Две группы ученых установили, как именно голубям удается поворачивать в воздухе и преодолевать узкие препятствия на своем пути. Результаты исследований были представлены на конференции Общества интегративной и сравнительной биологии, их краткий пересказ приводит ScienceNow.
В первом исследовании ученые выставляли на пути птиц препятствия-решетки разного размера и наблюдали за их полетом при помощи потолочных видеокамер. При этом к спине, голове и к кончикам крыльев голубей были прикреплены светодиоды.
Ученые выяснили, что при размере щели в 30 сантиметров животные пролетают сквозь препятствие просто задерживая крылья в вертикальном положении. Если свободного пространства становится меньше (щель сокращали до 11 сантиметров), птицам приходится менять тактику - они прижимают крылья к корпусу, боясь задеть границы решетки.
Во втором исследовании ученые заинтересовались тем, как именно голуби совершают поворот на 90 градусов. Составив при помощи подобного набора датчиков и видеокамер трехмерную модель движения, ученые обнаружили, что поворотом управляет изменение положения головы. По словам авторов, движение птиц в этот момент управляется рефлексом, корректирующим баланс тела.
Движение голубей привлекает ученых как модельный объект для составления алгоритма работы летающих роботов. Ранее объектом подобных исследований уже выступали жуки и летучие мыши.