Президент американского информационного агентства Associated Press Гэри Прюитт (Gary Pruitt) заявил, что из-за прослушки спецслужбами телефонов агентства источники перестали доверять его журналистам. С такой речью Прюитт выступил в Национальном клубе прессы в среду 19 июня, сообщает CNN.
Прюитт отметил, что самые давние и надежные источники агентства стали с опаской относиться к общению с журналистами AP, даже если речь идет не о национальной безопасности. В качестве примера он привел случай, когда журналисты AP не могли подтвердить у источника в правоохранительных органах информацию, которая была уже напечатана в других СМИ. По словам Гэри Прюитта, некоторые источники в правительстве США отказываются говорить с корреспондентами по телефону, а другие не хотят встречаться и лично. Кроме того, заметил глава AP, журналисты из других СМИ также жалуются на недоверие со стороны источников после истории с прослушкой телефонов.
Как отмечает The Huffington Post, Гэри Прюитт заявил также, что Министерство юстиции США, прослушивавшее телефоны AP, нарушило не только конституцию страны, но и свой собственный устав. Он заметил, что агентству не вручили заранее ордер на прослушку телефонов и не предупредили о расследовании деятельности его журналистов. Прюиттт добавил, что, решившись на тайную прослушку без преждевременного уведомления, Минюст выступил и как судья, и как исполнитель приговора.
Глава агентства также предложил план из пяти пунктов по защите свободы прессы в США. Он выступил за судебный надзор, право прессы на заблаговременное уведомление о расследованиях, модернизацию служебных инструкций Минюста, принятие строгого федерального закона, способного защитить журналистов от тайных действий властей, и за принятие в качестве официальной нормы обещание генерального прокурора не преследовать журналистов за то, что те делают свою работу.
Скандал вокруг Associated Press разгорелся в середине мая, когда Минюст сообщил агентству, что он прослушивал более 20 телефонных линий, используемых его журналистами. Запись разговоров велась в апреле-мае 2012 года. Агентство заявило о «масштабном и беспрецедентном вмешательстве» в работу журналистов. Министерство юстиции в ответ объяснило, что прослушка велась в связи с расследованием утечки информации о спецоперации ЦРУ в Йемене. Позже стало известно, что спецслужбы также прослушивали телефон журналиста телеканала Fox News Джеймса Роузена (James Rosen), в связи с утечкой информации по отчетам ЦРУ. Президент Барак Обама потребовал от Минюста отчитаться о законности расследования действий журналистов.