Подготовка модуля "Спокойствие" к отправке на МКС. Фото NASA

В NASA задумали отправить модуль МКС к астероиду

Лучше всего для переоборудования, по мнению специалистов, подходит модуль "Спокойствие" (раньше он назывался Node 3), который был доставлен на станцию в феврале 2010 года. Этот модуль снабжен стыковочными узлами, с которыми могут контактировать вспомогательные космические аппараты. Теоретически в таких аппаратах астронавты смогут исследовать астероид после того, как основной корабль сядет на его поверхность.

Помимо собственно исследования астероида, при помощи "Спокойствия" ученые рассчитывают исследовать возможность создания искусственной гравитации в космических полетах. Для этого космический корабль необходимо раскрутить так, чтобы возникающая центробежная сила выступала аналогом гравитации. Ученые рассматривают следующий вариант создания искусственной гравитации: два космических аппарата соединяются тросом длиной в несколько сотен метров и раскручиваются друг вокруг друга со скоростью несколько десятков метров в секунду (здесь можно посмотреть, как это выглядит).

На сегодняшний день все эти планы являются только предварительными концепциями, и неясно, что из предложенного будет в итоге реализовано. Но в любом случае старт миссии к астероиду намечен на 2025 год.

Решение о продлении срока эксплуатации Международной космической станции до 2020 года было принято государствами-участниками проекта в марте 2010 года. До этого планировалось, что все работы на МКС будут свернуты в 2015 году, и одной из стран, которая собиралась уйти со станции к этому сроку, была Америка.

Ссылки по теме
- NASA mulls sending part of space station to an asteroid - New Scientist, 10.09.2010
- На МКС реализовали 2 из 500 научных экспериментов – Lenta.ru, 16.03.2010
- Работу МКС продлили до 2020 года – Lenta.ru, 11.03.2010
- Эксплуатацию МКС договорились продлить до 2020 года – Lenta.ru, 28.01.2010

Сайты по теме
- Семинар "Цели программы по изучению околоземных объектов (Near-Earth Objects - NEO)"