Модель протопланетного пылевого облака, изображение с сайта Spitzer

Найдена "младшая сестра" Солнечной системы

Коричневые карлики - небольшие звезды, масса которых в сотни раз меньше солнечной, а температура поверхности - 1500-3200 градусов Кельвина. Большая часть излучаемой ими энергии приходится на длинноволновую область спектра и поглощается земной атмосферой. Поведение этих звезд было теоретически предсказано в 60-е годы прошлого века, а после запуска 0,85-метрового инфракрасного телескопа Spitzer в 2003 году удалось исследовать несколько подобных объектов.

OTS 44 тяжелее Юпитера всего в 15 раз и находится на расстоянии около 500 световых лет от Солнца. Он окружен пылевым диском, подобным тому, который, согласно одной из гипотез, окружал Солнце в период формирования планет. Есть ли уже планеты вблизи OTS 44, или им еще предстоит образоваться, не позволяют пока определить возможности телескопа. Как отметил Кевин Луман (Kevin Luhman), возглавляющий группу исследователей Гарвард-Смитсоновского астрофического центра в Кембридже, их открытие заставит задаться новым вопросом - возможно ли наличие воды и других условий для зарождения жизни в планетарной системе заметно отличной от Солнца звезды.

Ссылки по теме
- Astronomers Discover Beginnings of 'Mini' Solar System - Spitzer Space Telescope, 07.02.2005
- Planet-Forming Process May Be Playing Out in Miniature - New York Times, 08.0.2.2005
- Strange Miniature 'Solar Systems' Revealed - Space.com, 07.0.2.2005
- Brown dwarf may someday harbour habitable planets - NewScientist, 08.02.2005
- Nascent small-scale solar system found - RockyMountainNews, 08.02.2005
- Brown Dwarf - Wikipedia
- Телескоп Hubble отыскал в Млечном пути 100 новых планет - Lenta.ru, 02.07.2004
- Астрономы открыли самую удаленную от нас планету - Lenta.ru, 26.04.2004
- Коричневые карлики рождаются как звёзды - Астрономический институт имени Улугбека, 09.08.2002

Сайты по теме
- Spitzer Space Telescope