Исполнительный директор Apple Стив Джобс 17 января 2011 года в третий раз за свою "яблочную" карьеру временно отошел от управления компанией по состоянию здоровья. Уже традиционно на капитанском мостике Джобса замещает директор компании по операциям Тим Кук. И не менее ожидаемо болячки Стива напрямую отражаются на стоимости акций Apple, которые за считанные минуты вечером 17 января подешевели почти на 10 процентов.
Впервые Стивен Джобс всерьез взялся болеть в 2003 году, когда врачи обнаружили у него злокачественную опухоль поджелудочной железы. В том же году главу Apple успешно прооперировали, но, судя по всему, эти неприятности не прошли без последствий. В последующие годы циркуляция слухов о том, что Джобс нездоров, продолжалась.
В конце июля 2008 года разговоры о плохом состоянии главы Apple обвалили акции компании на 10 процентов. Впрочем, Джобс оперативно связался с корреспондентом The New York Times Джо Носерой и рассказал ему - с условием, что разговор не будет записан - некоторые подробности относительно своей болезни. В частности, Стив заверил журналиста, что заболевание его не смертельно и никакой это не рак, но добавил, что и к категории простых его недуг отнести нельзя.
В августе 2008 года слухи достигли апогея, когда информационное агентство Bloomberg опубликовало "рыбу" развернутого некролога Джобсу. Кроме того, интернет наполнился пересудами о том, что телевизионщики снимают интервью с друзьями и родственниками главы Apple, чтобы иметь под рукой материалы на случай его смерти. Еще один инцидент был связан с сайтом iReport, на котором некий юзер johntw разместил сообщение об инфаркте Джобса.
Эта новость вызвала очередное падение "яблочных" акций, что побудило чиновников из Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) взяться за расследование инцидента. Комиссия небезосновательно предположила, что некие злоумышленники намеренно сбивают цену акций Apple, публикуя в интернете откровенную дезинформацию. Причем, даже после опровержения "утки" от johntw, полностью отыграть свои позиции на бирже Apple не смогла.
Хотя Стив Джобс оказался к концу 2008 года скорее живым, чем мертвым, избежать очередной передачи власти старшему помощнику Куку ему не удалось. В январе 2009-го Джобс не появился на выставке Macworld, наконец-то официально обнародовав свой диагноз - гормональный дисбаланс. За последние пять лет Стив сильно исхудал, что и вызвало большое количество слухов о лейкемии, но пообещал набрать вес к концу весны. После новогодних праздников он ушел в отпуск на шесть месяцев, оставив Кука вместо себя, что на фоне мирового финансового кризиса открывало перед Apple не слишком радужные перспективы.
На этот раз о состоянии Джобса общественности какое-то время не было известно практически ничего. Журналисты опять было взялись за сбор материалов для некрологов, но в конце весны Стив заявил о готовности вернуться к стратегическому руководству Apple. В середине июня СМИ сообщили о том, что два месяца назад Джобс перенес операцию по пересадке печени. Видимо, эту информацию тщательно скрывали от общественности, чтобы в очередной раз не ударить по репутации Apple.
История болезни, впрочем, уже приближалась к счастливому финалу. В конце лета главный "яблочник" вернулся на рабочее место, а 9 сентября под овацию зала появился перед публикой в Сан-Франциско в рамках Apple Music Event 2009. Джобс представил собравшимся очередную (девятую по счету) версию iTunes, но главным было, конечно, не это, а то, что он жив-здоров и полон сил. В 2010 году Джобс постоянно появлялся на публике, буквально завалив мир свежевыпущенными планшетами iPad и смартфонами iPhone 4, один из которых был вручен лично президенту России Дмитрию Медведеву во время визита высокого гостя в Кремниевую долину.
Еще одним поводом для выплеска положительных эмоций стало появление The Beatles в ассортименте записей iTunes. По словам Джобса, его мечта десятилетней давности наконец стала явью. Тем самым заодно была поставлена эффектная точка в многолетней истории дрязг и судебных тяжб между двумя "яблочными" брендами.
И вот на этом исключительно позитивном фоне случился очередной волнительный для поклонников Apple и лично Джобса январь. Начало 2011 года Стив снова встречает в отпуске по состоянию здоровья, акции его компании ползут вниз, а Тим Кук временно становится ее первым лицом. Впрочем, Джобс не стал полностью устраняться из рабочего процесса - право принятия стратегических решений он оставил за собой, передав Куку, как незаменимой рабочей лошадке, все текущие дела.
"Я очень люблю Apple и надеюсь вернуться как можно скорее. Кстати, я и мои родные будем чрезвычайно благодарны всем, кто с уважением отнесется к неприкосновенности моей личной жизни", - написал Джобс в открытом письме к персоналу компании.
По большому счету, реальных поводов для беспокойства у многочисленных адептов макинтошей и айфонов пока нет. Общественность лишь с тревогой обсуждает слухи о том, что с донорской печенью больше двух лет мало кто протягивает, но эти разговоры скорее связаны с тем, что Стива Джобса, несмотря на его статус главы огромной корпорации, в народе очень любят. В отличие, скажем, от основателя Microsoft Билла Гейтса, при появлении сообщений о трагической кончине которого многие компьютерщики, как говорилось в старом анекдоте про похороны тещи, два баяна бы порвали.
Конечно, все понимают, что Apple без Джобса уже не будет тем же ненасытным до инноваций и революций брендом, что раньше. И, конечно, все, кроме, разумеется, конкурентов, надеются, что Apple таким брендом все же останется, а "отец яблок" еще вернется. В конце концов, почему бы и нет - он ведь обещал.