В Белграде завершился «Финал четырех» Евролиги — главного баскетбольного турнира Старого света. В полуфинале московский ЦСКА уступил мадридскому «Реалу», а затем умудрился проиграть и в матче за третье место — каунасскому «Жальгирису». «Лента.ру» — об итогах соревнований и провале армейцев.
Евролига — это место лучших из лучших в европейском клубном баскетболе. Попасть туда стремятся десятки клубов, а пробившиеся в элиту желают задержаться там как можно дольше. И вот среди всего этого баскетбольного разнообразия столичный ЦСКА уже давно один из самых особенных. Москвичи всегда на вершине, на них равняются, боятся и уважают.
Сама Евролига два сезона назад радикально изменила свой формат, почти полностью превратившись в аналог заокеанской Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) с регулярным чемпионатом. Значительно увеличившееся количество матчей между равными по силе соперниками позволило привлечь новых спонсоров и увеличить доходы от ставок. Стоит признать, выгоду получили не только боссы лиги, но и рядовые болельщики. Новый формат пришелся по вкусу всем — ведь благодаря нему европейский баскетбол стал гораздо зрелищнее. Чего только стоили «зарубы» регулярного чемпионата между ЦСКА, победителем прошлогоднего розыгрыша стамбульским Фенербахче, «Реалом» и греческими грандами — «Олимпиакосом» и «Панатинаикосом».
Но вот чего изменения не коснулись, так это формата плей-офф, который по-прежнему сводится к одной стадии до трех побед и «Финалу четырех», в котором элемент случайности достигает максимальных величин. Почему — все очень просто: в рамках решающего уик-энда команды, пробившиеся в завершающую стадию разыгрывают полуфиналы: победители проходят в финал, а проигравшие борются за ничего не значащее третье место. При таком формате грандам приходится весьма непросто — по сути, ты работаешь весь сезон ради двух матчей. Достаточно лишь сказать, что за последние 10 лет ЦСКА девять раз добирался до «Финала четырех», а побеждал лишь дважды. Болельщики уже успели окрестить это проклятием.
Вот и в Белград сейчас ЦСКА приехал в качестве победителя регулярного чемпионата и главного фаворита по оценкам букмекеров. В какой-то момент армейцы набрали настолько мощный ход, что не обращали особого внимания ни на уровень соперника, ни на травмы своих ведущих игроков — просто обыгрывали всех подряд, практически не давая болельщикам поводов для беспокойства.
Соперником ЦСКА по полуфиналу стал мадридский «Реал». Тот самый «Реал», который почти на весь сезон потерял двух лидеров — Огнена Кузмича и Серхио Льюля. Серб травмировался в начале сезона и не питал надежд восстановиться к «Финалу четырех», а вот испанец порвал крестообразные связки в августе прошлого года и уже весной приступил к полноценным тренировкам. Главный тренер «сливочных» Пабло Ласо в марте рассказывал, что Льюль рвется в бой, но его берегут для решающих матчей. И вот время мадридского джокера пришло.
Красно-синие приехали в Сербию не в сильнейшем составе. Француз Лео Вестерман был вынужден отправиться на операцию из-за травмы спины. Но на этом проблемы не закончились. Разыгрывающий Нандо де Коло и центровой Кайл Хайнс ускоренными темпами восстанавливались после полученных ранее повреждений. Понятно, что оба подошли к полуфиналу не в оптимальных кондициях. И даже при таком раскладе фаворитом матча считался именно клуб из России.
Если бы победителя определяли по первым десяти минутам, то никаких проблем с выходом в финал у ЦСКА бы не было. И это несмотря на травму плеча Андрея Воронцевича, который, как выяснится позже, пропустит остаток сезона. Получалось абсолютно все: американец Кори Хиггинс и де Коло выглядели машинами по набору очков — в четыре руки они отгрузили испанцам 20 очков за первые 10 минут матча. У всего «Реала» было столько же. Уже после стартовой четверти «Королевский клуб» «горел» с двузначной разницей. Ничто не предвещало проблем.
Но, по старой армейской традиции, они проявились. Причем с первых секунд второй четверти. «Реал» словно включил турборежим, выдал рывок 8:0, забросав ЦСКА издали. Снайперы испанцев забросали московскую оборону сумасшедшими трехочковыми. В итоге «Реал» ушел на большой перерыв лидером, победив в четверти с разницей в 11 очков.
Льюль и 18-летний гений Лука Дончич обеспечили «сливочным» комфортное лидерство, которое сократилось до 3 очков в концовке заключительной четверти. Казалось, вот тот самый шанс, за который можно зацепиться и все-таки добраться до финала, в который парой часов ранее уже вышел «Фенербахче». Не случилось.
Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис после матча скажет, что ему сложно винить кого-то из своих парней. Что они знали соперника и готовились к нему. Сомнений в этом быть не могло. Но если испанцы перестроились по ходу матча, то наш клуб этого сделать как раз не смог. ЦСКА остановился в шаге от финала, и как тут не вспомнить об элементе случайности?
За третье место тоже надо было играть. Принципиальнейшее противостояние из советского прошлого: ЦСКА против «Жальгириса». Попадание литовцев в Белград — уже сенсация. Скромный по всем финансовым параметрам клуб выбил в серии плей-офф грозный «Олимпиакос». Сказка, которую писали прямо на наших глазах. «Жальгирис» пробился в «Финал четырех» впервые в XXI веке.
По случаю успеха билеты на баскетбол приобрела даже президент Литвы Даля Грибаускайте, оставив на три дня государственные дела. Да и какие дела сейчас в стране, которая болеет баскетболом? На невысокую даже по общечеловеческим меркам женщину-президента было забавно смотреть в сопровождении, пожалуй, самого популярного человека Литвы — олимпийского чемпиона Арвидаса Сабониса.
Клуб из Каунаса при поддержке нескольких тысяч фанатов и ведомый легендой европейского баскетбола Шаруносом Ясикявичюсом играл с таким азартом, словно заветный трофей будет разыгран по итогам именно этого поединка. К сожалению, о ЦСКА такого сказать было нельзя.
Поначалу лидерство литовского клуба не представляло серьезной опасности. Но рывок 17:2 во второй половине увеличил их преимущество сразу до 20 очков. Де Коло и другие лидеры армейцев Серхио Родригес и Уилл Клайберн слово утонули в зеленом море, грозившем выплеснуться с трибун на площадку. По крайней мере их действия точно никак не влияли на 20-очковую разницу.
Итудис тасовал состав, но безрезультатно. Неожиданно дважды издали попал форвард армейцев Виктор Радд. Разница сократилась, но все еще была трудно отыгрываемой. В кои-то веки вышедший со скамейки разыгрывающий Михаил Кулагин имел на этот счет собственное мнение: три дальних попадания, результативный проход и точный штрафной. Безумный камбэк армейцев практически завершился на последней минуте, когда разница в счете была два очка, им удалось заставить соперника совершить потерю. К сожалению, на «подарок» де Коло ответил своим, выбросив мяч в никуда.
У героя матча Кулагина все-таки был шанс на чудесное спасение. Он бросал на победу издали, но не случилось. Проведя на паркете 13 минут, он наравне с Отелло Хантером стал самым результативным в составе своей команды с 14 очками. ЦСКА проиграл и второй матч в Белграде, отыграв в заключительной четверти 18 очков.
«Сказать два слова? Позорище и убожество», — заключил в беседе с ТАСС один из главных болельщиков ЦСКА Сергей Иванов, почетный президент Единой лиги ВТБ, специальный представитель президента РФ по вопросам природоохранной деятельности, экологии и транспорта. Несмотря на то, что выход в «Финал четырех» — само по себе большое достижение, от армейцев ждали совсем не этого. Для самого богатого баскетбольного клуба России приемлемым является только первое место.
А чемпионом стал обидчик армейцев — «Реал». В напряженном финале мадридцы осилили «Фенербахче» и их прославленного наставника Желько Обрадовича, который мог выиграть 10-й титул чемпиона Евролиги в качестве тренера. Несмотря на поражение 58-летнего специалиста и его подопечных, юбилей все же случился — «сливочные» взяли 10-й Кубок Евролиги в истории.