Кремль занялся подбором кандидатов на пост губернатора Кировской области, пишут 7 февраля «Ведомости» со ссылкой на источник, близкий к администрации президента. По словам собеседника издания, среди претендентов называются депутаты Госдумы Вячеслав Тимченко и Олег Валенчук. Они были избраны по кировскому списку «Единой России».
Валенчук заявил изданию, что должность губернатора ему не предлагали. Комментария Тимченко, который считает действующего главу региона Никиту Белых «нормальным губернатором», по этому поводу издание не приводит.
По словам самого Белых, он о своей скорой отставке ничего не знает. Представитель президента РФ Владимира Путина Дмитрий Песков заявлял, что глава государства не планирует увольнять кировского губернатора.
Депутаты законодательного собрания Кировской области планировали на заседании 14 февраля выразить недоверие губернатору в связи с его неудовлетворительной работой (конкретные недостатки не назывались). Однако федеральные единоросы выступили против этого, и заседание было отменено. Инициативу выразить недоверие Никите Белых списали на «самоуправство» депутата Валерия Крепостнова.
Никита Белых 30 января и 4 февраля был допрошен в рамках расследования двух уголовных дел: о приватизации акций Уржумского спиртоводочного завода и о хищении 100 миллионов рублей у партии СПС. По обоим делам губернатор проходит свидетелем. На причастность и к тому, и к другому делу следователи проверяют бывшего помощника Белых, оппозиционера Алексея Навального.