В 2007 году сенатор Барак Обама официально баллотировался на выборы президента США, которые должны были состояться 4 ноября следующего года. Выдвижение Обамы поддержали многие видные политические деятели и знаменитости, которым приглянулись громкие лозунги кандидата о грядущем времени перемен. Однако чернокожего сенатора в президентском кресле хотели видеть далеко не все. Среди них были и два приятеля - уроженец Теннесси Дэниел Коварт и Пол Шлессельман из Арканзаса, задумавшие развязать настоящую расовую войну в Америке и убить Барака Обаму.
Происхождение Барака Обамы в те дни интересовало некоторые слои американского общества едва ли не больше, чем его предвыборная программа. Многие сомневались в легитимности американского гражданства сенатора, а кто-то хотел знать, уж не мусульманин ли Барака Хусейн Обама? Наконец, нашлись и те, кто решил перейти от слов к делу и любым путем помешать чернокожему политику занять кресло в Овальном кабинете.
Первыми Секретную службу США, охраняющую американских государственных деятелей, побеспокоили жители Денвера Тарин Гартрелл, Шон Роберт Адольф и Нэйтан Джонсон. Молодые люди решили, что не хотят доверять страну афроамериканцу, и задумали застрелить кандидата Обаму на местном стадионе во время предвыборного съезда Демократической партии. План не удался - в августе 2008 года злоумышленников задержали, а купленные ими снайперские винтовки - изъяли. Впрочем, серьезность замыслов денверских расистов сразу же была поставлена под сомнение: по информации оперативников, заговорщики чрезмерно увлекались метамфетаминами и вряд ли могли по-настоящему угрожать жизни демократического кандидата.
Еще через пару месяцев американские спецслужбы объявили, что раскрыли второй заговор против Барака Обамы, на этот раз куда более серьезный. Задержанные по этому делу - уроженец Теннесси Дэниел Коварт и его приятель Пол Шлессельман из Арканзаса - состояли в неонацистских группировках и собирались не просто убить кандидата в президенты, но и устроить резню в афроамериканских школах, чтобы поднять белое население на войну против чернокожих соотечественников.
В ходе следствия было установлено, что главным идеологом заговора был 20-летний Коварт, тогда как 18-летний Шлессельман, с которым первый познакомился через интернет, выступал в качестве его правой руки. Коварт и Шлессельман собирались сколотить банду и проехаться по нескольким американским штатам, устраивая стрельбу в местах скопления афроамериканцев. Особое внимание расисты планировали уделить школам, где учатся чернокожие подростки - по замыслам заговорщиков, "кровавая баня" в детском образовательном учреждении должна была привлечь наибольшее внимание СМИ и поднять в стране волну расового конфликта.
Таким образом Коварт и Шлессельман собирались убить ровно 88 афроамериканцев и обезглавить еще 14 - символическая значимость этих чисел для скинхедов в объяснении не нуждается. Конечной и главной целью юных заговорщиков был кандидат в президенты США Барак Обама. Его они планировали убить и вовсе кинематографическим способом - одевшись в белые смокинги и цилиндры, на полной скорости расстрелять политика из окон автомобиля.
Однако претворить в жизнь свои замыслы Коварту и Шлессельману не удалось. Они были задержаны 22 октября 2008 года - расистов выдал полиции их же приятель. Уже через несколько дней участникам заговора были предъявлены обвинения в нарушении закона о хранении оружия, угрозах в адрес кандидата в президенты и заговоре с целью убийства людей. Столь тяжкие обвинения предусматривали наказание вплоть до 75 лет лишения свободы, хотя прокуроры настаивали на сроках в пределах 20 лет. Тем не менее, оба фигуранта отделались сравнительно мягкими наказаниями - Коварт получил 14 лет тюрьмы, а Шлессельман - 10.
Если следователям быстро стало ясно, что Шлессельман просто попал под дурное влияние своего старшего приятеля, то второй участник заговора, Коварт, оказался личностью более примечательной. В ходе суда над Ковартом выяснилось, что этот юноша не только питал националистические взгляды, но и считал себя последователем Церкви сатаны. Об этом стало известно из его онлайн-переписки с друзьями: Коварт не раз посылал им фотоотчеты о сожжении экземпляров Библии, а также негативно высказывался о традиционных конфессиях. Однажды, указывалось в материалах дела, Коварт якобы убил и обезглавил собаку, а затем подбросил ее отрубленную голову на стоянку одной из афроамериканских церквей.
Более того, молодой человек рассказывал приятелям, что в 2005 году сообщил о бомбе в школе, в которой тогда учился. Бомбы, равно как и неизвестного хулигана, тогда так и не нашли. В переписке с единомышленниками Коварт также похвалялся, что однажды держал на прицеле человека, но не успел выстрелить, потому что несостоявшаяся жертва скрылась из виду. Известен также его интерес к взрывным устройствам - якобы Коварт мог собрать бомбу из подручных материалов. "Я почти попал в новости", - заявил как-то друзьям молодой расист, которого родственники и знакомые описывали как типичного трудного подростка.
По итогам судебных слушаний у многих сложилось впечатление, что стремление "попасть в телевизор" и было главной целью неудачливых провинциальных неонацистов. Молодые люди из консервативной американской глубинки, питавшие предубеждение к неграм, сочли, что появление на политической сцене чернокожего кандидата в президенты - прекрасный повод заявить о себе и своих взглядах. Однако теперь, получив реальные тюремные сроки, они наверняка задумаются, так ли уж привлекательны были идеи, которыми они похвалялись в онлайн-переписке. Кстати, на суде Коварт попросил прощения у теперь уже президента Барака Обамы и всего чернокожего населения США.