Американская компания Draken International заключила с чешской Aero Vodochody контракт на поставку 14 учебно-боевых самолетов L-159E ALCA, сообщает Jane's. Соглашение было подписано 16 июля 2014 года. По условиям сделки, американцам должны быть поставлены избыточные самолеты из состава ВВС Чехии. Контракт содержит опцион на передачу американской компании еще 14 L-159E.
В подписании соглашения также принимали участие представители чешского министерства обороны, на балансе которого числятся самолеты. Сумма сделки не уточняется, однако, предположительно, она могла составить 250 миллионов чешских крон (12,4 миллиона долларов). Как ожидается, первые учебно-боевые самолеты после незначительной модернизации будут переданы Draken international в конце 2014 года.
Помимо контракта на поставку L-159E, стороны подписали соглашение, по условиям которого американская компания займется продвижением чешских самолетов типа L-39 и L-159 на рынках Северной и Южной Америк. В случае, если какие-либо страны из указанных регионов приобретут чешские самолеты, финальная сборка летательных аппаратов будет производиться на предприятии Draken International во Флориде.
Переговоры о продаже американской компании избыточных самолетов L-159 велись с декабря 2013 года. Чешская компания Aero Vodochody объявила тогда, что продажа самолетов американцам позволит повысить экспортный потенциал L-159 на рынках Южной и Латинской Америк, где наблюдается повышенный спрос на легкие штурмовики и истребители. В январе 2014 года правительство Чехии одобрило продажу учебно-боевых самолетов.
Ранее министерство обороны Чехии объявляло, что Draken International предложила по 15,5-18,5 миллиона чешских крон за каждый L-159.
Draken International, существующая с 2011 года, оказывает ВВС США услуги аренды боевых, учебно-боевых и учебных самолетов для подготовки пилотов к противостоянию вероятному противнику. Компания занимается скупкой подержанных боевых самолетов различных типов по всему миру. В настоящее время парк Draken International насчитывает 75 летательных аппаратов, включая штурмовики A-4K Skyhawk, учебные самолеты MB-339CB и L-39 Albatros, а также истребители МиГ-21УМ/бис.
Учебно-боевой самолет L-159 способен развивать скорость до 936 километров в час и совершать полеты на расстояние до 1,6 тысячи километров. Его боевой радиус составляет 565 километров. L-159A оснащен семью точками подвески для вооружения общей массой до 2,3 тонны.