В субботу, 5 сентября, инициативная группа подала документы в Центральную избирательную комиссию (ЦИК) для регистрации Александра Лукашенко кандидатом на выборах президента Белоруссии. Таким образом, действующий глава республики официально готов принять участие в перевыборах на пятый срок. Несмотря на кажущееся отсутствие интриги у нынешних выборов есть одна особенность: на этот раз Александр Лукашенко постарается не просто победить на выборах, но и максимально укрепить легитимность своей власти в глазах Запада, отношения с которым у Минска в последнее время начали налаживаться.
К началу сентября поле белорусской политической баталии существенно поредело. Всего четверо претендентов, включая нынешнего главу республики Александра Лукашенко, сумели собрать 100 тысяч подписей, необходимых, согласно избирательному законодательству Белоруссии, для регистрации кандидата в президенты. Большинство из прошедших предвыборное сито политиков по давней белорусской традиции являются лояльными действующей власти персонами.
Так, в очередной раз идет на выборы глава белорусских либерал-демократов Сергей Гайдукевич, которого называют давним спарринг-партнером Лукашенко. Неоднократно участвуя в выборах, он неизменно набирает несколько процентов голосов избирателей, не претендуя ни на что большее. Второй кандидат — верховный атаман организации «Белорусское казачество» Николай Улахович — по его же собственным словам, поддерживает действующего главу государства и идет на выборы, чтобы помочь ему «навести порядок».
Компанию серьезных мужчин на этот раз разбавляет дама — активистка гражданской кампании «Говори правду» Татьяна Короткевич. От других претендентов на должность президента ее отличает не только пол, но и политические взгляды: Короткевич — единственный претендент от прозападной либеральной оппозиции. Не сильно примелькавшаяся в СМИ, в отличие от других «вечных оппозиционеров», годами обличающих Лукашенко и уже утомивших белорусских избирателей, Короткевич была выдвинута на выборы коалицией «Народный референдум», выступающей, в числе прочего, за общенациональное обсуждение вопроса евроинтеграции Белоруссии и ограничения пребывания одного лица (читай — Лукашенко) на посту президента страны двумя сроками.
Примечательно, что еще на старте кампании с дистанции сошли закаленные в противостоянии с Лукашенко и популярные на Западе оппозиционеры. В частности, глава Объединенной гражданской партии Анатолий Лебедько, обвинявшийся правоохранительными органами республики в организации массовых беспорядков во время президентских выборов 2010 года и признанный правозащитной организацией Amnesty International «узником совести». Как и другой видный представитель оппозиции — лидер левой политической партии «Справедливый мир» Сергей Калякин — не сумел собрать необходимые для регистрации подписи. Что примечательно, оба политика публично взяли ответственность за неудачу на себя, а не возложили ее на «репрессивную машину Лукашенко».
Несмотря на то что до выборов главы республики остается еще около месяца, уже сейчас можно сделать вывод, что белорусская либеральная оппозиция подошла к нынешней президентской гонке не в самой лучшей форме. Возможно, причины этого в нехватке денег, однако недостаток финансирования — не единственная причина упадка оппозиционного движения в республике. Прозападные белорусские либералы накануне выборов продемонстрировали фатальную неспособность к совместным действиям.
В месяцы, предшествовавшие старту избирательной кампании, в лагере политических противников Лукашенко шли горячие споры о выдвижении единого кандидата от оппозиции, который мог бы собрать голоса протестного электората и прозападно настроенных граждан республики. Однако общий кандидат так и не был выдвинут, в итоге представители либеральной оппозиции пошли на выборы тремя колоннами — Лебедько, Калякин и Короткевич.
Любопытно то, что сошедшие в августе с дистанции Лебедько и Калякин не захотели поддержать Татьяну Короткевич, в отличие от них сумевшую пройти дальше. Вместо ожидаемого призыва к своим избирателям проявить солидарность с Короткевич и проголосовать за нее, Калякин упрекнул гражданскую активистку в сотрудничестве с властями. Лидер партии «Справедливый мир» не одинок в своих подозрениях: в республике немало скептиков, сомневающихся в том, что Короткевич сумела бы собрать 100 тысяч подписей и пройти на следующую стадию избирательной кампании без негласной поддержки белорусских властей. Впрочем, доказательств такого сотрудничества пока никто не предъявил.
Нет сомнений в том, что Лукашенко сумеет в очередной раз конвертировать свое политическое влияние в новый президентский срок. Однако президентская гонка-2015 все же отличается от предыдущих: на этот раз Александр Лукашенко не упустит возможность максимально укрепить с помощью выборов легитимность своей власти в глазах Запада.
Налаживание отношений с Западом необходимо Лукашенко прежде всего по экономическим причинам. Ситуация в стране продолжает ухудшаться, и Белоруссии срочно нужны финансовые вливания. С января по июль валовый внутренний продукт Белоруссии сократился на 4 процента по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Согласно прогнозам МВФ, в 2015 году ВВП республики уменьшится на 2,3 процента. Всемирный банк предрекает еще более серьезное падение ключевого макроэкономического показателя — до 3,5 процента к концу года. Серьезным колебаниям подвергается курс национальной валюты, значительно сократились объемы торговли с ключевыми внешнеторговыми партнерами — Россией и Евросоюзом.
Минск намерен привлечь финансирование МВФ. По словам председателя правления Нацбанка Белоруссии Павла Каллаура, для решения проблем с платежным балансом республике необходимы не менее двух миллиардов долларов. Улучшение отношений с Западом должно облегчить получение транша МВФ, переговоры о котором должны начаться в конце года. Диверсификация финансирования экономики, в свою очередь, усилит переговорные позиции Минска в отношениях с Москвой по самым разным вопросам — от взаимодействия в рамках недавно созданного Евразийского экономического союза до торга по условиям продажи ключевых белорусских экономических активов российской стороне.
Ситуация развивается на фоне подвижек в отношениях между Минском и Западом. Сильно ухудшившиеся после президентских выборов 2010 года, сегодня они демонстрируют некоторый прогресс, что связано с развитием событий вокруг Украины. Буферное положение Белоруссии между Европой и втянутой в спор с Западом Россией, а также активное участие Минска в попытках урегулировать украинский кризис заставили европейских и американских политиков внимательнее присмотреться к действиям нынешнего руководства республики и существенно смягчить риторику.
В начале августа Минск посетила делегация американских конгрессменов из США, обсудившая с белорусскими властями вопросы региональной безопасности, возможности экономического сотрудничества, а также положение белорусских политзаключенных, которое очень беспокоит американских сенаторов. Александр Лукашенко сделал ответный шаг буквально спустя три недели: 22 августа президент Белоруссии великодушно освободил из тюрем шестерых политзаключенных, отбывавших наказание за организацию массовых беспорядков во время президентских выборов 2010 года, в том числе оппозиционера Николая Статкевича.
В Вашингтоне и Брюсселе приветствовали это решение, дав понять, что следующим серьезным рубежом, который Лукашенко должен преодолеть, если он действительно нацелен на улучшение отношений с Западом, является проведение демократических выборов. В частности, Госдепартамент США призвал руководство Белоруссии провести нынешние выборы в соответствии со стандартами ОБСЕ.
Можно предположить, что в отличие от 2010 года, когда выборы закончились серьезным скандалом и вызвали шквал критики на Западе, на этот раз власти республики сумеют организовать избирательный процесс так, чтобы он не вызвал больших нареканий со стороны Брюсселя и Вашингтона.
Общественные настроения в Белоруссии накануне выборов вполне благоприятны для реализации такого сценария. По данным соцопроса, проведенного Центром социологических и политических исследований Белорусского госуниверситета, более 70 процентов белорусов готовы прийти на избирательные участки и проголосовать за одного из кандидатов, несмотря на то, что отдают себе отчет в предопределенности результатов голосования.
Эксперты считают, что таким способом граждане Белоруссии реагируют на события, происходящие в соседней Украине, и выражают стремление сохранить в стране статус-кво в виде нынешней стабильности, пусть и не очень сытой и радужной. Глава республики улавливает эти настроения и старается подкрепить их соответствующей официальной риторикой.
26 августа в Минске официально начала работу миссия Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ, которую возглавил представитель Франции Жак Фор. Власти Белоруссии, в свою очередь, уже подтвердили готовность «предпринять все необходимые меры для проведения выборов в полном соответствии с национальным законодательством и международными обязательствами», выразив надежду на то, что наблюдатели миссии подойдут к оценке избирательной кампании в стране максимально беспристрастно и объективно.