6 ноября Палата представителей американского Конгресса проголосовала за возврат на рассмотрение в юридический комитет проекта резолюции об импичменте Дика Чейни, который подготовил конгрессмен-демократ Деннис Кусинич (Dennis Kucinich). Звучит грозно, однако на деле речь идет лишь об очередном эпизоде борьбы между республиканскими и демократическими законодателями: всерьез перспективу импичмента никто не рассматривает.
С указанным проектом резолюции Кусинич выступил в апреле 2007 года. Объясняя необходимость сместить вице-президента, Кусинич утверждал, что Чейни перед вторжением в Ирак намеренно манипулировал информацией разведслужб и тем самым ввел в заблуждение американскую нацию и втравил США в войну. Кроме того, по мнению конгрессмена, стране грозит новая беда: вице-президент опять "бьет в барабан войны" и на этот раз хочет атаковать Иран. При этом Кусинич объяснил любопытствующим журналистам, отчего он решил взяться за Чейни, а не за Буша: если отставить Буша, то Чейни автоматически займет его место, и стране придется пережить два президентских импичмента подряд!
Слова Кусинича о Чейни беспочвенными не назовешь. Последний с давних пор ратовал за войну против режима Саддама Хусейна, и именно он наиболее упорно говорил о связи между покойным иракским лидером и "террористом номер один" Осамой бин Ладеном. После отставки министра обороны Доналда Рамсфелда Чейни оказался единственным матерым "ястребом" в администрации Джорджа Буша. Однако, хотя Чейни прослыл злым гением Белого дома и пользуется дружной нелюбовью демократов, за инициативу Кусинича однопартийцы ухватиться не спешили. Едва ли кто-то из демократического руководства хотел ввязываться в политическую схватку такого масштаба всего за год до выборов.
Деннис Кусинич заседает в Конгрессе с 1997 года, он известен как ярый противник войны и администрации Буша. Раньше других демократов, еще в 2004 году, Кусинич называл войну в Ираке большой ошибкой и говорил, что США надо оттуда выбираться. В тот год Кусинич неудачно боролся за выдвижение в президенты от демократов и решил повторить попытку в 2008. Когда в апреле стало известно о его инициативе против Чейни, напрашивалось простое объяснение: значительно уступая фаворитам гонки – Хиллари Клинтон и Бараку Обаме – конгрессмен просто решил напомнить о себе избирателям. Впрочем, некоторые называли Кусинича Дон Кихотом; кто знает, может быть он и правда неисправимый идеалист и всей душой надеется на изгнание Чейни. Так или иначе, конгрессмен был осмеян – как и подобает настоящему идальго.
Кусинич утверждает, что на его стороне миллионы американцев, но о его собственных однопартийцах в Конгрессе этого сказать нельзя. С самого начала было ясно, что демократам в Палате представителей импичмент Чейни не нужен. Такую позицию заняли и спикер Палаты Нэнси Пилози, и лидер демократического большинства Стени Хойер (Steny Hoyer). Чейни, со своей стороны, дал понять, что лично его поползновения Кусинича нисколько не волнуют. Тем не менее, проект резолюции отправился на рассмотрение в юридический комитет Палаты.
В ноябре резолюцию наконец вынесли на обсуждение всей Палаты. Руководители демократов по-прежнему были против развития инициативы Кусинича, и Хойер хотел отложить голосование по ней на неопределенный срок. Тут-то и началось самое интересное. Поначалу за предложение Хойера готовы были проголосовать 290 конгрессменов, но затем республиканцы начали в спешном порядке менять свою позицию: в этом они увидели отличную возможность насолить Пилози и другим демократическим лидерам. В итоге окончательно избавиться от резолюции Кусинича не удалось: 251 конгрессмен (из них 165 республиканцев) голосовал "против", 162 – "за". Раздосадованному Хойеру осталось подивиться тому, что республиканцы делают столь серьезную тему предметом "политической игры".
Лидеру большинства пришлось выдвинуть другое предложение – вернуть документ в юридический комитет. Предложение было одобрено при 218 голосах "за" и 194 "против": контроль над большинством мест в Палате спас демократов от весьма и весьма неловкой ситуации. Сторонники Кусинича могли теперь говорить, что он де победил, а Демократическая партия потерпела крупное поражение. В целом же страсти улеглись. Проект резолюции теперь в комитете, где скорее всего пролежит до конца года. С большой вероятностью, там он и сгинет навсегда. А Дика Чейни будут по-прежнему ненавидеть, но поста не лишат.