. Больше всего от высокого уровня кислотности пострадали морские ежи и морские звезды - их внешние скелеты практически растворились.

По мнению авторов работы, реакция на закисление океанов зависит, в первую очередь, от структуры кальциевокарбонатного скелета. Кроме того, некоторые виды способны контролировать кислотность воды в местах его "строительства", а некоторые - нет. Как подчеркивают исследователи, их работа показывает, насколько сложным будет ответ морской фауны на продолжающийся рост CO₂ в атмосфере.

Изменение кислотности морской воды влияет на развитие не только животных, но и растений. Так, морская трава - важнейший компонент океанических экосистем - в более кислых условиях растет лучше. Тем не менее, площадь донных "лугов" непрестанно сокращается. Вероятнее всего, это происходит из-за загрязнения океанов.

Ссылки по теме
- Acidic Oceans May Be a Boon for Some Marine Dwellers - ScienceNOW, 01.12.2009
- Углекислый газ приводит к росту отолитов в ушах у рыб – Lenta.ru, 26.06.2009
- Кораллы оказались способны жить больше 4000 лет – Lenta.ru, 24.03.2009
- К 2050 году кислота сделает океан слишком шумным для китов – Lenta.ru, 01.10.2008
- Увеличение выбросов углекислого газа разрушает экосистемы океана – Lenta.ru, 09.06.2008

Сайты по теме
- Статья о закислении океанов в Википедии