Сенатор-республиканец от Флориды Марко Рубио (Marco Rubio), считающийся возможным кандидатом в вице-президенты США, заявил, что избранный президент России Владимир Путин "слаб". Такое высказывание прозвучало в ходе выступления Рубио по вопросам внешней политики в исследовательском центре Brookings Institution 25 апреля.
"Путин может говорить жестко, но он знает, что слаб, - заявил сенатор. - Везде, куда он смотрит, он видит реальные и воображаемые угрозы своему правлению и использует государственные СМИ для проповеди среди россиян паранойи и антизападных чувств". Как подчеркнул Рубио, несмотря на подъем Китая и исламистов на юге, Путин рассказывает согражданам, что главную угрозу для россиян представляет НАТО.
"Американо-европейская коалиция, которая вновь начнет активно действовать, может помочь тем силам в России, которые стремятся покончить с коррупцией и сделать их политическую систему открытой", - заявил Рубио.
В своем выступлении сенатор раскритиковал политику "перезагрузки", которую администрация Барака Обамы проводит в отношении России. В частности, по его словам, некоторые союзники США в Европе чувствуют, что про них в ходе реализации этой политики забыли.
Среди прочего, Рубио упомянул о необходимости снизить зависимость европейских стран от российских энергоресурсов.
В американской прессе не раз высказывались предположения о том, что экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни, который борется за выдвижение в президенты от республиканцев, предложит Рубио баллотироваться с ним в качестве вице-президента. До сих пор сенатор заявлял, что в должности вице-президента не заинтересован. Ранее он поддержал выдвижение экс-губернатора в президенты. Ромни также известен жесткой риторикой в адрес России. В марте он назвал РФ "геополитическим врагом номер один" для Соединенных Штатов.
Рубио, сын кубинских иммигрантов, пользуется большой популярностью у многих выходцев из Латинской Америки, живущих в США. Его также поддерживают сторонники консервативного движения "Чаепитие".