Система течений, формирующая Большое тихоокеанское мусорное пятно. Изображение пользователя Freetrashbox с сайта wikipedia.org

Ученые потеряли в океане тонны мусора

Пластиковые изделия попадают в воды океана с берега, откуда их сдувает ветром и смывает прибоем, и с проплывающих судов. Мусор скапливается в нескольких "мертвых зонах" - районах, куда "стекаются" течения. Исследователи собирали данные о мусоре, плавающем в одном из таких участков океана, с 1986 по 2008 годы.

Специалисты анализировали, что попадает в их сети для ловли планктона - более 60 процентов кораблей, несущих такие сети, собирали также фрагменты пластика размером в несколько миллиметров (всего исследователи анализировали улов 6136 кораблей). Изредка исследователи находили в своих сетях более крупные объекты, например, зубные щетки или упаковки от чего-либо. В общей сложности ученые собрали более 64 тысяч фрагментов, уточняет Associated Press.

Химический анализ выловленных фрагментов показал, что они сделаны в основном из полиэтилена и полипропилена - полимеров, которые используются для производства упаковок молока и пакетов.

За все годы наблюдений специалисты не заметили существенного прироста ежегодно собираемого количества мусора. Пока ученые не могут объяснить, почему уровень загрязнения океана пластиковыми отходами остается неизменным - по одной из версий, часть пластиковых фрагментов может захватываться планктонными организмами или более крупными животными. В этом случае исследователям еще предстоит оценить уровень отравления фауны океана. Кроме того, не исключено, что пластик разлагается на фрагменты размером меньше миллиметра и в итоге проходит сквозь сети.

Атлантический океан - не единственное место, где скапливается мусор. Более известным является Большое тихоокеанское мусорное пятно, находящееся в северной части Тихого океана. Его точные размеры неясны, но, по некоторым оценкам, оно превосходит по площади штат Техас.

Ссылки по теме
- Plastic Accumulation in the North Atlantic Subtropical Gyre - Science, 19.08.2010
- Where Has All the Plastic Gone? - ScienceNOW, 19.08.2010
- Researchers wonder where extra plastic trash is - Associated Press, 19.08.2010
- Мертвые зоны в океанах связали с биотопливом – Lenta.ru, 22.09.2009
- Борьба с разливами нефтепродуктов оказалась для рыбы опаснее самих разливов – Lenta.ru, 17.03.2009
- Британские госучреждения обогнали Кению по загрязнению атмосферы – Lenta.ru, 26.12.2008
- К 2050 году кислота сделает океан слишком шумным для китов – Lenta.ru, 01.10.2008
- Загрязнение атмосферы достигло рекордного уровня за 650000 лет – Lenta.ru, 14.05.2008

Сайты по теме
- Большое тихоокеанское мусорное пятно в Википедии