Немецкие ученые выяснили, что первобытные охотники часто питались мясом мамонтов, но не делились им со своими собаками. Исследование, посвященное пищевым цепочкам позднего палеолита (28 — 21 тысячу лет назад, в эпоху последнего ледникового периода) представлено в журнале Quaternary International.
Эрве Бошрен (Hervé Bocherens) и его коллеги из Тюбингенского университета работали с костями, обнаруженными на стоянке Пржедмости (в окрестностях Брно, Чехия). Примерно 30 тысяч лет назад там жили кроманьонцы, носители общеевропейской граветтской культуры. В строительстве своего поселения они использовали более тысячи костей мамонтов. Ученые захотели понять, собирали ли первобытные люди этот материал с трупов животных (видных издалека на заснеженных равнинах), или же они вели крупномасштабную охоту на мамонтов. Исследователей также заинтересовало, какую роль в то время играли палеолитические собаки, чьи кости в большом количестве были обнаружены в Пржедмостях, и помогали ли они людям на охоте.
Ученые проанализировали соотношение стабильных изотопов углерода и азота в костях людей и животных, найденных на стоянке. Выяснилось, что люди ели мясо мамонтов в большом количестве. Им питались и другие хищники (бурые медведи, волки и росомахи) — этот факт говорит об изобилии трупов убитых мамонтов, которых хищники объедали после ухода охотников.
К удивлению исследователей, главной пищей собак оказалась оленина, которую люди почти не ели. Сходная ситуация имеет место в традиционной культуре народов Севера: они также скармливают собакам пищу, которая им самим не нравится. Ученые предполагают, что собак обитатели Пржедмостей использовали прежде всего для перевозки грузов, а не для охоты.
Изображение: uni-tuebingen.de