Минувший год выдался богатым на события в мире единоборств. Российский чемпион Хабиб Нурмагомедов продолжил победную поступь. Абсолютный бойцовский чемпионат (UFC) провел сразу два турнира в России. Братья-тяжеловесы Емельяненко вновь заявили о себе, а бокс получил настоящего «Рокки». О самом важном и интересном, что произошло в 2019 году — в материале «Ленты.ру».
Пока наказанный за беспорядки после боя с Конором Макгрегором Нурмагомедов пребывал вне октагона, руководство Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC) столкнулось с проблемой. Дивизион легковесов нуждался в новом чемпионе.
От борьбы за временный пояс демонстративно отказался американец Тони Фергюсон. Он явно требовал к себе большего уважения со стороны промоушена и не собирался драться за возможность выйти против Хабиба. Но свято место пусто не бывает. Поднялся в новую категорию тогдашний чемпион в полулегком весе Макс Холлоуэй. В апреле на UFC 236 ему противостоял опытный Дастин Порье. Последний оказался злее, опаснее и выносливее. В пятираундовой рубке Порье выгрыз первый в карьере титул. Американец не смог сдержать слез — этого шанса он ждал очень долго: Порье выступал в UFC с 2011 года.
Пазл сошелся. UFC получил чемпиона (пусть и временного), Хабиб — нового соперника. Возвращение Орла назначили на сентябрь. А биться Нурмагомедову позволили, считай, на домашней территории — в Абу-Даби.
Выросшая в пустыне арена приняла UFC 242. Хабиб впервые за несколько лет бился с отцом в своем углу. Абдулманап Нурмагомедов и в 2019 году не смог получить визу США, несмотря на попытки добиться желаемого через консульство аж в Турции.
Орел во второй раз защитил титул чемпиона UFC, добавив в послужной список 28-ю победу. И в легком весе остался лишь один нерешенный вопрос: сможет ли российский феномен также доминировать в поединке с непредсказуемым Тони Фергюсоном?
Американец сразу дал понять, что готов выйти в октагон с Нурмагомедовым. Он требовал поединка в декабре, но, учитывая уже заоблачный статус российского бойца, мяч был на стороне Хабиба и его команды. Глава UFC Дэйна Уайт и представители россиянина договорились. Орел добровольно войдет в клетку уже весной 2020-го. Красным в календаре следует обвести 19 апреля.
Макгрегору после беспорядков на UFC 229 было явно некуда приложить свои силы. Ирландец активно занимался собственным виски. При этом регулярно попадал в новостные сводки. В спортивную рубрику, правда, эти новости относили исключительно благодаря профессиональной принадлежности.
Сперва Макгрегор разбил телефон фанату, потом подрался с 50-летним мужчиной в пабе за отказ последнего пробовать тот самый виски. Всплывали в прессе и слухи о сексуальных обвинениях в адрес ирландца… В общем, Конор так вжился в образ злодея, которым продвигал свою битву с Нурмагомедовым, что остановиться уже не мог.
А в октябре Макгрегор отметился, похоже, едва ли не первым осмысленным действием в году: ирландец отправился в Москву. Турне, правда, началось с визита в Киев, но именно московские выходки Макгрегора наделали много шума.
Пресс-конференция бывшего чемпиона UFC вызвала огромный ажиотаж. Журналисты, блогеры и сочувствующие набились в конференц-зал Telegraph Hall. Вокруг здания на Тверской также было тесновато. Как истинный шоумен Макгрегор жег глаголом, широко улыбался и… настроил против себя всех дагестанцев страны.
«Если кому-то нужно знать мое местоположение, то я здесь, в Москве. Остановился в отеле Ritz-Carlton. А где Хабиб? Кажется, улетел из России. Я прилетел, он улетел. Типичный дагестанец», — этим заклинанием ирландец пробудил кавказские силы столицы. Представители Дагестана примчались по названному адресу, безответно требовали встречи с Макгрегором. Некоторые были готовы едва ли не расправиться с ирландцем за такое хамство.
Кроме того, Макгрегор торжественно возвестил и о возвращении в октагон. Как выяснилось позже, порыв ирландца поддержали в UFC. Ему выбрали соперника под стать — матерого Дональда Серроне по кличке Ковбой. Лидера промоушена по количеству побед (23).
Исторический турнир UFC в Москве на стадионе «Олимпийский» осенью 2018-го всколыхнул мир российских MMA. Оценив, вероятно, выручку с предприятия (а первый турнир ознаменовался заполненными трибунами), UFC вернулся в Россию. Аж два раза.
Правда, турнир в Санкт-Петербурге, состоявшийся 20 апреля, был встречен с некоторым холодом со стороны отечественного болельщика. Отчасти это связано с тем, что российский тяжеловес Александр Волков — одна из главных отечественных ММА-звезд, — снялся с турнира.
Под кулаки монструозного Алистара Оверима согласился пойти Алексей Олейник. Ветеран возглавил первый российский турнир UFC и спас шоу уже в Петербурге. Его бой с голландским нокаутером продлился недолго. К чести Алексея — Удав принял поединок за 18 дней до турнира.
Петербургский UFC был освещен не так ярко, как исторический турнир в Москве. На это обратил внимание и Нурмагомедов. Как приглашенная звезда он посетил шоу в северной столице, а накануне бойцовского вечера отчитал организаторов. Те, мол, не рассказывают истории об участниках турнира.
Очередной турнир ознаменовал возвращение UFC в Москву. Снова страстная публика и на этот раз более насыщенный кард. Редкость для неномерного турнира — сразу две звезды промоушена в составе участников. 9 ноября на турнире выступил Забит Магомедшарипов и восстановившийся Александр Волков. Третий UFC в России и первый турнир без Олейника вышел насыщенным и динамичным. В главном бою Магомедшарипов не без труда справился с Келвином Кэттером. До него Волков, впервые появившийся в клетке с октября 2018-го, осторожно и со знанием дела разобрал бывшего профессионального игрока в американский футбол Грега Харди.
В 2019-м единоборства переживали новый виток популярности. Правда, отечественные промоушены продолжали с трудом организовывать турниры. Миллионы просмотров стянули на себя полупрофессиональные бойни в YouTube. К уже известной Strelka добавился и Амиран Сардаров. Канал «Дневник Хача» стал площадкой для промоушена «Битва за Хайп». В клетку, помимо профессиональных бойцов, бросают и любителей, и абсолютных фриков. Правда, Сардаров с умом раскручивает поединки — в отличие от более статусных и профессиональных коллег. Как результат неловкие замесы блогеров собирают миллионы просмотров, а качество продакшена «Битвы за Хайп» только растет.
Однако даже Амирану пришлось покурить в сторонке, когда на сцену вышли ребята с РЕН ТВ и из Федерации бокса России. Интернет-перепалка тяжелоатлета Михаила Кокляева и бойца-дебошира Александра Емельяненко материализовалась в настоящий поединок.
Битву стихий продвигали как самое главное событие в году. В результате эхо этого фрик-шоу докатилось даже до ушей Арнольда Шварценеггера, прибывшего прочесть лекцию за гонорар «Синергии». Экс-губернатор Калифорнии и Терминатор впервые услышал о битве качка с бойцом, любезно прокомментировал это дело общими словами и добавил, так сказать, ему легитимности.
Емельяненко нуждался в шумихе и поединке, пускай и любительском по своей сути. Его выходка с пьяной ездой в Кисловодске стоила тяжеловесу контракта с RCC. 38-летний боец с завидной регулярностью появлялся в многочисленных шоу на YouTube. А вырубив Кокляева уже в первом раунде, получил аж несколько вызовов. 2020-й обещает стать насыщенным для Александра. С ним уже готов выйти в ринг глава Чеченской республики Рамзан Кадыров. К нему вновь стали обращаться промоушены. ACA уже объявил о бое Емельяненко с Магомедом Исмаиловым на турнире в апреле.
Старший брат тяжеловеса был менее активен. Год начался для Федора Емельяненко с неудачи. В январе Райан Бэйдер не оставил шансов россиянину в финале Гран-при тяжеловесов Bellator. Последний император лежал на канвасе уже спустя 30 секунд противостояния.
Интернет заполнил скепсис болельщиков: Федора предсказуемо отправляли на покой. Мол, россиянин перестал держать удар. Поединок стал последним по контракту с организацией и от Емельяненко ждали окончательного ухода из спорта.
Но в июне Последний император ударил по рукам с главой Bellator Скоттом Кокером. Стороны пришли к соглашению. Новый контракт. Три боя. Кокер назвал это прощальным турне Емельяненко. Япония — США — Россия.
Именно в Японии Емельяненко стал суперзвездой. Сперва разбивая оппозицию в RINGS, а после — уже в Pride. Соперника Кокер подобрал под стать Императору. Квинтон Рэмпейдж Джексон также был одним из титанов «Сайтама Арены». Да и после Pride американец не затерялся. Даже выиграл пояс UFC в полутяжелом весе.
Пока его брат регулярно баловал народ видео в Instagram,он наслаждался вниманием медиа перед заведомо победным поединком, Федор, как и все предыдущие годы, степенно готовился к схватке в Старом Осколе.
Избежать разговоров о брате не удалось. Уже прибыв в Токио, Федор разоткровенничался о своем отношении к Александру. «Для меня на сегодняшний день он мертв», — отрезал 43-летний тяжеловес. Хотя фраза была сказана с надеждой Последнего императора на воскрешение брата. Возвращение заблудшего. Александру в этом разбираться явно не хотелось. В своем ответе он призвал старшего Емельяненко поставить свечку за упокой. Что же, одним сериалом в 2020-м, кажется, стало больше.
29 декабря Емельяненко вышел в клетку «Сайтама Арены». На фоне 120-килограммового Джексона он выглядел совсем не на 43. Последний император играючи разобрался с оппонентом. После поражения американец отметил, что Федору пока рано заканчивать с MMA. Скорость, сила — все еще при нем.
Кокер после поединка поделился мыслями относительно следующего соперника Емельяненко. В 2020-м мы можем стать свидетелями его битвы с экс-чемпионом UFC Джошем Барнеттом.
На боксерском фронте едва ли заметны перемены. Деонтей Уайлдер все еще валит заслуженных людей нечеловеческой силы ударами. Александр Усик предсказуемо перебоксировал Чеза Уизерспуна, которого в жертвенный огонь бросил британский промоутер Эдди Хирн. Тогда из-за проблем с допингом снялся Тайрон Спонг. Правда, уже после дебюта украинца в супертяжелом весе Спонг явил миру доказательства чистоты. Неужели, господин Хирн?
Единственный из топовых боксеров, кому в 2019-м пришлось действительно несладко — Энтони Джошуа. Он не увидел серьезной угрозы в кучном Энди Руисе-младшем. На деле американец мексиканского происхождения оказался обладателем крепкого и быстрого удара. Британец потерпел первое поражение в карьере. А Руис воплотил в жизнь сказку из «Рокки», став автором главного апсета года.
Руис отобрал у широкоплечего британца сразу четыре чемпионских пояса. Правда, сказка мексиканской Золушки в итоге оборвалась. Хирн организовал матч-реванш в Саудовской Аравии. 7 декабря Джошуа вернул себе утраченные регалии. А Руис списал поражение судейским решением на три месяца вечеринок и, о сюрприз, лишний вес.
Профессиональный бокс оставил много интриг на предстоящий год. Вторая глава противостояния Тайсона Фьюри с Уайлдером, путь Усика к золоту в супертяжелом весе — нам будет за чем наблюдать.