24 августа основатель компании Apple Стив Джобс опубликовал открытое письмо к совету директоров корпорации и всему сообществу Apple. Послание уведомляло об отставке Джобса с поста генерального директора, но не было прощальным: бывший CEO попросил сделать его председателем совета директоров и позволить остаться сотрудником компании. Ниже приводится перевод текста письма на русский язык:
Я всегда говорил, что если наступит тот день, когда я не смогу больше соответствовать своим обязанностям и ожиданиям в качестве генерального директора, я первым сообщу вам об этом. К сожалению, этот день настал.
Я ухожу в отставку с должности генерального директора Apple. Если совет директоров сочтет возможным, я хотел бы продолжить работу в качестве председателя совета директоров, директора и сотрудника Apple.
Что касается передачи должности, я настойчиво рекомендую реализовать наш план преемственности и назначить генеральным директором Apple Тима Кука.
Я верю, что самые яркие и инновационные времена Apple впереди. И я надеюсь наблюдать за успехом компании и способствовать ему в новой роли.
В Apple я встретил часть своих лучших друзей, и я благодарен всем вам за многие годы совместной работы.
Стив.
Несмотря на то, что в письме не упоминаются причины, сделавшие невозможным возвращение Стива Джобса к руководству компанией (с января 2011 года бывший CEO находился в бессрочном отпуске), журналисты и блогеры сошлись во мнении, что причиной такого решения стало состояние здоровья Джобса. Действительно, других видимых причин для отставки нет, да и во всех случаях, когда глава Apple временно передавал бразды правления в другие руки, это было связано с его заболеванием.
Народные пересуды касаются в основном того, насколько плох Джобс. Версии варьируются от "он просто решил поберечь себя" до "Стивен практически при смерти". Но никто из тех, кто действительно обладает информацией на этот счет, публиковать ее не станет, а домыслы почвы для прогнозов не дают.
Околопрофессиональное сообщество обсуждает не печень Джобса, а судьбу компании Apple, получившей новое руководство. Хотя на протяжении нескольких лет публику приучали к тому, что Apple - это не только Стив Джобс, в первые часы после известия об отставке Стива Джобса акции Apple потеряли 7 процентов (к открытию торгов на следующий день падение на премаркете составляло уже всего 2,6 процента - большую часть потерь ценные бумаги успели отыграть), но такими же серьезными колебаниями сопровождались любые известия, указывающие на ухудшение состояния здоровья основателя корпорации. Отставка Джобса только снижает роль этого фактора в дальнейшем - он получает возможность болеть, лечиться, отдыхать и проходить курсы реабилитации, не беспокоясь о том, как это скажется на курсе акций компании.
Новый генеральный директор Apple Тим Кук фактически исполняет обязанности главы компании с начала года, да и раньше неоднократно подменял Стива Джобса. Кук работает в Apple с 1998 года. Он пришел в компанию из Compaq Computer, а до этого много лет проработал в IBM в ее лучшие годы. С 2007 года Тим Кук занимал должность главного операционного директора компании, в его задачи входило управление поставками, сервис и техническая поддержка клиентов. Кук известен как трудоголик, адепт здорового образа жизни и фанат фитнеса. Средства массовой информации ЛГБТ-сообщества регулярно включают его в списки влиятельных гомосексуалистов, но официальных заявлений о своей ориентации он не делал.
Каждый раз, когда заходила речь о возможном преемнике Джобса, первым в списке было имя Тима Кука. Ему приписывают изрядную долю успехов корпорации в последние годы, называя в заголовках "гением в тени Джобса". Обсуждалась и его зарплата, которую называли самой высокой в Apple, - 800 тысяч долларов в год.
Сам он, однако, в CEO не метил. Когда в 2010 году, на фоне появления на публике изрядно похудевшего и бледного Джобса, главного операционного директора спросили о том, займет ли он место генерального директора, Кук ответил, что заменить незаменимого человека невозможно, и он видит седовласого Джобса во главе Apple еще через много лет, когда сам он уже будет на пенсии. С другой стороны, даже если на тот момент Кук уже думал по-другому, дать иной ответ он не мог - СМИ и участники торгов на биржах истолковали бы его однозначно.
Потребители связывают с именем Тима Кука надежды на положительные изменения в ценовой политике компании. Поводом для этого являются его мартовские высказывания о том, что Apple должна создавать гаджеты "не только для богатых". Но порожденные тем интервью слухи о миниверсии iPhone или снижении цен на телефоны, не привязанные к контракту, пока не оправдались, но и времени прошло не так много. Тогда же, кстати, Кук пошутил, что iPhone занимает в современной пирамиде потребностей по Маслоу место где-то под едой и водой - то есть является предметом самой первой необходимости.
Выводы о том, оправдает ли Тим Кук надежды фанатов Apple, можно будет делать не раньше 7 сентября, когда пройдет следующая презентация новых продуктов компании, проводить которую предстоит, очевидно, не Джобсу. И коль скоро она во многом определит отношение потребителей и аналитиков к смене руководства компании, можно ждать приятных сюрпризов. Возможно, будет представлен даже самый ожидаемый на сегодняшний день продукт - iPhone следующего, пятого поколения.
На официальном сайте Apple уже опубликован новый руководящий состав компании. Стив Джобс переместился в группу членов совета директоров, а Тим Кук занял место CEO. Впрочем, в ближайшее время этой страничке предстоит претерпеть новые изменения. Вакантная должность COO, по слухам, достанется вице-президенту по операциям Джеффу Уильямсу. А старший вице-президент по розничным продажам Рон Джонсон скоро покинет Apple и перейдет в JC Penney.
В любом случае, Стив Джобс вновь окажется в центре всеобщего внимания уже в ноябре 2011 года, когда выйдет его официальная биография, написанная Уолтером Исааксоном. Первоначально появление этой книги на прилавках планировалось на март 2012 года, но что-то заставило автора и издателей изменить дату публикации всего за 10 дней до отставки Джобса. В блогах встречаются предположения, что это не простое совпадение, а инициатива самого Стива Джобса. Но теперь это не так важно, гораздо большее значение имеет тот факт, что от книги будут ожидать подведения итогов деятельности Джобса во главе Apple. Впрочем, не надо быть официальным биографом Джобса, чтобы сказать - итоги впечатляющие.