Министерство обороны Ирака заключило с чешской компанией Aero Vodochody предварительное соглашение на поставку 12 легких истребителей L-159 ALCA, сообщает World Bulletin. Когда именно планируется подписать твердый контракт, не уточняется. Сумма возможной сделки оценивается в 200 миллионов долларов. Ранее иракское военное ведомство планировало приобрести 24 чешских боевых самолетов.
Как уточняет газета Lidove Noviny, в чешской компании контракт считают уже фактически заключенным. Поставка самолетов заказчику может начаться уже в сентябре 2014 года. Планируется, что в первую очередь иракские военные летчики будут проходить на самолетах L-159 подготовку к пилотированию истребителей F-16 Fighting Falcon. Поставка этих истребителей Ираку начнется осенью текущего года. Ожидается, что L-159 будут переданы Ираку из состава ВВС Чехии.
Следует отметить, что Ирак регулярно сокращает объем планируемой закупки истребителей L-159. В 2010 году стороны достигли предварительной договоренности о поставке 28 чешских самолетов, однако в октябре 2012 года речь шла уже 24 истребителях. При этом иракские военные заявляли, что четыре L-159 из двух дюжин будут поставлены Багдаду бесплатно. С чем связано сокращение объемов планируемой закупки, пока неизвестно.