Более 20 лет назад популярный австралийский телеведущий Роберто де Эредиа стал главным подозреваемым в деле о покушении на убийство. Взрывное устройство, на котором остались его отпечатки пальцев, изуродовало его друга, известного спортивного тренера и модель Бретта Бойда. Чтобы избежать наказания, Эредиа сначала попытался наложить на себя руки, а затем бесследно исчез, инсценировав собственную гибель. Спустя 17 лет его обнаружили на другом континенте и выдали на родину. История могла бы закончиться, однако во время расследования обрастала все новыми подробностями. Что случилось в роковой вечер, почему выживший после взрыва покончил с собой и при чем тут стартовый капитал на разработку сайта «для взрослых» — в материале «Ленты.ру».
Однажды вечером австралийский красавец-модель Бретт Бойд обнаружил возле дома посылку, адресованную его возлюбленной Симоне Чунг. Он попробовал открыть ее и проверить содержимое — и это решение полностью изменило его жизнь. 50 болтов и гаек, приклеенных к двум небольшим сифонам для газирования воды, разлетелись в разные стороны. Самодельное устройство сработало в половине седьмого 15 июня 1998 года. Его любовницы Чунг не было дома. Она узнала о несчастном случае позднее и сразу приехала в больницу в сопровождении своих друзей Джона Ибрагима и Меррика Малуфа, однако шокированный Бойд не захотел, чтобы девушка видела его.
По воспоминаниям соседей, округ оглушил громкий хлопок, а после него Бойд медленно вышел из дома, прошел по улице Опала и рухнул на землю. От взрыва в доме вылетели все окна, волна разрушила навес над автомобилем на парковке, его куски отбросило на дом соседей. Бойд потерял левый глаз и большой палец на правой руке, его лицо было изуродовано и полностью деформировалось. Позднее выяснилось, что он также частично оглох — лопнула барабанная перепонка, а на правом глазу зрение сохранилось лишь на 20 процентов. Криминалисты, изучавшие взрывчатое вещество, и медики заключили, что мужчина чудом выжил. Однако произошедшее нанесло ему непоправимую эмоциональную травму, которая стала фатальной: в 2008 году бывший фитнес-тренер и модель совершил самоубийство в доме своего отца.
В течение трех месяцев полиция безрезультатно пыталась расследовать это дело, когда внезапно в нем появились новые свидетели. Замеченный в близких к наркоторговле кругах Лерой Стольценхайн заявил, что его хороший знакомый Бойд мог стать жертвой другого его приятеля — телеведущего Foxtel Роберто де Эредиа. Якобы телеведущий всерьез планировал собрать бомбу, чтобы отомстить парню за неуплату долгов. Эредиа свою вину яростно отрицал. «Я не знаю, что вы ожидаете от меня. Я не имел к этому никакого отношения», — отрезал он, согласившись на обыск и снятие отпечатков пальцев. Однако Бойд подтвердил, что задолжал 80 тысяч долларов ведущему, и тот даже угрожал ему за пару недель до инцидента, требуя возвратить средства. Мужчина яростно отверг и эти данные, заметив, что они странным образом появились среди показаний лишь через три месяца после произошедшего.
Эредиа стал главным подозреваемым: по данным полицейского расследования, на месте взрыва и на самой посылке обнаружили следы его ДНК: об этом свидетельствовали результаты исследования почтовых марок и карточки. На следующий день после допроса мужчина попытался покончить с собой. Этот поступок правоохранители и семья Бойда расценили как признание вины. Вскоре Эредиа бесследно исчез. Полиции удалось найти лишь его автомобиль — тот был полностью испачкан кровью.
Полиция предполагала, что телеведущий инсценировал нападение и исчез, чтобы избежать суда, однако проверить эту версию тогда не удалось. Очень быстро страну покинули и другие герои истории — к примеру, модель Чунг и владелец ночного клуба Ибрагим. Смерть Бойда в 2008 году удивила правоохранителей и поставила под сомнение судебное преследование Эредиа: ведь если потерпевший наложил на себя руки, вероятно, давно пропавший ведущий не был виновником его бед. Однако представитель канцелярии Генерального прокурора тогда заявила, что постановление суда, выданное в 1999 году, остается в силе. «В случае обнаружения господина де Эредиа полицией он будет арестован», — заключила она.
Выяснилось, что все упомянутые в этом деле — отнюдь не заурядные личности. Например, модель Симона Чунг, которая не успела лично получить опасную посылку, оказалась девушкой со сложной судьбой. Мать Чунг была проституткой, принимавшей мужчин в собственном доме, поэтому школьница сначала пристрастилась к алкоголю и наркотикам, а затем пошла по стопам родительницы. Но ей удалось пробиться в высший эшелон: «Я была эскортницей вип-класса», — с радостью вспоминала она. Встретив Бойда на одной из разбитных вечеринок и влюбившись, девушка завязала с прошлым и ушла в модельный бизнес. Она была вполне успешна на этом поприще и даже получила звание Penthouse Pet («девушка месяца» эротического журнала Penthouse). Вместе с любовником они работали над порносайтом, который со временем планировали превратить в стабильный источник дохода.
После инцидента она сбежала в США, где пыталась стать поп-артисткой и моделью под псевдонимом Симона Старр. Спустя десять лет женщина вернулась в Австралию и взяла новую фамилию — Фэрроу. Однако начать новую жизнь ей не удалось: в 2009 году ее арестовала федеральная полиция, ей были предъявлены обвинения в контрабанде метамфетамина под видом солей для ванн. По данным следователей, за океаном Фэрроу-Старр использовала свой персонал для обслуживания наркобизнеса — ее помощники Джессика Пети и Ксандер Райан покончили с собой после того, как их пригласили на допрос по делу хозяйки. У Фэрроу была иная версия: подчиненные обманули ее, без ее ведома взяв под контроль личные телефоны, почту и счета, и использовали их для преступлений. Следователи были уверены: несостоявшаяся модель — не мафиози, но крупная фигура на рынке наркосбыта. За нее дважды назначали залог, но она сбегала и скрывалась. В 2016 году женщина признала вину и получила 6,5 года заключения, а в 2019-м была освобождена досрочно.
Спутник Чунг по имени Джон Ибрагим, посещавший раненого Бойда в больнице, также оказался непростым человеком. Еще в конце 1980-х он открыл ночной клуб в сиднейской местности Кингс-Кросс и за несколько лет стал королем наркобизнеса в этом районе. В отчетах его называли «источником жизненной силы наркотрафика Кингс-Кросс». Позднее с ним связывали сразу два десятка клубов, где распространяли запрещенные вещества. Он вел и, судя по всему, продолжает вести странные игры с правоохранительными органами, то вступая в бесконечные тяжбы с обвинениями в прослушке, то откупаясь от властей огромными суммами денег в обмен на аннулирование ордеров.
Согласно показаниям, полученным в 2017 году, владелец ночного клуба Ибрагим в те времена полностью контролировал Бойда, так как был его боссом. «Его работодатель Джон Ибрагим взял на себя ответственность за него. Если вы знаете, у него есть значительная сила», — заявил свидетель. Однако босс отрицал деловые отношения и заявил, что они с Бойдом были приятелями: якобы он познакомился с тренером в городском спортзале — вскоре мужчины подружились, постоянно проводили вместе тренировки и даже путешествовали. «Он был одним из самых смешных парней, которых я встречал, и даже более тщеславным, чем я», — отвечал «король Кингс-Кросса». По данным газеты Daily Telegraph, полиция установила в больничной палате раненого взрывом Бойда звукозаписывающее устройство, и некоторые детали записей дают повод усомниться в показаниях Ибрагима.
Владелец клуба одним из первых приехал к пострадавшему — он сопровождал Чунг. Ибрагим проявил невероятное сострадание и щедрость: он проводил часы в больничной палате, поддерживая мужчину и помогая ему. «Когда я пришел навестить его, Бретт был не в лучшем настроении. У него так распухла голова — она была огромных размеров. Я держал его за руку, кормил и просто позволял ему болтать чепуху», — признался он. Когда Бойд заикнулся о мести за произошедшее, Ибрагим велел ему молчать и не болтать «глупости»: «Приятель, они слушают нас, будь спокойней», — добавил он. Позднее мужчина оплатил частную машину скорой помощи, которая отвезла Бойда в дом, где он прожил следующие два года. Более ни в чем уличить осмотрительного Ибрагима не удалось.
Что касается еще одного фигуранта дела Лероя Стольценхайна, которому Бойд, по его собственным показаниям, задолжал крупную сумму денег (среди кредиторов он также назвал Эредиа), — то о нем почти ничего не известно, кроме того факта, что он скончался от рака через некоторое время после инцидента.
Спустя год после трагедии в доме Чунг Роберто де Эредиа бесследно исчез. В последний раз его видели 27 июля 1999 года за рулем синего автомобиля в одном из районов Сиднея. Через несколько дней машину обнаружили в районе Кингс-Кросс — сиденье водителя и дверь с его стороны были полностью залиты кровью. Изначально полицейские пришли к выводу, что телеведущий умер, однако в результате расследования, проведенного на уровне штата, этот инцидент назвали организованной имитацией собственной гибели. Однако Эредиа нельзя было отыскать ни в одной стране мира — он будто провалился сквозь землю. Зато на свете появился совсем другой мужчина, называющий себя Робертом Шортхаусом или Робертом Джексоном. Как выяснилось спустя много лет, телеведущий сбежал из страны по поддельному паспорту и затаился.
Через 17 лет его нашли. Мужчина был арестован в лондонском аэропорту Гатвик: он только что прибыл из Испании, где навещал семью. Эредиа-Джексона экстрадировали в Австралию, где он в 2017 году предстал перед судом. Дело рассматривали несколько дней, однако так и не пришли к однозначным выводам. Лишь весной 2019-го суд присяжных признал его невиновным по делу о покушении. Семья Бойда была обескуражена: они ждали правосудия больше двух десятков лет, но так и не получили возмездия.
Однако во время расследования были раскрыты несколько странных обстоятельств: к примеру, бывшая любовница Эредиа вспомнила, что тот интересовался, склеятся ли гайки и болты суперклеем, а также солгал ей, где находился в ночь взрыва. Спустя несколько недель после взрыва он стал жертвой покушения: неизвестный выстрелил в него, когда тот возвращался домой. Эредиа получил тяжелые ранения. В бегах бывший ведущий выдавал себя за двух несуществующих людей — Шортхауса и Джексона: он регулярно использовал их паспорта для поездок в Испанию, где торговал валютой. Помимо этого, стало известно, что Бойд и Чунг действительно получили упомянутые 80 тысяч долларов и планировали вложить их в свой сайт с эротикой и порнографией.
Летом 2019 года Эредиа дал первое большое интервью телепрограмме 60 Minutes Australia. Ведущий передачи параллельно вел разговор с сестрой пострадавшего Сьюзан Бойд и с самим оправданным Эредиа. Бойд говорила о покойной жертве взрыва в превосходных степенях: по ее словам, это был милый, мягкий и добрый человек, нашедший себе «дикую» любовницу. К примеру, Чунг могла выйти из дома за молоком и вернуться лишь спустя трое суток (естественно, без покупок). По некоторым данным, Эредиа также состоял в связи с этой женщиной, однако доказательств этому нет.
Бывший телеведущий вспоминал погибшего как «классного парня», хорошего знакомого, с которым они вместе ходили в спортзал и несколько раз обедали, но который позднее пошел по кривой дорожке, связавшись с криминалом. Однако, когда Сьюзан Бойд процитировали его слова, она была удивлена: «Это абсолютная неправда. Они были близкими друзьями», — заявила женщина. Она настаивала: бомба была создана именно для ее брата (хоть и адресовала Чунг), и неизвестный хотел не просто убить, а буквально уничтожить его: «Это было так лично, настолько наполнено ненавистью!» — говорила она уверенно. Эредиа соглашался: тот, кто придумал бомбу, действительно ненавидел Бойда, однако он тут ни при чем, ведь сразу пришел на помощь к пострадавшему. На возражения ведущего о поверхностном знакомстве он заявил, что посчитал правильным проявить сострадание: «Да. Это правильная стратегия [для преступника и виновного], но также если друг попадает в такую ситуацию, надо проведать его», — оправдывался он.
Позднее в интервью Эредиа отверг все слухи о том, что Бойд задолжал ему, а он угрожал должнику расправой. По словам бывшего ведущего, ему даже нечего было одалживать. Он вновь повторил, что если бы легенда была реальной, то это было бы первое или второе показание пострадавшего, однако тот «вспомнил» о долгах и угрозах лишь спустя три месяца после взрыва. На вопрос о Стольценхайне Эредиа заметил, что дружил с ним, однако понятия не имеет, как и почему близкий человек так отозвался о нем (именно покойный Стольценхайн первым рассказал о неких долгах Бойда перед ведущим). «Вся эта история будто завалена мертвецами», — заключил интервьюер, а Эредиа согласился ним.
Семья Бойда по-прежнему уверена, что ДНК ведущего и его попытка суицида являются главными доказательствами его вины. Однако Эредиа, переживший много лет в изгнании, будто относится ко всему с юмором: к примеру, со смехом рассказывает, что после многочисленных обвинений в попытке убийства и слежки полиция предложила ему свою защиту. Это произошло вскоре после того, как неизвестные пытались расстрелять его на улице. «Я вообще им не доверял», — заключил он. Сейчас Эредиа пытается вновь наладить свою жизнь: он подружился со своей дочерью, которая все эти годы жила в Австралии, и сам планирует переезжать в Испанию. Он замечает, что сейчас ему сложно назначать встречи или вести дела, потому что его имя известно каждому. Что касается вопроса об убийце Бойда, то он отвечает, что его это больше не интересует. По словам Эредиа, люди, которые могли дать ответ, погибли: он бы мог спросить их, почему они оговаривали его и лжесвидетельствовали против, однако теперь эта проблема навсегда «закрыта».