После масштабной операции, проведенной ФБР совместно с итальянской полицией, газеты пишут о крушении одного из старейших и известнейших мафиозных кланов Нью-Йорка - семьи Гамбино. В течение одного дня на территрии США и Италии задержали более 70 человек, связанных с кланом. Власти говорят, что готовили этот удар, опасаясь укрепления связей между американской и сицилийской частями группировки.
Клан Гамбино - одна из пяти так называемых великих криминальных семей Нью-Йорка - известен уже около ста лет. Считается, что Гамбино отделились от группировки Джузеппе Массерии (Джо Босса) в период Кастелламарской войны. Основателем и первым боссом клана считается Сальваторе Д'Аквила, убитый в 1927 году.
На протяжении ХХ века боссами Гамбино становились еще девять человек. Наиболее известные из них - Винсент Монгано (Дон Виченцо), Альберт Анастасия (Палач), Карло Гамбино (Дон Карло), Пол Кастеллано (Большой Пол), Джон Готти (Тефлоновый Дон). Люди, возглавлявшие клан Гамбино, нередко получали звание "Босс всех боссов", считаясь, таким образом, самыми влиятельными фигурами итальяно-американской организованной преступности. Нынешний глава семьи - 73-летний Джон Д'Амико (Джекки Нос). Правда, The New York Daily News утверждает, что настоящим боссом клана является Питер Готти, который находится в тюрьме.
На 2007 год клан Гамбино насчитывал около 200 человек. Группировка традиционно занималась рэкетом, ростовщичеством, угонами. В сферу интересов мафиози входят азартные игры, а в конце ХХ столетия туда попали порнография и интернет.
Отдельных представителей клана, разумеется, арестовывали и раньше. Например, предпоследний глава семьи, Джон Готти-младший, как считается, отошел от дел после того, как угодил в тюрьму в 1999 году. Правда, с тех пор его вновь пытаются посадить за организацию избиения журналиста Кертиса Сливы, который, как полагает полиция, пострадал за нападки на Джона Готти-старшего (умер в тюрьме в 2002 году).
В том же году был арестован брат Джона-старшего Питер Готти, которому сначала дали девять лет за рэкет и отмывание денег, а потом добавили еще 25 за организацию убийства бывшего соратника, сотрудничавшего с полицией. Помимо прочего, этот член семьи известем тем, что вымогал деньги у актера Стивена Сигала.
Еще один громкий процесс, связанный с семьей, прошел в 2005 году. Шесть человек во главе с Ричардом Мартино, который считается членом клана Гамбино, оказались на скамье подсудимых за мошенничество, названное властями США крупнейшим в истории интернета. Преступники забирали деньги со счетов доверчивых посетителей порносайтов, которым предлагалось оставить номер своей банковской карты для того, чтобы ознакомиться с содержимым ресурса. Схема простая, но таким образом преступникам удалось заработать 230 миллионов долларов. Примерно такую же сумму члены клана добыли, подделывая телефонные счета.
В ходе операции, проведенной вечером 7 февраля 2008 года, в США арестовали более полусотни подозреваемых в преступных связях с семьей Гамбино. В их числе и вся верхушка организации: глава семьи Джон Д'Амико, его "заместитель" Доменико Чефалу, так называемый советник клана Джозеф Короццо (Йо Йо), брат покойного Джона Готти Винсент (Элегантный Дон) и его племянник Ричард Готти-младший. В операции принимали участие около 400 агентов ФБР и следователей.
По данным газеты The New York Post, обвинения, предъявленные 62 арестованным, насчитывают 80 пунктов. В числе прочего там значатся семь убийств, а также рэкет строительных компаний Нью-Йорка. По данным газеты The New York Times, обвинения выдвинуты против 87 представителей клана.
Еще 20 человек в ходе той же операции задержали на Сицилии. Представители итальянских властей, общавшиеся с журналистами в Нью-Йорке, рассказали, что в последние годы представители клана Гамбино, живущие на Сицилии, стали возрождать связи с американскими собратьями. Совместная операция силовых структур двух стран стала попыткой помешать укреплению этих связей.
Судя по всему, в ближайшее время следует ожидать ряда громких процессов, связанных с итальянской мафией, которая давно уже окружена таким количеством мифов, что возникают сомнения в ее существовании. Следует отметить, что члены семьи, попадавшие под арест, неоднократно утверждали, что их судят не за конкретные дела, а за фамилию и родственные связи. В частности, во время процесса над Джоном Готти-младшим одну из присяжных отстранили от дела после того, как она призналась, что не может быть беспристрастной, поскольку фамилия подсудимого вызывает у нее устойчивые ассоциации с мафией. Адвокаты Готти, в свою очередь, сетовали, что фильмы так популяризировали мафию, что членам семьи уже невозможно отделаться от клейма.
А вот офицеры ФБР, гоняющиеся за мафиози, считают их вполне реальной угрозой. Замглавы нью-йоркского бюро ФБР Марк Мершон после проведения операции заявил, что "неверно думать, будто Коза Ностра более не представляет угрозы общественной безопасности или экономике Нью-Йорка и близлежащих территорий".
Ну что же, полицейские и сотрудники спецслужб тоже смотрели "Крестного отца". Просто представляли себя по другую сторону баррикад.