Если попытаться сформулировать впечатление от уходящего футбольного года в одном слове, то придется выбирать между эпитетами «неожиданный» и «дерзкий». Португалия в Европе, Чили в Америке, «Лестер» в Англии, «Ростов» в России. Во второй половине года — «Лейпциг» в Германии и «Ницца» во Франции. Это если не считать локальных моментов, вроде эпического выступления Исландии во Франции. В этом году побеждали не только те, от кого все этого ждали, но и те, кто очень этого хотел вопреки логике и прогнозам. Может, все дело в лишнем февральском дне? Год-то високосный...
Поверить, что Португалия выиграет чемпионат Европы до его старта, мог только самый отчаянный фантазер. Еще, возможно, страстный персональный поклонник Криштиану Роналду. Или, понятное дело, португалец.
Вот в 2004-м надежды были, да еще какие! Играли дома, и состав был сумасшедший: Луиш Фигу, Руй Кошта, Фернандо Коуту, Витор Баия, Нуну Гомеш, Манише... И Криштиану Роналду, кстати, тоже. И тренер был знаменитый — Луис Фелипе Сколари. Но в финале португальские звезды уперлись в греческую стену, как персы в Фермопилах. А Ангелос Харистеас забил единственный мяч.
«Золотое поколение» ушло, остался один Криштиану Роналду. Тащил команду как мог, но для серьезного успеха этого было мало. А в начале европейского отборочного цикла и вовсе все рассыпалось: стартовали с домашнего поражения от албанцев!
Вот тут-то и появился Фернанду Сантуш. Хотя ему за шестьдесят. Его лучше знали в Греции, чем дома. На Балканах он лучшим тренером страны признавался, сборную возглавлял, а в Португалии особых успехов не снискал. Он принял предложение, и — о чудо — сборная больше не проигрывала ни в отборе, ни в финальном турнире. Вплоть до самого парижского триумфа.
Много лет главной проблемой португальской сборной был… Криштиану Роналду. Точнее, как его использовать. Он ведь в принципе тяготеет к позиции оттянутого форварда, даже флангового хавбека. Как, кстати, и вторая звезда команды Нани. Но если их разводить по флангам и ставить на острие еще одного нападающего, то сильно ослабевала оборона, ведь «отрабатывать» назад звезды не любят. Кстати, за это они были в свое время нещадно критикуемы сэром Алексом Фергюссоном, а потом и вовсе списаны им из «Манчестер Юнайтед».
Сантуш задачу решил просто: поставил их обоих в атаку, предоставив им полную свободу творчества. А всех остальных отрядил в оборону. Команда стала закрытой, в первую очередь думающей о защите. Зато исчезло привычное разгильдяйство, ранее свойственное португальцам, в атаке теперь никто не зависал. Тот же, кто не соблюдал игровую дисциплину, у Сантуша не играл вовсе. Португалия стала похожей на чемпионскую Грецию-2004, только с двумя звездами в атаке, и пусть забивать команда стала меньше, зато почти не пропускала. А финал показал, кто главный герой этой удивительной истории: команда Сантуша выиграла его без Криштиану Роналду.
Команда-сенсация! Команда-звезда! Чудо из Лестера! Как только не называли коллектив Клаудио Раньери после того, как он с десятиочковым отрывом выиграл чемпионат Англии. И все эти эпитеты были справедливы.
Все знали, что Раньери крепкий специалист. И опытный. Итальянец ведь не мальчик — уже 65, и поработать он успел во многих странах. В Италии возглавлял «Фиорентину», «Наполи», «Рому», «Интер» и «Ювентус», в Испании — «Валенсию» и столичный «Атлетико», во Франции — «Монако», в Англии — «Челси». Но нигде за долгую карьеру он не выигрывал золотые медали! Кубки были, в том числе европейские, а чемпионат — никогда.
Считалось, что Раньери не хватает жесткости, он слишком демократичен, не может заставить футболистов пахать на тренировках, что на длинной дистанции приводит к перепадам формы и потерям очков. Оказалось же, что все это не так.
В его команде не было настоящих звезд. Это сейчас Джейми Варди или Нголо Канте приглашают в сборные Англии и Франции, а год назад о вызове в национальную команду они могли только мечтать. Каспер Шмейхель так и не заиграл в «Манчестер Сити», после чего был списан в скромный «Нотс Каунти»; Роберт Хут не прижился в «Челси» и долго играл за «Мидлсборо»; Уэсли Морган до тридцати лет пылил в «Ноттингеме». Австрийца Кристиана Фукса и японца Синдзи Окадзаки тоже настоящими звездами не назовешь, хотя они неплохо зарекомендовали себя в Бундеслиге. Все же выступали они не в «Баварии» или дортмундской «Боруссии», а командах-середнячках — «Майнце», «Шальке» и «Штутгарте».
Короче говоря, коллектив у Раньери подобрался профессиональный, но далекий от того, о котором говорят, что он способен сражаться за награды. Все специалисты предрекали клубу борьбу за выживание, а шансы на чемпионство «Лестера» британские букмекеры оценили коэффициентом 5000 — то есть рискнувший одним фунтом получил бы пять тысяч фунтов. Впрочем, даже при таких перспективах вряд ли нашлось много сумасшедших, поставивших на победу «лис».
Однако «Лестер» победил. Причем досрочно — за два тура до финиша. И никто не скажет, что это случайность: команда игрой доказала свою конкурентоспособность и продолжает это делать сейчас в Лиге чемпионов. Можно сказать, «Лестеру» повезло, что большие клубы как-то разом подсели и затеяли перестройку, но это их проблемы, точно не чемпиона. «Лестер» выиграл, потому что был сильнее, настойчивее и агрессивнее. Команда Раньери играла в очень современный футбол с высоким прессингом, чудовищными скоростями в атаке, четкой подстраховкой. Гениальный сезон провел Варди, великолепен был Рияд Марез, за Канте еще в середине сезона выстроилась очередь из клубов-миллионеров. Теперь он в «Челси». Но в целом «Лестер» смог удержать состав и сейчас продолжает сражаться на нескольких фронтах. Ему трудно, ведь каждый стремится одолеть действующего чемпиона. Но он старается. Так что последняя глава в чудесной рождественской сказке «старого Лиса» еще не написана.
«Ростов» — наш «Лестер». Его достижение скромнее, все же не золото, а серебро и плей-офф Лиги Европы, зато клуб наш, отечественный. И, естественно, он полностью вписывается в «дерзкий» тренд года.
Если бы мы не знали Курбана Бекиевича Бердыева давным-давно, можно было бы сказать, что он копировал команду Раньери. Но мы то в России знаем, кто первичен. Хотя обвинять итальянца в плагиате тоже не станем. Видимо, оба ветерана тренерского цеха (они практически ровесники) почувствовали веяние времени.
Стилистически и ментально «Ростов» и «Лестер» — братья-близнецы. И по составу, поскольку составлены из крепких, но не очень раскрученных профессионалов, и по запредельному уровню спортивной агрессии, и в тактическом аспекте. Надежная компактная оборона, отсутствие пустот между линиями, мобильные края и лихие, техничные, а главное — очень быстрые форварды. Наш Азмун — их Варди, а умница Полоз пасы отдает не хуже Мареза. Неслучайно Дмитрия в этом году в сборную стали вызывать. И Гацкан по части выжигания центра поля никакому Канте не уступит. Даже города и футбольные традиции во многом схожи. И Ростов-на-Дону, и Лестер имеют богатую историю, всегда на виду, футбол в них — спорт номер один. С другой стороны, до первых мест они никогда не дотягивали. Зато всегда гордились воспитанниками, благо их немало.
Чуть-чуть «Ростов» не дотянул до чемпионства — все же ЦСКА оказался опытнее и стабильнее. Но второе место — тоже отличный результат. Оставить позади многомиллионный «Зенит» — дорогого стоит, а победа в Лиге чемпионов над «Баварией» войдет в историю всего российского футбола. И что важно, «Ростов» — это не выскочка одного сезона, он продолжает поддерживать набранный уровень, невзирая на финансовые трудности. Может быть, до пьедестала в этом сезоне клуб не дотянется (не хватает ресурсов для игры на два фронта), но за еврокубки поборется обязательно. Да и в Лиге Европы весной посражается.
Ровно год назад «Динамо» шло в середине турнирной таблицы премьер-лиги. Команда, которую перед сезоном покинули лучшие легионеры, порой проигрывала, но, бывало, выдавала интересные матчи. Отрыв от еврокубковой зоны был в пределах десяти очков. Болельщики надеялись, что после зимних сборов бело-голубые поднатужатся и прибавят, благо состав у них все еще был боеспособный.
Но все оказалось гораздо хуже, чем виделось сначала. Владельцы клуба из банка ВТБ опять сократили финансирование и предложили оставшимся высокооплачиваемым игрокам покинуть клуб. Вместе с Кокориным и Жирковым ушли последние надежды. Стало ясно, что руководство не настроено бороться за победы, его мысли дальше банальной экономии не идут. В такой обстановке о футбольных подвигах думать сложно. Бело-голубые проиграли восемь матчей весеннего этапа и с гордо поднятой головой впервые в славной клубной истории отправились в ФНЛ. Не все, конечно: кто мог — трудоустроился в других командах. Как ни странно, руководство «Динамо» не мешало игрокам, хотя вполне могло за счет трансферов пополнить казну. Но, видимо, их волновали иные проблемы.
Какие — остается загадкой, хотя это секрет Полишенеля. Как говорится, смотрите по делам. Логическим завершением взаимоотношений ВТБ и «Динамо» стал отказ банка от акций клуба или формальная продажа их Всероссийскому физкультурно-спортивному обществу «Динамо», о чем было недавно объявлено на совете директоров. Сейчас идет оценка, которую проводят специально обученные специалисты. Правда, что там оценивать — не совсем ясно, ведь долги клуба все равно перевесят любые активы. По слухам, долгов уже более 12 миллиардов, и счастливый покупатель получит их вместе с некогда гордым названием «Динамо». Понятно, что ни один человек или компания в трезвом уме такого «троянского коня» в дар принимать не станет, о покупке и речь не идет.
Главный вопрос: зачем все это нужно было ВТБ, а ранее — господину Ротенбергу? О чем думали гениальные бизнесмены, когда вкладывали колоссальные деньги в многократно завышенные трансферы, а потом отпускали бесплатно «дорогих» господ футболистов? Зачем оптом купили половину состава «Анжи», причем не по распродажной, а по вполне рыночной цене, даже завышенной? Зачем предлагали такие сумасшедшие зарплаты, что игроки французского и немецкого чемпионатов бегом мчались в Москву? Это бизнес такой — за пару лет довести клуб до глубочайшего банкротства? А потом отказаться от собственности, но остаться кредиторами.
Парадокс в том, что деньги тратили банкиры ВТБ и структуры Ротенберга через ими же назначенных менеджеров, а долг висит на клубе. То есть, выйдя из игры, бизнесмены получат все, что можно забрать: строящийся стадион, деньги от продажи стремительно возводимого на его территории квартала и бизнес-центров, возможно, базу в Новогорске. Говорят, офис на Лесной уже отобрали. А клуб новым владельцам достанется голый. Без манежа, стадиона для детской школы, базы и так далее. Уму непостижимо, как за пару лет можно было довести великий клуб до предынфарктного состояния, да еще и так все устроить, чтобы никто за это не ответил.
Сейчас «Динамо» в ФНЛ идет первым, но финансирование на следующий сезон сокращено в несколько раз. Кроме того, даже если команда выйдет в премьер-лигу, с такими долгами она не пройдет лицензирования. Скорее всего, предстоит банкротство и создание нового «Динамо», которое начнет возрождение от коллектива физкультуры. Сценарий страшный, но на сегодня наиболее реалистичный. В качестве новогоднего тоста можно пожелать, чтобы он оказался излишне пессимистическим, а «Динамо» в новом году восстало, как птица феникс из пепла.