17 мая вечером на стадионе "Стад де Франс" в Париже состоялся 51-й финал Лиги чемпионов, в котором встречались испанская "Барселона" и английский "Арсенал". Это была настоящая битва характеров, в которой никто не хотел уступать. В итоге победу все же одержала "Барселона", которая забила два мяча в конце матча. Футбольная Европа получила красивого и романтичного чемпиона.
Выход "Барселоны" в финал турнира прогнозировался экспертами еще до начала жеребьевки группового турнира. Очень мощную, изобретательную и результативную игру показывали каталонцы в прошлом сезоне, и не было никаких оснований думать, что в сезоне нынешнем команда Франка Райкаарда снизит собственноручно установленную планку. Каталонцы подтвердили все прогнозы, на одном дыхании пройдя групповой турнир, а в плей-офф последовательно выбив из борьбы "Челси", "Бенфику" и "Милан".
При этом ни в одном из матчей у соперников испанского клуба не было преимущества. "Барселона" постоянно вела игру и добивалась результата, представая то мощно атакующей командой, то командой, которая только и делает, что шлифует игру в обороне. "Барселона" была разной и непредсказуемой, так что невозможно было предположить, какой она предстанет в очередном матче. Каталонцы действительно за последние два сезона показывали самую яркую игру в Европе.
В прошлом сезоне на пути "Барселоны" к победе в Лиге чемпионов встал лондонский "Челси", обыгравший каталонцев в 1/8 финала. Клубу Романа Абрамовича тоже не удалось покорить европейскую вершину, но "Барса" была уже вне розыгрыша. В нынешней Лиге чемпионов каталонцам снова пришлось играть проотив лондонского клуба, но на этот раз испанцы уже знали, как нужно обыгрывать англичан. После победы над "Челси" "Барсе" уже никто не был страшен.
Да и кого им было бояться с таким составом? Роналдиньо, Самуэль Это'О, Карлес Пуйоль, Рафаэль Маркес, Деку, Хенрик Ларссон, Людовик Жюли, Эдмилсон – все это состоявшиеся звезды в самом расцвете сил. Несколько выбивается из общей компании 34-летний Ларссон, но он играет так, что позавидуют многие молодые. А ведь когда в "Барселону" пришел Франк Райкаард, команда могла и выиграть с разгромным счетом на выезде, и с таким же счетом проиграть дома середнячку или аутсайдеру вроде "Малаги".
Два года назад у руководства "Барселоны" хватило терпения подождать результатов работы голландского тренера, и эти результаты привели всех в восторг. За три года две победы в национальном чемпионате, второе место и выигрыш Лиги чемпионов (но об этом чуть позже).
В общем, "Барселона" попала в финал Лиги чемпионов уверенно и абсолютно по делу. Но и "Арсенал" очутился в решающем матче не случайно. "Канониры" в нынешнем сезоне переживают смену поколений, которая никогда безболезненно не проходит. В премьер-лиге они с трудом зацепились за четвертое место, которое дает право в следующем сезоне играть в Лиге чемпионов. На усиление команды перед стартом сезона не было потрачено достаточное количество средств, чтобы приобрести звезд барселонского калибра, тем более, что клуб ведет строительство нового стадиона, требующее больших финансовых вложений.
Но при этом в "Арсенале" обрел второе дыхание немецкий вратарь Йенс Леманн, заиграли молодые и никому неизвестные Францеск Фабрегас, Эммануэль Эбуэ, Абу Диаби, Матью Фламини, Филипп Сендерос. Рядом с ними померкли даже такие выдающиеся футболисты как Робер Пирес или Фредрик Юнгберг. Возможно, этому "Арсеналу" нужно было дать еще год, чтобы команда показывала те результаты, на которые способна по потенциалу своих футболистов, но этого года у "канониров" не было.
Команде Арсена Венгера нужна была громкая победа "здесь и сейчас", чтобы звезды, которые сейчас играют в "Арсенале" – в первую очередь, Тьерри Анри – остались в лондонском клубе. В Лиге чемпионов "Арсенал" не показывал такого феерического футбола, как "Барселона", но при этом не пропускал в свои ворота. Вообще не пропускал. 995 сухих минут говорят о многом. При этом большую часть матчей команда провела без своих основных защитников – Сола Кэмпбелла и Эшли Коула.
Ворота "Арсенала" не смогли распечатать ни мадридский "Реал", ни туринский "Ювентус", ни испанский "Вильяреал". В атаке "канониры" в каждом матче создавали голевые моменты, часть из которых использовали. Вкупе с надежной защитой этого вполне хватило для того, чтобы пробиться в финал. В Париже схлестнулись между собой команды, одна из которых показывает феерическую игру в нападении, а другая, временами атакуя не менее ярко, делает основную ставку на игру в обороне.
Эксперты предсказывали, что финальный поединок должен получиться ярким, с обилием голов. От команд ждали красивой игры. Обилия голов не получилось, красивой игры, в принципе, тоже, хотя это дело вкуса. Зато была настоящая битва характеров, от которой усиливалось напряжение, витавшее над полем переполненного "Стад де Франс". Со стартовым свистком норвежского арбитра Терье Хауге на поле началась борьба за инициативу. Больше в этой борьбе преуспел "Арсенал".
Уже на пятой минуте лидер "канониров" Тьерри Анри выскочил один на один с голкипером "сине-гранатовых" Виктором Вальдесом, но свой шанс не использовал. Безусловно, вратарь сыграл выше всяких похвал, но Анри не придумал ничего такого, что могло бы создать дополнительные сложности Вальдесу. Лондонцы не смогли реализовать вернейший момент, дав испанцам время прийти в себя и выровнять игру. Постепенно футболисты в полосатых футболках захватили контроль над центром поля и стали диктовать свои условия.
Однако уверенно играл Йенс Леманн, который без спецэффектов, просто и надежно ликвидировал все опасности у своих ворот. Переломный момент в игре наступил на 18-й минуте, когда после передачи Роналдиньо один на один с немецким голкипером "Арсенала" убежал камерунский форвард "Барсы" Самуэль Это'О. Леманн бросился на перехват и сбил форварда в сантиметрах от линии штрафной. Пока Терье Хауге, словно в замедленной съемке, свистком фиксировал нарушение правил со стороны Леманна, французский хавбек каталонцев Людовик Жюли подхватил мяч и направил его в сетку ворот английского клуба.
Хауге гол не засчитал, решив вместо этого назначить штрафной. Кроме того, он показал Леманну красную карточку за фол "последней надежды". Основной вратарь сборной Германии стал первым в истории финалов Лиги чемпионов футболистом, который был удален с поля. В ворота "канониров" встал испанец Мануэль Алмуния, который заменил Робера Пиреса. "Барселона" бросилась в атаку, а "Арсенал" хладнокровно оборонялся. Обе команды делали то, что умеют лучше всего – одни атаковали, другие защищались.
"Барселона" постепенно расшатывала оборону соперника, но… пропустила. Ивуарийский защитник лондонцев Эммануэль Эбуэ рванулся по своему правому флангу в атаку и дошел до штрафной каталонцев, где был сбит капитаном "Барселоны" Карлесом Пуйолем. Тьерри Анри сделал нацеленную подачу на пришедшего в атаку центрального защитника Сола Кэмпбелла, и тот, выпрыгнув выше всех, головой переправил мяч в сетку ворот Вальдеса.
Испанская команда быстро оправилась от такого удара, продолжив свои атаки. Роналдиньо регулярно создавал напряжение у ворот "Арсенала" острыми передачами. После одной из таких передач на ударную позицию выскочил Это'О, который, не раздумывая, нанес удар, но Алмуния успел подставить руку, и мяч отскочил в штангу, а от нее – в поле. Этим острым эпизодом у ворот лондонцев завершился первый тайм.
В перерыве главный тренер "Барселоны" Франк Райкаард заменил опорного полузащитника Эдмилсона на креативного Иниесту, чтобы усилить давление на ворота "канониров". Через четверть часа после начала второй половины встречи голландский наставник испанской команды заменил еще одного опорника Марка ван Боммеля на форварда Хенрика Ларссона. Спустя еще несколько минут на правый фланг обороны вместо Олегера вышел бразилец Беллетти, который гораздо полезнее действует в атаке.
Фактически, Райкаард пошел ва-банк, бросив все силы в атаку. "Арсенал" мог воспользоваться разреженностью в центре полузащиты соперников, но ни Анри, ни белорусский хавбек Александр Глеб, ни Фредрик Юнгберг свои шансы не использовали. Развязка наступила на 76-й минуте, когда Ларссон передачей в одно касание вывел на ударную позицию Это'О, и камерунец не промахнулся, послав мяч в сетку точно между опорной ногой Алмунии и штангой.
"Барса" усилила давление, и через пять минут забила второй гол. На сей раз Ларссон сделал передачу на Беллетти, и тот, подработав мяч, с острого угла нанес мощный удар. Мяч ударился о ногу голкипера лондонского клуба и отскочил в ворота. На этом все было кончено. У "Арсенала" просто не было сил на то, чтобы отыграться, да и "Барселона", оказавшаяся в десяти минутах от триумфа, вряд ли позволила бы это сделать. Терье Хауге дал финальный свисток, возвестивший о том, что у футбольной Европы появился новый клубный чемпион.
"Барселона" выиграла по-английски. В прошлом году "Ливерпуль", проигрывая "Милану" со счетом 0:3, сумел отыграться, а затем праздновал победу в серии пенальти. В 1999 году "Манчестер Юнайтед", проигрывая со счетом 0:1 немецкой "Баварии", бросил все силы в атаку и забил два мяча. Во всяком случае, Самуэль Это'О после победы заявил, что прошлогодний подвиг "Ливерпуля" ни на минуту не выходил у него из головы.
У футбольной Европы появился новый чемпион, которому рукоплещут болельщики соперников, который демонстрировал хладнокровие и уверенность в своих силах в моменты триумфа. Чемпион заслуженный и показывающий очень красивый футбол. Стоит отметить, что для "Барселоны" победа в Лиге чемпионов стала второй в истории. Впервые чемпионский кубок над своей головой футболисты из столицы Каталонии поднимали в 1992 году. Тогда у руля "сине-гранатовых" стоял другой голландский тренер – Йохан Круифф.
Естественно, после матча главные тренеры и игроки обеих команд находились в разном настроении. Испанцы хвалили собственную команду и отдавали должное характеру англичан, а те, в свою очередь, признавали силу "Барселоны" и отмечали ошибки норвежского арбитра, который, по мнению представителей "Арсенала", испортил матч.
"Арсенал" трудился на совесть, без всяких сомнений. Легко не было, и я не удивлен. Не раз говорил, что финал Лиги чемпионов - особенное событие, в нем не бывает фаворитов, есть только две сильные команды. "Арсенал" начал хорошо, мы не очень. Но постепенно вошли в игру. Красная карточка полностью изменила ход матча, и я очень о ней сожалею. "Арсенал" отошел назад и стал защищаться, продолжая при этом играть очень хорошо. Виктор Вальдес снова сыграл решающую роль. Он спас нас в ключевом эпизоде, отбив удар Тьерри Анри. Он сделал свой вклад в победу, и мне это очень нравится. Должна быть команда. А когда она вся без исключения делает свое дело, то становится сильнее. Главное, что "Барселона" - победитель Лиги чемпионов 2006 года, - цитирует Франка Райкаарда официальный сайт УЕФА.
- Первое, о чем я думаю, это наши болельщики и радость, которую мы им принесли. Мы должны быть благодарны, что пережили такой момент с "Барселоной".
"Красная карточка стала самой важной частью матча, но и после нее мы играли хорошо и имели два или три шанса забить второй гол. А если это не удается, жди 20 тяжелых минут в конце... Поздравляю "Барселону" и моих футболистов с прекрасным европейским сезоном и отличной игрой сегодня вечером. После удаления Йенса Леманна нам пришлось 70 минут играть в меньшинстве против команды, которая очень хорошо держит мяч. Не думаю, что мы могли бы сделать намного больше, - заявил Арсен Венгер. - Спасибо моим игрокам - они были совершенно изумительны. Это герои, которые остались без награды. Мы с ними будем работать, чтобы превратить это разочарование в успех, но они заслуживают самых теплых слов, как и "Барселона".
"Я не знаю, была ли на арбитре майка "Барселоны", но они (игроки испанского клуба) все время безнаказанно били меня по ногам, - заметил Тьерри Анри. - Я ждал, что арбитр выполнит свою работу, но не думаю, что он с ней справился". Венгер же добавил, что Самуэль Это'О забивал из очевидного офсайда, который норвежский рефери просто не рассмотрел. В этой связи стоит напомнить о скандале, который произошел за сутки до финального матча Лиги чемпионов. Линейный арбитр Уле-Херманн Борган, назначенный на решающий поединок европейского клубного сезона, поддался уговорам журналистов норвежской газеты Drammens Tidende и сфотографировался в футболке "Барселоны". Наставник "Арсенала" Арсен Венгер не преминул обратить внимание на эту фотосессию, после чего Европейский союз футбольных ассоциаций (УЕФА) принял решение отстранить судью от работы на финальном матче. Специальный судейский комитет УЕФА не стал отстранять всю бригаду целиком, решив, что замены одного арбитра будет достаточно.
Впрочем, недовольство действиями судей проигравшие выражают всегда. "Арсенал" проиграл, и в следующем году команду Арсена Венгера ждут серьезные изменения. "Барселона" выиграла, и команда Франка Райкаарда с нетерпением ждет нового сезона и новых побед. Ну а пока футбольный мир замер в ожидании главного события четырехлетия – чемпионата мира, который стартует 9 июня в Германии.
Андрей Сенцов