Названия спутников Плутона выберут интернет-голосованием

Первооткрыватели четвертого и пятого спутников Плутона объявили голосование по вариантам их наименований. Голосование не требует регистрации и должно завершиться 25 февраля. Об этом сообщается на специальном сайте Plutorocks.com, посвященном голосованию.

Голосование проводится сотрудниками SETI Institute под руководством Марка Шуолтера (Mark Showalter). Этой группе в 2011 году удалось обнаружить четвертый, а в 2012 году - пятый спутник Плутона. В качестве рабочих наименований небесных тел использовались «P4» и «P5», однако, по словам первооткрывателей, «настало время дать им постоянные имена».

Плутон получил свое название в честь римского аналога древнегреческого Аида, поэтому имена его сопровождающих традиционно связаны с царством мертвых. Среди них открытый в 1978 году крупнейший спутник с диаметром 1043 километра, - Харон. Две другие луны Плутона - Никта и Гидра получили свои имена соответственно в честь древнегреческой богини ночи и Лернейской Гидры, охранявшей вход в царство мертвых.

Голосование проводится по списку вариантов, утвержденных авторами открытия, однако любой желающий может предложить внести в это список свой вариант, сопровождаемый обоснованием его достоинств. Впрочем, авторы открытия оставляют за собой право не принимать результаты голосования в расчет и указывают, что окончательное решение будет принято Международным астрономическим союзом.

Плутон с момента своего открытия считался девятой планетой Солнечной системы, однако в 2006 году астрономы лишили его этого статуса. Решение было мотивировано тем, что орбита Плутона не расчищена от других небесных тел, вращающихся вокруг Солнца. В 2008 году для таких тел (масса которых достаточна для придания округлой формы) было принято наименование «плутоид».