Ученые из технологического университета в Квинсленде обнаружили новый вид сумчатой мыши из рода Antechinus. Представители этого рода известны крайне долгим временем спаривания, которое часто приводит к гибели самцов. Статья с описанием нового вида опубликована в журнале Zootaxa, кратко о работе можно прочитать в пресс-релизе университета.
Новый вид получил название Antechinus arktos. Неофициально авторы называют животное чернохвостой сумчатой мышью из-за соответствующей окраски хвоста. От других представителей рода новый вид также отличает наличие ярких оранжево-желтых пятен вокруг глаз.
Животных удалось найти в горах национального парка Спрингбрук на востоке Австралии. Ученые поймали сумчатых, расставив в лесу 300 ловушек с овсом и арахисовой пастой. Antechinus arktos — уже третий новый вид рода, обнаруженный за последние два года на юго-востоке Австралии группой под руководством Эндрю Бейкера из Квинслендского университета.
Недавно другой группе зоологов удалось обнаружить причины необычного полового поведения сумчатых мышей. Они связаны с острой внутривидовой конкуренцией, которая подогревается тем, что за время жизни животных размножение происходит лишь однажды. Поскольку в каждом помете могут одновременно присутствовать потомки разных самцов, последние пытаются защитить самок от конкурентов путем растягивания времени спаривания. В итоге многие самцы умирают от истощения.