Графитовый хребет в Антарктиде. Фото с сайта planetary.org

251 миллион лет назад метеорит убил 9/10 жизни на Земле

По словам Асиша Базу (Asish R. Basu), профессора геологии и титульного автора исследования, опубликованного в журнале Science, в пробах, взятых ими в Графитовом хребте в Антарктиде с глубины, залегающей ниже так называемого Пермо-Триассового слоя, удалось обнаружить соотношение химических элементов, характерное только для метеоритов.

Это свидетельствует о том, что 251 миллион лет назад в материк Пангею, объединявший тогда Антарктиду, Африку, Южную Америку, Индию и Австралию, врезалось гигантское космическое тело. От удара, пришедшегося примерно на место нынешней южной Австралии, во-первых, началось длившееся тысячи лет истечение базальтовой лавы (впрочем, как именно это произошло, пока непонятно), а во-вторых, подняло в воздух миллионы тонн пыли ,на несколько месяцев заслонивших солнечный свет. В это время и вымерло девять десятых биосферы Земли, в первую очередь - гигантские папоротники, навсегда исчезнувшие с того момента с лица Земли.

Ученый мир встретил сообщение профессора Базу скептически, добавляет CNN. Никто не отрицает, что обнаруженные им образцы принадлежат небесному телу, но вызывает изумление. каким образом они могли сохраниться. Базу признает, что это пока ему непонятно, и обещает продолжить изыскания.

Ссылки по теме
- Meteorite blamed in mass extinction before dinosaurs - CNN, 21.11.2003
- В Антарктиде ученые выкопали с 3-киломеровой глубины лед возрастом 900 тысяч лет - Lenta.Ru, 20.11.2003

Сайты по теме
- Подробное изложение результатов экспедиции Асиша Базу на сайте Рочестерского университета и на сайте "Планетарного общества"