На днях президенту Белоруссии вновь припомнили историю с его поездкой в Австрию в 2002 году. Тамошняя прокуратура получила некие материалы, касающиеся визита Александра Лукашенко и свидетельствующие о возможных злоупотреблениях со стороны местных предпринимателей и чиновников. Затухать скандалу не позволяет австрийский журналист и спортивный лоббист Эрвин Рот (Erwin Roth), который и передал силовикам эти материалы.
В Австрии это дело — лишь часть скандальной эпопеи, связанной с национальными олимпийскими проектами (Александр Лукашенко в 2002 году ездил туда по приглашению тогдашнего главы австрийского НОК). Сам Рот, к примеру, в минувшем году оказался вовлечен в скандал вокруг финансирования кампании за проведение зимней Олимпиады-2014 в австрийском Зальцбурге.
Упомянутая кампания закончилась провалом (на голосовании в МОК Зальцбург проиграл уже в первом раунде, победителем в итоге, как известно, стал российский Сочи). А ее организаторов позднее заподозрили в нецелевом расходовании денег. Возникли вопросы и к Эрвину Роту, компания которого, как сообщалось, получила за участие в этом проекте более миллиона евро (сам Рот в интервью Die Presse заявлял, что считает вознаграждение соразмерным).
Теперь всю эту историю расследует специальная комиссия (как раз на днях ей давал показания бывший руководитель НОК Австрии Лео Вальнер / Leo Wallner). Рот, который в олимпийских скандалах выступает против Вальнера, тем временем грозит ему уголовным делом за махинации 2002 года. И то, что в скандал оказался вовлечен Александр Лукашенко, безусловно, придает компромату на бывшего олимпийского чиновника дополнительный вес.
Самого Лукашенко на этом фоне вновь обвинили в том, что в Европу восемь лет назад он ездил нелегально. В сообщениях, касающихся его австрийской поездки, отмечается, что в 2002 году белорусскому президенту было запрещено ездить в ЕС. Поэтому, как заявляют критики, Лукашенко, являющийся по совместительству главой белорусского НОК, использовал приглашение своего австрийского коллеги в качестве лазейки.
Между тем в марте 2002 года, когда состоялась поездка, белорусскому президенту, возможно, и не было запрещено посещать Европу (по крайней мере, формально). Соответствующий статус Лукашенко вообще менялся неоднократно: запрет на въезд в ЕС для президента вводили, отменяли, снова вводили, продлевали и приостанавливали.
Летом 1998 года, к примеру, Евросоюз отказался выдавать Лукашенко визы, отомстив ему за выселение иностранных послов из комплекса "Дрозды". Впрочем, примерно через полгода (когда конфликт с дипломатами был улажен) санкции отменили.
В 2002 году запрет был введен снова (таким образом Брюссель ответил на отказ белорусских властей продлить визы членам миссии ОБСЕ в Минске, а также на ухудшение ситуации с правами человека в республике). Правда, произошло это в ноябре (а в Австрию Лукашенко ездил в марте). Новый запрет также продержался недолго, его отменили весной 2003 года. Санкции вводились также в 2004 году (в ответ на референдум о продлении президентских полномочий) и в 2006 году (в ответ на президентские выборы, которые Европа сочла недемократичными). В итоге визовые ограничения были сняты: это произошло осенью 2008 года, после того как Лукашенко выпустил из тюрем нескольких оппозиционеров. А спустя некоторое время ЕС отменил и мораторий на контакты европейских лидеров с белорусским руководством.
Похоже, что категорического запрета на посещение белорусским президентом Евросоюза в марте 2002 года все же не было. Визит хотя и не афишировался официальным Минском (в связи с отсутствием информации о том, где находится президент, в Белоруссии тогда даже стали распространяться слухи, что он серьезно заболел и уехал за границу лечиться), тем не менее не был каким-то особо законспирированным. В Австрии Лукашенко посещал публичные мероприятия (например, хоккейный матч), о нем писала местная пресса. В правительстве Белоруссии тогда подтвердили, что президент проводит в Австрии отпуск. Сам Лукашенко, вернувшись, возмущенно заявил, что "впервые в жизни отлучился в отпуск", а пресса, мол, представила это как поездку на какую-то страшную медицинскую операцию.
В целом, несмотря на то, что факт поездки властями не скрывался, обсуждение этой темы в Белоруссии не приветствовалось. В 2002 году, к примеру, за статью о поездке Лукашенко в Австрию газета "Народная воля" получила от Министерства информации официальное предупреждение. А общественные деятели Валерий Левоневский и Александр Васильев, выпустившие листовки со стихами на эту тему, были осуждены "за оскорбление президента".
Впоследствии выяснилось, что отпуск Лукашенко (вместе с которым также прилетели члены его семьи) оплачивался с тайного счета Национального олимпийского комитета Австрии. Именно вокруг "черной кассы" и разгорелся скандал. Всего, как сообщалось, было потрачено около 200 тысяч евро. В эту сумму, по данным австрийской прессы, включены стоимость чартерного рейса, проживания в отеле и расходы на различные развлекательные мероприятия (в частности, выступление для высоких гостей популярного австрийского исполнителя DJ Otzi).
При этом самому олимпийскому комитету эти деньги не принадлежали. Тайный счет, по словам Эрвина Рота, пополняли представители сети казино Casinos Austria, принадлежащей упомянутому Лео Вальнеру. По версии журналиста, они, очевидно, рассчитывали на продвижение неких бизнес-проектов в Белоруссии. Деньги для этого счета, возможно, давали и другие предприниматели (с такой же целью). Сам Вальнер, комментируя эту историю, заявил, что отдых белорусского президента оплатили "частные лица".
В Casinos Austria не отрицали, что рассчитывают на положительный эффект от визита Лукашенко. Еще во время поездки представитель руководства компании Герхард Шкофф (Gerhard Skoff) заявлял, что "если Белоруссия захочет открыть казино, у нас будет преимущество". Вальнер, кстати, в том же 2002 году посетил Минск: на встрече с Лукашенко он, как сообщалось, обсуждал такие вопросы, как "выпуск в Белоруссии спортивного инвентаря и строительство небольших горнолыжных пунктов". Что касается собственно Casinos Austria, то она никакими проектами в республике с тех пор так и не занялась.
В прессе позднее высказывались мнения, что активность австрийских бизнесменов в Белоруссии, приобретение ими активов в республике (в частности, оператора сотовой связи Velcom) могут быть как-то связаны с той поездкой Лукашенко. По информации "Коммерсанта", прокуратура Зальцбурга, в которую обратился Эрвин Рот, может заняться "в том числе и прояснением обстоятельств этих сделок". Маловероятно, впрочем, чтобы это направление расследования получило серьезное развитие. Тем более, что прокуратура, занятая "черной кассой" НОК, очевидно, и не ставит себе целью найти какие-то коррупционные связи австрийских предпринимателей с белорусскими властями.
Лукашенко, с другой стороны, придется смириться с тем, что его злосчастная поездка еще на какое-то время останется в повестке дня. Если, конечно, Эрвин Рот не потеряет к ней интерес.