На фоне боевых действий в Донбассе, активизировашихся в январе (боев за донецкий аэропорт, наступления на позиции украинских войск в районе села Крымское), группировки, действующие на территории самопровозглашенной Луганской республики, продолжают выяснять отношения с применением оружия. Очередное столкновение произошло в Ровеньках. По некоторым данным, там противостояли друг другу казаки и представители силовых структур ЛНР. Применялись гранатометы и бронетехника, точных данных по потерям сторон нет.
Противостояние в Ровеньках продолжило серию внутренних конфликтов на территории Луганской республики, контроль над которой делят различные формирования — от лояльных формальному руководству ЛНР во главе с Игорем Плотницким до не подчиненных ему казаков (по данным Киева, в регион также продолжают прибывать российские войска, что в Москве отрицают).
В конце прошлого года это вылилось в вооруженные столкновения в Антраците — казачьей вотчине на территории ЛНР (там, по некоторым сведениям, были убиты 18 человек, включая коменданта города), исчезновение казачьего атамана Николая Козицына и демарш командующего казачьим подразделением Павла Дремова, потребовавшего отставки руководства ЛНР. За этим последовало убийство командира подразделения «Бэтмен» Александра Беднова, которого ликвидировали представители так называемой народной милиции ЛНР.
Город Ровеньки расположен к югу от Луганска. В зоне, неподконтрольной украинским властям, он оказался весной прошлого года. В городе появился военный комендант — эту должность занял некий Павел Резников (также известный как Ильич). По информации украинского ресурса «Миротворець», он является российским гражданином, казачьим атаманом и сторонником российской компартии.
Спустя несколько месяцев появились сведения, что Резников пропал. Ходили слухи, что его заподозрили в неблагонадежных делах (растрате) и якобы даже расстреляли. Место Резникова занял некий Игорь Кулькин, ранее работавший на местной шахте. «Комендантом выбрали местного. Бывший шахтер, он также надел кубанку, сказал, что он казак…» — рассказывал журналист из Луганска Денис Киркач.
Позднее выяснилось, что Резников не был расстрелян, а сидел под арестом. По данным администратора местной группы «Антимайдан», бывший комендант находился под стражей за разворовывание гуманитарной помощи и ее продажу через магазины и подставных лиц. Однако спустя некоторое время был освобожден и даже стал заместителем нового коменданта. В действительности, как утверждал источник, Кулькин лишь формально занимал должность, а решения, как и раньше, принимал Резников..
На вопрос, кто является властью в городе, однозначного ответа не было. Как отмечал представитель группы «Антимайдан» в конце октября, там с трудом уживались военная комендатура, ополчение и казачество. «Между ними то и дело возникают ссоры и недоразумения, — констатировал он. — И за всем этим никому нет особо дела до решения проблем обычных людей».
В Ровеньках, как и в других населенных пунктах на территории ЛНР, прекратились выплаты пенсий и зарплат бюджетникам, перестали работать банки, закрылся городской суд. По сведениям украинского издания «Новое время», около трети населения покинули город, в основном люди перебрались в Россию.
К концу года конфликты между ополченцами и казаками вроде бы удалось уладить — сообщалось, что в связи с «негативной ситуацией на фронте» стороны решили объединить усилия. Решение утвердили на «казачьем круге», состоявшемся на главной площади города. В то же время в украинской прессе прошла информация, что в Ровеньках появилось большое количество российских военных.
Бои в центре Ровенек произошли в первой половине дня в среду, 21 января. Очевидцы сообщали, что в город была введена тяжелая техника, центр города перекрыт, там раздаются автоматные очереди. «Площадь заволокло дымом, слышны автоматные очереди. Люди разбегаются в панике», — сообщал «Информатор».
По словам местной журналистки Алены Решетняк, по штабу казаков велась стрельба из БТР, на крышах домов были замечены снайперы без знаков различия.
В местном сообществе «Вконтакте», где обсуждалось происходящее, говорили, что в центре города «гоняли казаков». «Всех их вытянули из комендатуры и ***! Один убежал и схоронился в снегу под елкой… его, можно сказать, на глазах расстреляли», — утверждал один из комментаторов. По сведениям ТСН, оставшиеся в живых казаки позднее сдались, выйдя с белым флагом. Их якобы увезли в неизвестном направлении.
Из неофициальных источников поступали сообщения о погибших и раненых (в соцсетях со ссылкой на медиков сообщалось о 12 погибших). По одним данным, в числе жертв оказались мирные жители, по другим — гражданское население не пострадало.
Версии о том, что именно произошло, расходятся. «Информатор» утверждает, что нападение устроили представители силовых структур ЛНР «в рамках централизации власти в республике». Якобы им помогали и российские военные. Аналогичную версию распространило и местное издание «Остров», которое пишет, что казакам противостояли прибывшие в город представители Министерства госбезопасности ЛНР. По итогам конфликта, как утверждалось, власть в Ровеньках перешла к представителям Луганской республики, а бывший комендант города подался в бега.
По другой версии, поводом для вооруженного противостояния стал отказ местных казаков выдвинуться на фронт (Ровеньки расположены в тылу ЛНР). Ополченец с позывным «Сыч», в частности, описал произошедшее так: «В Ровеньках разоружают казаков. Наконец, и до них добрались, впредь не будут в тылу сидеть».
По информации военного эксперта Бориса Рожина (известного как блогер Colonel Cassad), в Ровеньках побывали бойцы некоего Фотона — командира, занимающегося охраной железной дороги в ЛНР, чтобы разоружить сторонников упомянутого Ильича — бывшего коменданта города. «Официальным мотивом действий было требование выдвижения на фронт. В ходе переговоров стороны не договорились, после чего в городе началась стрельба, а по грузовику людей "Фотона" были произведены выстрелы из "Мух", — написал он. — Чуть позже в Ровеньки подтянули танк, БТРы и ЗУ-шку… Техники у "Ильича" особой не было, в основном стрелковка». В итоге бойцы Ильича были разоружены, точных данных о потерях сторон Рожин не приводит.
В целом произошедшее, как выразился эксперт, стало отражением «старых процессов внутреннего брожения в ЛНР, которые сопровождаются различными скандалами и трупами». Очередного эпизода можно ожидать уже в ближайшее время. По сведениям издания «Остров», представители ЛНР, находящиеся в Ровеньках, уже готовятся к рейду на Свердловск для установления власти ЛНР на территории города.