Окончательное расположение красных шаров. Иллюстрация с сайта проект

Пентагон наградит лучших охотников за красными шарами

В рамках конкурса, который стартовал 5 декабря 2009 года, военные в фиксированных точках в США выпускали в воздух стационарные красные шары (10 штук), аналогичные погодным аэростатам. Победителем конкурса должен был стать пользователь, который первым введет координаты всех 10 шаров с точностью до 1,5 километров (1 мили) на специальном сайте. В общей сложности в конкурсе приняли участие 4000 команд.

Участники конкурса не были ограничены в средствах. Они могли использовать сугубо технические средства, например, написать программу, которая мониторила бы Twitter на предмет сообщений о красных шарах. Однако команда из Массачусетского технологического института применила иную стратегию. Точные детали не раскрываются, однако известно, что команда запустила вирусную кампанию.

Так, всякому сообщившему о местоположении шара полагался приз в 2000 долларов. При этом приз поменьше получал человек, который привел сообщившего правильные данные друга на сайт. Это позволило привлечь к поиску большое количество людей. Таким образом, команде удалось решить задачу поиска шаров менее чем за 9 часов.

Целью опыта была оценка скорости распространения информации в современных компьютерных сетях. Военные подчеркивают, что их интересует возможность использования подобных сетей для оповещения людей о катастрофах природного и техногенного характера: пожарах, наводнениях, оползнях. Дело в том, что подобные средства могут оказаться значительно более эффективными, чем существующие.

Ссылки по теме
- The Pentagon invites you to play its red balloon game - New Scientist, 04.12.2009
- NASA потеряло 90 резиновых уточек – Lenta.ru, 22.12.2008

Сайты по теме
- DARPA Network Challenge