Эксперимент по измерению расстояния от Земли до Луны. Фото Goddard Space Flight Center

Лунную пыль признали угрозой теории относительности

Ученые определяют расстояние от Земли до Луны, посылая лазерный луч и измеряя время, которое ему требуется, чтобы преодолеть расстояние до спутника, отразиться от зеркала и вернуться обратно. Эти опыты позволяют определить расстояние с точностью до миллиметров. Столь высокая степень точности позволяет выявить возможные отклонения в положениях теории относительности (если они есть).

Один из ученых, работающих в обсерватории Apache Point в Нью-Мексико (оттуда, в частности, посылают на Луну лазерный луч), обратил внимание, что со временем число фотонов, приходящих с Луны, стало уменьшаться. В норме фотоны могут поглощаться земной атмосферой, однако падение их числа превышало все теоретические расчеты, учитывающие этот параметр.

Исследователь предположил, что фотоны пропадают из-за изменения отражающей способности зеркал. По версии ученого, на их поверхность могла осесть лунная пыль. Покрытое пылью зеркало нагревается значительно сильнее, чем чистое, а повышение температуры влияет на отражающую способность. Кроме того, пыль могла поцарапать поверхность зеркала, что также сказалось на отражающей способности.

На Луне нет атмосферы, а значит, нет ветра, который мог бы поднимать пыль. Однако пылинки могут подниматься вверх и попадать на зеркало при падении на Луну метеоритов.

Зеркала были установлены на Луне в ходе советских миссий "Луноходов" и американских миссий "Аполлон". Наличие зеркал является одним из доказательств того, что американцы высаживались на Луну. Недавно лунные зонды получили новые доказательства этого факта: им удалось сфотографировать места высадок нескольких миссий "Аполлон".

Ссылки по теме
- Dusty mirrors on the moon obscure tests of relativity - New Scientist, 15.02.2010
- Настоящее оказалось переходным звеном между квантовым будущим и классическим прошлым – Lenta.ru, 08.12.2009
- Теория относительности позволила объяснить лишнюю секунду в году – Lenta.ru, 16.11.2009
- Удаленный гамма-всплеск подтвердил правоту Эйнштейна – Lenta.ru, 29.10.2009
- Физики подтвердили инвариантность скорости света – Lenta.ru, 16.09.2009

Сайты по теме
- Эксперимент по определению расстояния от Земли до Луны в Википедии