Австралия будет отправлять нелегально прибывших на ее территорию соискателей убежища на остров Манус, принадлежащий Папуа — Новой Гвинее. Об этом, как сообщает The Australian, заявил глава австралийского правительства Кевин Радд.
Радд подписал соглашение с Питером О’Нилом, премьер-министром Папуа — Новой Гвинеи, которое вступает в силу немедленно. Согласно документу, все кто доплывет до австралийского острова Рождества с целью перебраться на материковую часть страны, будут переправлены в Папуа — Новую Гвинею. Там их разместят на острове Манус в специальном распределительном центре для беженцев. Радд уточнил, что даже у «настоящих беженцев», а не трудовых мигрантов, не будет шанса осесть в Австралии.
В обмен на размещение нелегалов Австралия будет развивать программы помощи Папуа — Новой Гвинее, пишет Agence France-Presse. В частности, Канберра будет вкладывать деньги в систему здравоохранения и образования страны. Никаких конкретных цифр пока не называется.
Власти Австралии надеются, что решение о прекращении приема беженцев приведет к уменьшению потока нелегальных мигрантов, а также снизит число погибших в процессе плавания в страну. Оппозиция назвала решение правящей партии «негуманным».
Австралия в последнее время столкнулась со все увеличивающимся потоком беженцев, которые хотят осесть в стране. При этом тысячи нелегалов пытаются попасть на остров Рождества из Индонезии или Шри-Ланки, используя не приспособленные для плавания по океану суда. Эта австралийская территория в восточной части Индийского океана расположена более чем в двух тысячах километрах от материковой части страны, но в 500 километрах от индонезийского острова Ява.
Австралийская береговая охрана в год перехватывает в среднем около 50 судов с нелегалами, и это число растет. Многие из судов тонут, что приводит к большому числу жертв. Только в июне 2013 года в результате очередного кораблекрушения погибли 55 человек, а в марте при аналогичных обстоятельствах утонули 95 нелегалов.